颈动脉超声造影帮您评估斑块稳定性

文/北京医院超声医学科 孙由静

脑卒中俗称“中风”，居我国居民死因首位,也是成人致残的首位病因，并且脑卒中具有较高的复发率和死亡率，严重威胁着人类的健康和生命。脑卒中包括缺血性脑卒中（脑梗死）和出血性脑卒中（脑出血），其中缺血性脑卒中占75%～90%。斑块不稳定是缺血性脑卒中发生的重要原因，约25%的缺血性脑卒中的发生和颈动脉斑块不稳定脱落有关。超声检查由于无创、便捷的特点，是目前评估颈动脉斑块的首选方式。随着科学技术的进步,超声造影是一项近年来迅速发展起来的超声新技术，是继灰阶超声、彩色超声之后的第三次革命，为无创评估颈动脉斑块稳定性提供了新选择。

许多患者在超声科门诊做颈动脉超声检查时，经常会问：“大夫，我的斑块稳定吗？容易脱落吗？会引起脑梗死吗？”要回答这些问题，仅靠常规的颈动脉超声检查远远不够，还需要进一步做颈动脉超声造影检查才能告诉我们答案。在此,咱们就一起了解一下什么是颈动脉超声造影检查,以及它是如何“侦察”出不稳定斑块的。

什么是颈动脉不稳定斑块

颈动脉斑块其实是血管动脉粥样硬化的表现，是胆固醇等脂质成分沉积在血管内膜下，使颈动脉的管壁增厚、变硬、管腔狭窄，形成斑块。通俗来讲，老化的血管就像厨房下水管道长期使用后，会因油污聚集形成污垢，引起管壁不光滑，甚至堵塞管道。对于人体血管，高血压、高血脂、糖尿病等慢性病，以及吸烟、熬夜、缺乏运动等不良生活方式都是导致动脉斑块形成的常规原因。颈动脉不稳定斑块也叫易损斑块，顾名思义就是容易脱落的颈动脉斑块，但是这种脱落并不是指斑块简单粗暴地整体掉下来，而是指颈动脉血管壁的斑块随着血流冲击，表面有小碎屑或血栓脱落后形成栓子，栓子随血流走到颅内动脉，继而堵塞远端血管，引起急性脑梗死，即中风，严重者会导致失语、肢体偏瘫，甚至死亡。

超声检查可以判断不稳定斑块吗

目前，颈动脉斑块稳定性的无创评估手段主要是磁共振检查和超声检查。磁共振检查是影像评估斑块稳定性的金标准，通过观察有无斑块内出血来评估斑块稳定性，但有幽闭恐惧症、体内有金属植入物或帕金森病的患者不能接受该检查。因此，具有安全无创、经济便捷特点的超声检查，在临床中应用更加广泛。

在常规超声检查下，颈动脉不稳定斑块常表现为低回声（黑色），或表面不规则、有溃疡等；稳定斑块常表现为强回声（白色），形态规则。有研究显示，颈动脉斑块内的新生血管与脑卒中的发生高度相关。但常规超声检查对于不稳定斑块的判断信息量有限，只能对斑块外观，包括斑块大小、形态、位置、表面有无溃疡、回声程度、狭窄程度等进行评估，而无法判断斑块内部性质。因此，患者需要进一步做颈动脉超声造影检查。

颈动脉超声造影检查是在常规超声检查的基础上，在前臂肘静脉置入套管针，然后通过套管针注射超声造影剂，对斑块进行实时超声显影观察的技术。颈动脉超声造影检查是先对斑块进行常规超声检查，然后对于怀疑不稳定的斑块，尤其是低回声斑块或溃疡斑块，在超声造影条件下再进一步观察。通过超声造影剂的对比增强作用，颈动脉超声造影检查可减少伪影，清晰显示颈动脉斑块表面轮廓，提高溃疡斑块的检出率，提示不稳定斑块；同时超声造影剂又称血管示踪剂，可观察微血流灌注，因此可显示斑块内的新生血管，超声医师可通过斑块显影程度可视化及半定量分析斑块内新生血管分布情况，进而无创评价斑块稳定性，弥补了常规超声不能评估斑块内在性质的不足。在颈动脉超声造影条件下，颈动脉不稳定斑块表现为斑块内有点线状或团状造影剂显影，而稳定斑块内部则无明显造影剂显影。

哪些患者需要做颈动脉超声造影

经常规超声检查发现颈动脉斑块的患者，存在以下情况需要进行颈动脉超声造影：①颈动脉常规超声检查提示斑块回声偏低或怀疑溃疡斑块，需要进一步评估斑块稳定性。②颈动脉支架或颈动脉剥脱手术前，需要精准测量管腔狭窄程度及评估斑块稳定性。③鉴别颈动脉管腔完全闭塞和次全闭塞。④评估不稳定斑块行降脂药物干预治疗后疗效。⑤评估颈动脉支架或颈动脉剥脱手术术后疗效及随访。⑥评估颈动脉大动脉炎是否处于活动期。⑦判断有无颈动脉体瘤或颈动脉先天发育异常，如颈动脉蹼等。

虽然颈动脉超声造影检查具有提高斑块检查的准确性和不稳定斑块检出率的优势，但是对造影剂过敏者，具有蛋类或蛋类制品过敏史者，有急性冠脉综合征或不稳定型心绞痛症状、急性心力衰竭、严重心率失常者，伴有右向左分流的心脏病患者,重度肺动脉高压患者（肺动脉压大于90 毫米汞柱）,未控制的原发性高血压和成人呼吸窘迫综合征者，以及孕妇和哺乳期患者禁做该项检查。

颈动脉超声造影检查安全吗

很多人可能会问，这个检查要往身体内打药，那么注射的超声造影剂会不会对身体有不良反应？安全吗？其实，超声造影检查所用的造影剂是一种微气泡造影剂，微气泡直径比人的红细胞还要小，经过呼吸代谢，15 分钟后就能完全排出体外，非常安全。由于微气泡不经过肝肾代谢，故无肝肾毒性，一些对碘剂过敏或肾功能不全的老年患者也可进行该项检查。此外，一支造影剂只有5 毫升，且会根据需要分多次注入，每次注射量仅1.0～1.5毫升，因此使用剂量很小、安全性高。患者只要无哮喘和对鸡蛋、鱼虾严重过敏等情况就能做超声造影检查。因此,颈动脉超声造影剂是一项非常安全和无创的技术,排除上文中禁做超声造影的情况,您可以完全放心。