铁苹果岛

□文/弗里达·尼尔松 译/赵清

那天，米琪和我去铁苹果岛采雪果。她被雪乌鸦号的人掳走了！

我从没像那一天跑得那么快过，几乎脚不沾地。“别害怕，”这是我头脑中唯一的念头，“别害怕，米琪，我去搬救兵。村子里的男男女女只要听到发生了什么，都会拿起武器，倾巢而出，带你回家。”

我顾不得落在铁苹果岛上的篮子，飞身冲上小船，拼命划了起来。所有的恐惧好像都从我的手臂上涌了出来，帮助我用力、坚持。因此，尽管逆着风，小船仍然飞一般驶过水面。然而，回家的路似乎远得没有尽头，而路上的每一秒都冰冷彻骨，深深地刺痛着我的心。

终于，我接近了港口。港湾里停泊着一艘几天前抵达的大货船，栈桥旁拴着一些小船——都是些没有刷漆的、低矮的单桅小船，是典型的蓝湾的渔船。

港口聚集了很多人，有人在修桅杆，有人在给船身上桐油，有人在给船帆打补丁，还有人刚刚带着战利品靠岸；有人在为风趣的故事哈哈大笑，也有人对着一团乱麻般的渔网破口大骂。到处都是穿着灰色衣服、弯腰忙着干活儿的男男女女。

乌拉夫正坐在那里杀鳕鱼。他是爸爸的朋友，他们以前经常一起出海捕鱼。一只海鸥站在不远处，狡黠地盯着他脚边的鱼皮和碎鱼肉。我把小船拴好，冲上栈桥。乌拉夫看到我，扬了扬手里的刀，和我打招呼。

“你好像很着急啊，”他微笑着说，“你被大对虾追得慌不择路了吗？”

“我得赶紧回家，”这是我跑过他身边时，唯一能说出来的话，“爸爸……”

“你爸爸在这儿呢！”他喊住我。

我转过身。乌拉夫用刀朝他身后指了指，说：“他正在和一张渔网搏斗呢。”

没错，爸爸就坐在那儿，背靠着鱼铺的墙，正在试图修理一张渔网。他动作僵硬，手指不听使唤，网线都在和他作对。

“爸爸！”我喊道。

爸爸抬起眼帘，看到我，露出高兴的神色。他每次看到我或者米琪，都会很高兴。他说，我们就像两座灯塔，能够照亮他身边的一切黑暗，无论多黑都不怕。但当他注意到我在哭时，笑容从他的脸上消失了。

“怎么了？”他问。

我扑进他怀里，哭道：“他们把她抓走了！爸爸，都是我的错！”

他看着我，那双含着泪的眼睛在眼眶中不安地转动。

“你说什么呢？米琪在哪儿？”

我们周围的人都停下了手里的活儿。他们站在那里，斜眼朝我们的方向看过来。乌拉夫走近了一些。我止不住地哭喊着，想说的话在我的嘴里糊成了一团：

“我们在铁苹果岛上……我让她去岛的另一侧，那里……那里有一条船。他们把她抓走了……他们把她带上船……哦，天啊！”

爸爸什么话都没说。他看着我，就好像他是一个孩子，好像我在说一种他听不懂的语言。这时，乌拉夫手里拿着杀了一半的鳕鱼，问道：“谁把米琪抓走了？那是条什么船？”

我提高了声音，好让所有人都能听到：“雪乌鸦！”霎时间，港口上的每一个人都沉默了，四周鸦雀无声。

“白头掳走了我妹妹！”我继续说，“我们必须追上去，把她救回来！”

所有人都用惊恐的目光看着我。没有人说话，没有人高喊“对，我们去追那条船！”，更没有人跑回家去取枪。

“我们得赶快啊！”我喊道，“他们从铁苹果岛向西去了，现在肯定已经到海豹岛了！”

所有人都一动不动。他们移开目光，看向地面，彼此低声嘟囔着什么。过了一会儿，有人开口说：“去追雪乌鸦的人必死无疑。”

“没错，那艘船上有十六门大炮，还有一群只要看到船只靠近就会开炮的船员。”另外一个人高声附和道。

“没有人能战胜白头！”

乌拉夫把一只带着鱼腥味的手放在我肩上。

“希丽，”他双眼满含悲痛，对我说道，“你的妹妹不在了。被白头带走的人都是这样的。他们……不存在了。”

这时，有一个人站了出来。那人颤颤巍巍的，如同一条老朽破败、斑驳褪色的木船，但他攥紧了拳头。那是我爸爸！

“我要去救她！”他说，声音因愤怒和激动而颤抖，“我不害怕！一条海生蠕虫不会因为拥有一艘船就变得强大。有没有其他人敢和我一起？”

没有人说话。有几个男人摇了摇头。

“老疯子，”有人小声说，“鬼知道会不会还没等白头动手，他就先老死了。”

