刘统勋之死

卜键

进入乾隆三十八年，刘统勋已虚龄76岁，历宦50年，鬓发萧然一老翁，却没曾提出致仕还乡的请求。这可能鉴于张廷玉之前例，那是在25年前，也是76岁的张廷玉以老病乞休，弘历降旨：“卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。岂有从祀元臣归田终老之理？”两年后张廷玉坚请归乡，其时皇长子永璜刚去世，惹得皇上翻脸，几乎得祸。乾隆帝历来看重君臣之情，却会被一些细故激怒，统勋相随后半生，受恩深重，又处于枢阁之首，只能效法诸葛亮的“鞠躬尽瘁，死而后已”，不忍也不敢向皇上请辞。

平定西域之后，乾隆自视英察，好大喜功，诸臣唯唯，刘统勋则敢于讲一些逆耳之言，被誉为有古大臣之风。该年的木兰秋狝，统勋留京办事，而六月清军在木果木惨败，武英殿大学士温福中枪身亡，有旨召他星夜赶赴热河。赶到时日已过午，弘历即加召对，询问他应否撤军。刘统勋此前曾力劝皇上撤回大小金川之兵，此刻则表示“日前兵可撤，今则断不可撤”，并推荐阿桂接任前线主帅。乾隆下定了平叛决心，以京师事多任重，又命统勋即日回京。

或也与弘歷的重情重义相关联，乾隆中期以后，老臣渐多，就连四库馆也是如此。设立不到半年，就有两位正总裁病逝，只得赶紧找人补位。九月十六日，有旨命舒赫德任国史馆和四库全书处正总裁；二十四日，“添派皇六子及蔡新充四库全书处正总裁”。舒赫德出身满洲正白旗，虽也自幼读书，做过笔帖士、中书、内阁学士等，但长期担任军职，南征北战，实属一位武大臣，在四库馆应以督办和管理为主。皇六子永瑢有所不同，这个“碧桐书院阿哥”工诗擅画，兼通算学，17岁时被父皇出继给慎靖郡王允禧，后以贝勒管理内务府事务，晋为质郡王，时年31岁，堪称年富力强，已有较丰富的行政经验。至于礼部尚书蔡新，乃乾隆元年二甲第一名进士，选庶吉士，做编修时遵旨呈进经史讲义数十篇，深得嘉许，入直上书房。乾隆素知其精通数学，一日询问哪个阿哥的算法好，蔡新婉转告以此乃课余之事，有不感兴趣的也不必勉强。如此看来，永瑢的算术还是蔡新教的，师徒二人同入四库馆，同为正总裁，也是一段佳话。

三人进入四库全书处，馆臣名次的排列也随之发生变化。十月十八日四库馆臣奉旨讨论和提出解决错讹之策，排名为：永瑢、舒赫德、刘统勋、于敏中、福隆安、王际华、蔡新……永瑢既是皇子又是郡王，理所当然列名第一；舒赫德排在第二则稍觉奇怪，他在内阁与军机处都列于统勋之后，编书也非其长项，为何如此？好在刘统勋已在政坛摸爬滚打了半个世纪，上上下下的事情经历得多了去了，任陕甘总督时还几乎掉了脑袋，应不会在意这些。且乾隆精通驭下之道，十月二十四日，传谕“大学士刘统勋前经赏给青狐端罩，着另赏黑狐端罩”，表达一份特别的优宠。端罩，满语称“打呼”，类似于后世的皮大衣，而长毛外向，左右衩微高，以黑狐皮最佳，若非钦赐，虽亲王亦不能服用。当日稍后，大约是觉得不便厚此薄彼，又命“大学士舒赫德、于敏中俱着赏给黑狐端罩”，呵呵，皇上也是注意搞平衡的。

十一月十六日，刘统勋黎明上朝，已到东华门，忽然老痰上涌，昏迷不醒，返回家中已经不行了。乾隆深为感伤，谕曰：

大学士刘统勋老成练达，品行端方，雍正年间耆旧，服官五十余年，中外宣猷，实为国家得力大臣。自简任纶扉，兼综部务，秉持公正，眷畀方殷，并命为诸皇子总师傅，久直内廷，勤劳懋著。虽年逾七旬，精神甚为矍铄，冀其可以常资倚任。今晨肩舆入直，至东华门，忽婴痰疾。比闻之，即遣御前大臣、尚书、公福隆安赍药驰往看视，至则业已无及。遽闻溘逝，深为震悼，着加恩晋赠太傅，入祀贤良祠。朕即日亲临奠醊，并赏内库银二千两，经理丧事。

君臣情深，文字亦感人。乾隆闻知统勋得了急症，即派福隆安带着御医和药物驰往医治，自己也急急亲临探望，“及门，闻已卒，哭而入”。而眼见一代良相门楣窄小、室内陈设简陋，弘历更觉惋惜，回宫路上对随侍大臣说：“如统勋乃不愧真宰相，汝等宜法效之。”当即赐谥“文正”。此乃大臣谥号的最高等级，“非品学德业无愧完人者，未足当此”，朝野公认刘统勋受之无愧。

写作历史人物的传记，常会遇到一种有趣的情况：诗集文集一大堆的高官，多数是一些涉嫌自恋的重名利者；而像刘统勋这样的清正大臣，一心扑到军国大事上，真的不太顾得上吟风弄月。未见有刘统勋的文集流传，而有关他的故事则传扬久远。后来有位目空一切的大名士洪亮吉，朝中大吏皆不在眼中，独对刘统勋敬佩无加，作《刘文正统勋遗事》，其中写道：乾隆二十六年黄河在开封决口，拖了很久无法合龙，声称缺少秸料。大学士刘统勋奉旨前往视察，某夜微行至大堤上，见满载秸秆的车辆数百，牛马杂沓，赶车人疲累不堪，有的低声饮泣，询问得知已来多日，不少来自数百里外，每天人吃马喂，花费不起。再问为何不赶紧上交，告以管事县丞借机勒索，大家拿不出钱来，只能苦等，不知何时才能回去。统勋怒极，回去已是子夜，即命巡抚将该丞拿来，要立斩此人并参奏相关官员。后经同行的满尚书劝解，饶其一命，革职，枷示决口处，百姓欢声雷动。只有半日，两岸秸料车已称收完毕；又过二日，决口得以合龙。乾隆曾赋诗，称赞他“遇事既神敏，秉性原刚劲”，画出其真性情。

刘统勋猝逝，唯一的儿子刘墉在陕西按察使任上，家中无料理丧事之人。乾隆传谕陕西巡抚毕沅，要他安排刘墉交接公务，“速即驰驿来京治丧”。而在次年初夏，有旨赏与舒赫德、于敏中《古今图书集成》各一部，皇上又想起了已故的刘统勋，命加恩赏给刘墉一部。对这位老臣之子，乾隆也给予特殊关注，四十一年刘墉服丧期满回京即任为内阁学士、南书房行走，九月又命担任四库馆副总裁，并兼《西域图志》《日下旧闻考》两书总裁。

对于兴修《四库全书》，刘统勋不赞成，不积极，自也谈不上做出什么大成就，却能在创设之时认真履行总裁之责，主持订立了必要的编校规则与条例。他一生爱惜人才，纪昀、朱筠、周永年等都是他推荐入馆的。而在四库开馆后，各项待遇优厚，一向清素的众翰林可以得到饭食银等补贴，也有了各种捞外快的机会，手头顿觉宽裕，各种宴集、出游也多了起来。统勋苦口婆心地劝他们省俭，说是担心一旦书局结束，大家由奢入俭，难以适应。

（摘自《三联生活周刊》）