风中的香樟树（短篇小说）

◎周加军

早饭桌上，朱大贵一会说菜淡了，一会说菜咸了，最后，吞吞吐吐地说：“你大姑妈病了，我想去瞧瞧。”

儿子愣了愣，抬了一下眼皮，递给朱大贵一个疑惑的眼神：“大姑妈？哪个大姑妈？”

“你还有几个大姑妈？”朱大贵鼻子歪了歪，哼了一声，“我们姐弟七个，现在就剩下我和她一头一尾两个了。”

“我以为您老在外面又新认了一个姐姐，”儿子半真半假地说，“难怪你这么上心，我就纳闷了，她怎么突然想起了你，就因为她生病了？她想起你，是不放心你，还是别有用心？这么多年她在哪里？如果她远在天边，隔着千山万水，交通不便，不跟我们来往情有可原，但情况不是这样。再说你身体不是也不好吗？就拿你这次晕倒来说，假如不是及时被发现后果真不敢设想，我就问你，你怎么不通知她来看你，你不是说她最牵挂的人是你吗？现在她生病了倒想起你来了，就通知你去，你就着急了？”

朱大贵说：“你说了这么多都没说到点子上，你也甭提我晕倒，岁数大了，难免这样，小毛小病，没必要告诉她，她当然就不知道。”

“就是知道了，她会来看你吗？做梦吧！”

“她是我亲姐姐，医院都不看了，她在昏睡中呼唤七伢子，她让儿子通知我去，我不去看她总归说不过去吧。”

“那你更不能去，他们难道不知道你是舅舅，不应该上门请吗？礼尚往来，有来才有往，但她和我们都几十年不来往了，我考上大学她来了吗？我结婚她来了吗？我妈过世她来了吗？你过七十岁生日亲朋好友来了五桌，唯独她没来，她可是你的亲姐姐啊，她不来，说得过去吗？假如她生病了，走不动路，那就当别论，她活蹦乱跳不来什么意思？该来的事她都没来，太让人寒心了，你说，你还要这个亲姐姐，我还要这个亲姑妈做什么？姐姐，或姑妈，不过是顶着一个虚名而已。”

朱大贵的老脸挂不住了，在椅子上欠了欠身，突然肩膀一抖，跟着喉咙一紧，一口脓痰冲口而出，砸一下嘴有股血腥味，又砸一下嘴还有血腥味，朱大贵不停地咂嘴，心里想，血腥味快点走吧。

“你怎么了？”儿子注意到了什么，愣了一下，停住脚步，脑袋偏了偏，好像想起了什么，嘴里呼哧呼哧喘气。朱大贵没有说话，扇了一下眉毛，倔强地把头转向一边。

儿子讪讪一笑，“戳到您的痛处了？我向您道歉。”

朱大贵没理他，从椅子上撑起来，勾着腰，跑进厨房，操出一个菜篮子，在儿子一只脚放在门外的时候，把他挤回去，说：“去迟了，张二家的卤豆腐就买不到了。”

朱大贵走上了大马路，再走八百米，就会见到一个路牌，左手城郊批发市场，右手宋庄。城郊农场直供的蔬菜，又新鲜又便宜，每天一早朱大贵绕过大超市的音乐喷泉广场，经过两个街区、五个十字路口，走上画着蓝黄分界线的大马路，沿路牙再走一公里，就到了批发市场，买了菜，再散步回来。姥姥住宋庄，姐姐也住宋庄——姥姥晚年寂寞，就把姐姐说给本庄的外表孙，说来是缘分，两个人第一次见面就合上眼了，三个月后结婚，一年后生了一个女儿，隔一年生了一对男双胞胎。

朱大贵走得急，出门时忘戴皮耳捂子了，阴冷的风吹打着耳朵，把它们变成小冰块，他不敢用手去摸，害怕它们掉下来。他根本不在意，不仅如此，脑子里装的不再是新鲜的蔬菜，也不再是张二家掺了芝麻的卤豆腐，而是病危的姐姐。早上他被电话吵醒，自称外甥的人说话如抖包袱，他掺不进一句话，干着急。外甥把话全部抖出来，才知道姐姐病危了，朱大贵的身子立即往下沉，沉到没有天日的混沌地方，感觉自己不再存在了。

