足不踏空

赵莉

李可染先生绘画的主要题材是牛，牛的题材虽然看似单一，在他的笔下却姿态纷呈，表现出不同的意境。曾有许多朋友问过李可染，为什么要将牛作为绘画的主要题材，他总是笑而不语。

直到1981年担任中国画研究院院长后，在召开纪念鲁迅先生诞辰100周年大会上，74岁高龄的李可染先生挥笔书写了鲁迅的联语——横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，并现场解答了朋友此前的疑惑：“我非常喜欢鲁迅先生的联语‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，此联语给了我很大的启发，我也因此开始画牛，并将我的画室命名为‘师牛堂。今天恰逢鲁迅先生诞辰100周年纪念日，我特写先生联语以志敬仰，以此激励我以后把牛画得更好。”

確实如此，此后李可染几乎将全部时间都用在画牛上面。他画的每幅牛都极富生活情趣，或行，或卧，或浮于水中。牛背上，牧童悠然自得，或观山，或引吭，寥寥数笔，便勾出一幅幅质朴而生机盎然的田园小景。

到了晚年，李可染绘画最多的是《五牛图》，而且每次题款时都要写下这样一句话：“牛也力大无穷，俯首孺子而不逞强，终生劳瘁，事而不居功，纯良温驯，时亦强犟，稳步向前，足不踏空，皮毛骨角无不有用，形容无华，气宇轩宏，吾崇其性爱其形，故缕缕不倦写之。”

画品即人品。李可染先生已将《五牛图》升华为一种对牛的精神的理解，而足不踏空的实干精神，正是画家本人的人生观和艺术实践的真实写照。