爸爸假装没听见。他昂起头，把一团乱麻的渔网夹在腋下，离开了码头。我跟在他身后。

我们村子里的木屋都建在山上，用的大都是圆木，也有一些用的是被海水冲上岸的浮木，因为在我们岛上木材紧缺。

“爸爸，你真的觉得你可以对付白头吗？”我们步履沉重地往家走去。爸爸的脚有一点儿跛。有一次，他和别人合力用网子逮住了一只海鹦。海鹦拼命挣扎，爸爸在陡峭的崖壁上滑了一下，从几米高的地方摔了下来。那次事故后，他的腿脚就不太灵便了。

“我也许老了，”他说，“但是，我并不会因此就不再做父亲了。”他用拳头揉着前额，“可怜的孩子。你知道她平时胆子有多小，总是什么都怕。我不敢想象，眼下她会吓成什么样子。”他抬起头，看起来心意已决，“明天早晨六点，北极星号就要出发了。这艘船是冬天来临前，最后一艘离开蓝湾的船了，它会在船帆岛停靠。我打算到这艘船上找个差事做。”

我打了个寒战。船帆岛，就是那个我曾经给米琪讲过无数次的可怕地方。流氓、恶棍、海盗这些乌合之众都聚在那里，就像大海雀在岩石上挤作一团一样，而爸爸打算去的正是那个地方。

“如果我能找到米琪，把她带回来，那就再好不过了。”他一瘸一拐地走在村里的小路上，说道，“现在，我们回家，给我收拾行李。”

傍晚，一切收拾妥当。门前整齐地摆着一个包着冬衣的包袱、几个用纸包好的鱼饼，还有枪和爸爸的棉靴。

爸爸端详了这些东西好一会儿，然后点点头，说：“好了。我睡几小时。你到时候把我叫醒，好吗？”

我点点头。早晨，我总是家里第一个起床的。厨房里的火一熄灭，寒冷就会悄无声息地袭来，把我的鼻头冻得生疼。这时，我就醒了。我会起床，用炉钩子把未燃尽的柴火从下面扒上来，再添上几块新柴，然后去卧室把爸爸摇醒。有时，叫醒他着实不易。我觉得，要是没人叫他的话，他能睡上整整一天。

爸爸蹒跚着向床边走去，步态僵硬。当他把裤子背带解下来，坐在床边的那一刻，我发现他是那么瘦小，就像一根柴火棍儿，灰暗、干瘪、细弱。要是有人想要把他折断，几乎都不需要用力。

“你在哭吗？”他问。

“你想过吗，如果你回不来呢？”我擦干了脸颊上的泪水，“如果你……如果我变成孤单一人呢？”

他垂下头看着脚趾，咬着下嘴唇。过了一会儿，他说道：“你还记得有一年冬天，你从地上捡回来的那只鸬鹚吗？那只翅膀冻僵的鸟？”我点点头。

“那么你知道吗？它后来回来过，我还见过它。”

“是吗？我不知道。”我说着，在床上靠着他坐下来，“什么时候？”

“它时不时就会飞回来，用喙敲敲窗子，只是打个招呼。我通常会丢给它一块鱼。这没什么特别的，但我想说……一个人做过的事情，都会留下痕迹。好的事情会留下好的痕迹，坏的事情会留下坏的痕迹。如果我不去救米琪，我内心将永远无法获得安宁，我一定没法儿继续活下去。”

他看着我的眼睛，继续说：“我让你和米琪受了很多你们这个年龄不该受的苦和累，这让我每时每刻都羞愧不已。我马上就七十岁了。我不傻，我明白这次旅程将会如何结束，但我非去不可。”

他摸了摸我的脸颊，然后裹紧了身上的衣服，躺下睡了。

我明白这一切意味着什么。爸爸知道他的身体支撑不下来，但与其良心不安地待在家里，还不如义无反顾地上路。

可他想过我吗？他想过我的良心会不安吗？想过那些留在我身体里的痕迹吗？是我让米琪去岛的另一侧的。她曾经恳求我，让我陪她一起去，我却骂她胆小。而现在，爸爸要为此出海，甚至可能会丢掉性命。

我感觉自己好像在床上躺了整整一个世纪，思前想后。终于，我做出了决定。这时，炉子里的火已经快要熄灭了。我像老鼠似的蹑手蹑脚地起身，向炉子里添了四五根柴。然后，我穿上外套和冬靴——这双靴子和我七岁时穿的那双一模一样。现在，那一双正穿在米琪的脚上。

“别害怕，米琪。”我想，“我来接你回家。”

我从包袱里取出爸爸的衣服，塞进我的高领厚毛衣和两双袜子。然后，我把包袱甩在肩上，推开了门。没错，我知道，我战胜白头的机会和其他人一样微乎其微，但我至少没有打算就此死在冰海上。