柏油马路的前身是一条七拐八弯的土山路，朱大贵想起六十多年前颠簸的独轮车，一边挂着粮食和农产品，一边吊着拖鼻涕的朱大贵，推车人是姐姐。去姥姥家必须赶早，途中要翻过两个小山头，两个下坡路，第三个上坡路走到一半，就到了姥姥家。转进宋庄的岔道口，朱大贵停下来，用脚后跟在路牙的趴石上垫了垫，那个架势好像两只脚同时踏中一块元宝。不到五分之一路程，就浑身出汗了。路还长着呢，朱大贵想，散步可以到姐姐家，问题是这路程远远超出了他散步的范围。此时朱大贵多么希望能来一辆车子把他接走。他现在后悔为什么不坚持让儿子开车送他来。他也知道儿子说的是气话，如果他再坚持一下，说不定儿子会开车送他。

朱大贵跑到路中央拦车，开车的人绕过他，加速通过。朱大贵想，这些人一定认为我是一个老头子，怕我讹诈他们，这年头好人做不得。朱大贵终于拦住了一辆车子。车子是一辆白色的奥迪，开车的是一个年轻的姑娘，朱大贵趴在车头上，上气不接下气地叙说拦车的理由。姑娘开车门让朱大贵上车，朱大贵一上车就让姑娘开视频拍照，姑娘说我被您的话感动了，您是一个好人。朱大贵说你开视频吧，我对着手机说一句话，我是自愿搭车的，出了问题跟你无关。

见到姐姐身体团在棉絮里，朱大贵心头一凛，一行老泪就奔了出来。姐姐睁开眼睛，见是朱大贵，惨然一笑，问是怎么来的，朱大贵说是跟车来的。姐姐挣着从床上坐起来，朱大贵按住她的手臂，让她不要动。姐姐一定要坐起来，朱大贵就拿一个枕头垫在她的后背，让她舒适地靠在床背上。

朱大贵的肩膀耸动起来，像一个小孩伏在姐姐的怀里痛哭，说到动情之处，用手拍打着被子呼喊，“我苦命的姐姐，怎么就这样了，为什么不早点告诉我？”

“没有早点告诉你，是不想让你替我担心。”姐姐笑起来，“想不到七伢子你也老了，牙齿没了，头发一根黑的都没了。”

“可不是，一晃眼啊，人就晃没了。”朱大贵说。

朱大贵和姐姐在卧室里说话。好几次姐夫瘦小的身影出现在毛玻璃上，朱大贵知道姐夫在偷听，故意提高嗓门。

朱大贵和姐姐共同想起小时候一桩事，突然一起笑起来。

“小鸟真可怜，鸟妈妈真蠢。”姐姐说。

“可不是吗？鸟妈妈以为我们要杀死它的孩子，在香樟树上叫唤了一夜。”朱大贵说。

“那个小鸟不会死吧？”姐姐问。

“肯定不会，不是你给它断腿上了药，用医药纱布包扎好，放在棉絮做成的窝里，让我守着一个晚上，害怕被猫拖了，一早就把它送到香樟树上的窝里去的吗？”朱大贵说。

“你记得这么清楚？”姐姐说，“香樟树还好吗？”

“当然还好，又高又壮，就是老了。”朱大贵说，“姐姐怎么问起香樟树了？”

姐姐唉声叹气起来。

“怎么啦？姐，有什么话不能说？”

“我想要香樟树做棺材。”

朱大贵突然不说话了。

“那棵香樟树——”姐姐说，“父亲死后葬在山上，母亲死后也葬在山上，他们都是棺木敛尸，我死后也装在棺材里葬在他们身边，生前没能尽孝，死后陪伴着他们也算是尽孝了。”

“哦！”朱大贵说。

“——那棵香樟树，父亲答应过给我的，你当时也在场，父亲也问过你，你当时不住地点头，现在你舍不得了吧？”

“哦！”朱大贵说。

“把香樟树给我吧！”姐姐说。

“把香樟树给我吧！”姐姐又说。

相同的话姐姐说了不下十遍，但朱大贵始终不松嘴。两个外甥又急又气，想冲进来，逼着他答应，但他们的父亲用平静的表情安抚他们，嘴里警告不要造次。

朱大贵说话了：“做棺材的木头有许多，姐你为什么非要香樟树？再说香樟也不是什么好材料。”

姐姐说：“你就答应姐姐吧，姐姐这一辈子就向你提这一个请求，看在姐姐要死的份上，你就答应了吧。”

