“深海的哥”：全世界去过深海1 万米的仅40 余人

从某种角度看，去深海比去太空更难。现在，全世界有600 多人去过地面100 公里以上，而去过深海1 万米的只有40 余人。

二十年前，大学刚毕业一年的叶聪加入刚立项的“蛟龙”号团队，从此开始见证中国载人深潜从空白到领跑。

2020 年11 月10 日，叶聪担任总设计师的“奋斗者”号载人潜水器在马里亚纳海沟成功坐底10909 米，创下万米纪录。

如今，作为载人深潜技术的带领者，叶聪更希望传达的是：深潜装备是安全和高效的，会把科学家一次次送至他们向往的未知之处，带回他们想要的样本和数据，累积起足以支持国际科学计划的信息。

走进中国船舶科学研究中心，会看到我国3 台载人潜水器的一比一模型。从左至右分别是：“奋斗者”号、“深海勇士”号和“蛟龙”号

创纪录后，“奋斗者”号在做什么

“蛟龙”号是我国第一台大深度载人潜水器，目标深度定在7000 米，主要服务于国际海底。但是深海中还有方方面面的需求和场景，比如海底作业、搜寻打捞等，一台“蛟龙”号解决不了所有问题。

综合考虑，基于国内的技术力量，国家决定造一台新的潜水器，目标定在4500 米——这就是“深海勇士”号，用了8 年时间。

2010 年前后，全世界兴起了第二次对深海的探索热潮。在对国内的设计和制造水平进行了评估后，又有了在5 年内完成一台万米级载人潜水器的研发和应用计划，于是就有了现在的“奋斗者”号。

“奋斗者”号在创造深海万米纪录后，已于去年开始了常规科考。最近，“奋斗者”号正在南海开展工作，今年的万米下潜航次也在走外交程序。因为我国管辖的海域水深一般不超过6000 米，所以，“奋斗者”号要做深渊下潜，一般不在我国海域，这就涉及到外交程序，包括申请、报备等。

“深海的哥”更注重专业和责任

关于潜航员，“深海的哥”是一个很形象的比喻：每天在熟悉的路线，用熟悉的交通工具（潜水器）带不同的乘客（科学家）下潜。

英雄才冒险，“深海的哥”更注重专业和责任：带乘客去想去的地方，同时保证乘客的安全和舒适。“的哥”要具备判断环境的能力，比如遇到水流或悬崖时怎么处理。

必要时出于安全和规则考虑，“深海的哥”有权中止旅程。如果当天海况不好，“的哥”可能就不上班了。

叶聪说：“以前看过‘用直升机削铅笔’之类的挑战，现在对潜水器的水下作业也提出了这样精细的要求。比如，做热液（俗称‘海底黑烟囱’）方面的研究，就要去深海中找‘黑烟囱’。找到了，只能悬停在‘烟囱’旁边。空气中的烟囱会顺着气流方向飘，深海中的也一样，我们不能‘迎风作业’，否则浑浊的水流会影响视线……”

另外，如果潜水器有技术故障，“的哥”也要很清楚，就像司机一定要对自己的车非常了解。比如，听到异响或仪表报警，要能判断并决定是继续作业还是中止作业。

去深海万米，有哪些技术挑战

那么，去深海万米，有哪些技术挑战？

叶聪说：“设计潜水器不像装修房子，你可以到网上看各种材料，在家里装出一个很好看的餐厅或书房。我们面临的情况是市场上没有现成的材料，一切需要定制。比如球形的载人舱，原则上肯定是越大越好，窗户越多越好。但是，一个钛合金球壳如果做得很大，厚度也会变大，焊缝变厚，就要砸很多板，板越来越厚，它的均匀性怎么样？方向怎么办？加工性能怎么样……从材料、工艺到检测和应用，整个链条都需要做很多优化和折中。”

还有其他方方面面的需求改变。比如，以前“蛟龙”号下到7000 米大概用时3 小时，现在“奋斗者”号下到1 万多米也是3 个小时。为什么是3 小时？因为整个流程是12 个小时，这对人体来说是一个挑战，对电池来说也是合理的时间区段，这就需要把速度加快，这样才能保证把大量的宝贵时间留给在海底的作业人员。

叶聪说：“我现在经常要做一个解释：‘奋斗者’号只是全海深潜水器，并不是全海域都能去。具备了去万米的能力，并不意味着可以去海洋中的任何地方。我们还有很多挑战要迎接。比如，靠近极地的地方，我们现在还不具备到那里开展冰下作业的条件。那里的空气温度比海水温度低很多，在那里进行轨道覆盖有一定的难度。另外，要到达极地海洋需要水面船舶辅助，不仅仅是耐压材料，还包括防寒材料等。”