“香樟树是祖传遗产，父亲也有过遗嘱，我说了不算，我还有两个儿子，我得问问他们的意见，如果他们不反对，我二话不说就把香樟树给你。如果他们有一人反对，这个事就难办了。”

“你是我亲弟弟，他们是我亲侄子，你只要说一声，他们敢不同意？这树是我栽的，父亲在世的时候，可是当着全家人面说过，你不会不知道吧？”

“我知道姐的想法，但我确实不能做主。”

姐姐又说了许多请求的话，意思都一样，要香樟树做棺材。但不管姐姐怎么说，朱大贵都闭着眼睛不作一声。姐姐又哭了，但没眼泪。

“真是没良心的白眼狼啊！你是天底下最无情无义的人……”姐夫大骂起来。

朱大贵表面不动声色，内心却在翻滚，姐姐省吃俭用供他上学，结婚没有新房，姐姐背着姐夫把全部积蓄给他建房，连把准备建房子的砖头都用拖拉机拉给他，这些他怎么能忘记？

“你姐姐在你身上的付出，难道抵不上一棵树？”姐夫继续骂他。

朱大贵恍然大悟，姐姐每次帮助他，都提出要香樟树，但他一直没松口。他为什么不松口？难道就是为了遵守父亲的遗嘱，让他一定留住香樟树？父亲为什么要立这个遗嘱，难道就是因为嫁出去的闺女就像泼出的水，永远不能染指娘家的一砖一瓦，甚至是一粒土？这可是古时候遗下的陋习。朱大贵想明白了，这大概是他和姐姐隔阂的原因。

“你说咋办，我们就咋办。”两个外甥一起打断姐夫的控诉，“要不我们现在去把树砍了？”

“别啊！”朱大贵差点喊出来，“你们这样做会让我很没面子的。”

“你们母亲不在早晚，”姐夫又说，“要做现在就去做。”两个外甥受到怂恿，立即从桌边站起来，摩拳擦掌，做出要去砍树的架势。

“我完全同意！”朱大贵一拍大腿站起来，冲着堂屋里的姐夫大喊，“刚才我只不过打了一个盹，回忆起许多有关香樟树的往事，说舍不得还真有那么一点点，看着它长大长粗长壮，跟我们一同经历风雨，一起度过艰难岁月，不是人却有人的感情。”

朱大贵又说：“既然姐这样说了，我怎么能不同意？姐为原来那个家做了多少事，操碎了多少心，我怎么能记不得？一句话，没有姐，就没有我。”

姐姐脸上露出了赞许的笑容，过了一会儿，她下定决心似地说：“趁大家都在，帮我把家产分一下，了却我一块心病。”姐姐满怀期待地看着朱大贵，到底是姐弟情深，朱大贵立即读懂姐姐眼神里的信息。

“好！”朱大贵说，“那我就当仁不让行使一回做舅舅的权利了。”

姐姐的宝贝藏在床肚底下一个蒙着灰尘的木箱子里。朱大贵接过姐姐的钥匙打开生锈的铜锁。房产证、存折，二十块袁大头，两只银饭碗，两双银筷子，小孩子们戴的银项圈银脚铃银手铃银耳坠，出嫁时母亲送的祖母绿玉手镯。朱大贵一面赞叹姐姐的收藏，一面一一过目，认真登记在册，以防遗漏。家产当然要分给儿子。嫁出去的闺女泼出去的水，姐夫不主张给一个出嫁的女儿分家产。朱大贵说：“即使是嫁出去的姑娘也是你的女儿，你身上的衣服是谁给你买的？你的营养品是谁给你买的？你生病了又是谁对你不离不弃，全身心地照顾你？”姐夫被朱大贵说得哑口无言。朱大贵一碗水端平，两个外甥没有异议，外甥女不在场，相信她也不会有异议。

傍晚，朱大贵回到家，又累又高兴，累是岁数大了，身体吃不消；高兴是精神上得到了满足：外甥们爱戴和尊重他，他行使了做舅舅的权利，帮助姐姐解决后顾之忧，最主要是姐姐情绪稳定，思维清晰，跟他说了许多话，回忆了许多往事，根本不像一个将死的人。

儿子回来，见到朱大贵就着花生米喝酒，又见他满脸笑容，很是纳闷，在他记忆里，朱大贵已经好多年不喝酒了，就问有什么高兴事。朱大贵把一盅红高粱倒在嘴里，咂摸了一下，把头扬起来，一副不屑的样子说：“你问我怎么这么高兴，我偏不告诉你。”

“你捡着钱了？要不，你买彩票中大奖了？”

“统统没有！”朱大贵往假牙缝里塞了一颗花生，朝嘴里丢了一盅酒，斜着眼睛看着儿子。

“好吧，我也有一件高兴的事告诉你，我们这里要拆迁了。”

“你听谁说的？”朱大贵一愣。

“小区里都贴告示了。”儿子抢过朱大贵手中的酒一饮而尽。

“这么说，这事板上钉钉了？”朱大贵心里在盘算着另外一件事。

“我已经算过了，我们这个老屋上下楼面积120平方，加上屋前屋后院子，少说200平方，如果按照户头，我们应该分到三套房子，我一套，你一套，还有朱同一套，我不要房子，我已经有两套房子了，我要把房子换成钱。”

“我同意！这下朱同有房子了。”朱大贵欢喜地说。

“朱同有房子就可以娶媳妇了，你是为这个高兴的吧？”

吃过晚饭，朱大贵破天荒去了小区广场。他不喜欢人多的地方，他喜欢安静，喜欢宅。每天晚上都有人跳广场舞，听到音乐轰鸣声，他把所有窗户关紧，热闹是别人的，他心里只要安静和孤独，老伴过世后，他再没有去过广场。今晚广场灯火通明，没有人跳舞，人们东一扎，西一扎，每个人的脸上都洋溢着热烈的笑容，好像被兴奋包围了，共同的话题是拆迁。布告栏前面围着一溜人，朱大贵插了进去，看到布告栏里贴着一张大红纸，上面写满了名字。他眼睛顺着第一个名字往下遛，第一个布告栏里没有他的名字，第二个布告栏里也没有他的名字，他有点着急了，把手点在名字上一个个找，像初识字的小孩看书一样，生怕漏掉一个字。第三个布告栏里也找完了，还是没有他的名字，他急得脸上流下了汗，心想是不是遗漏了，或者不拆迁了。就在准备放弃的时候，第四个布告栏里最后一行倒数第三个，他终于看到了自己名字，看到名字的刹那，喉咙里哧溜一声响，好像滚落下一个东西。他把手指紧紧地按在自己名字上，生怕它溜了。

朱大贵被人群挤了出来，重新回到广场上，听到别人谈论拆迁补偿项目，心里很是抵触，感觉自己被忽视了。

“都拆迁了，住高楼了，还拉长着脸，你难道不高兴？”有人冲着他的脑袋说话。

朱大贵一抬头，见是老于。老于比他高一头，俯视着跟他说话。他们是郊区菜市场的常客，结伴买菜，成了无话不谈的朋友，谁有高兴的事情谁请客，在菜市场高朋小酒馆里喝高粱烧，喝得满嘴说胡话，再手拉着手回家。

“住了几十年了，有感情了，换个地方住会不习惯的。”朱大贵说。

“那是你的想法，我住哪里都习惯。”老于说，“我不要新房子，新房子规划在城北，那里去郊区菜市场，要多走三里路，我走不动了，我要去敬老院。”

“你去敬老院？”朱大贵一惊。

“我反正一个人，要房子干吗？我要钱，房子和树都折成钱，放在一张卡里，随身携带，多安心。住进敬老院里，有人伺候，有人做饭，有一帮老头老奶奶整天围着你说话，难道不热闹？”

“我情况跟你不同，我有两个儿子，大儿子早成家了，小儿子情况有点特殊，到现在还没有成家，我必须给他弄套像样的房子，他结了婚，我的心事也了了。”

“对了，你那面积弄个像样的房子不成问题，而且你还有一棵香樟树，恐怕要卖很多钱。”

“香樟树也能卖钱？”

“对啊，我那棵白果树早不结果了还补贴一万元，你那棵香樟树你不是让我看过？有几十年了吧？有人把它看成宝贝，听说出价几十万，真是钱多人傻。”

“你听谁说的？”

“大家不都这样传的？一传十，十传百，一个香港老板，人家要移走，你儿子都跟人家签订合同了，人人都这样说，就你一个人蒙在鼓里。”

“树不能卖！”朱大贵脱口而出。

“不能卖？你要带进棺材里去？那可是几十万啊！”

路过小区彩票屋，朱大贵买了一张两块钱的大乐透，朱大贵坚持买彩票，有人中了几百万，有人中了几千万。朱大贵也想中奖。小儿子要买房子，要成家，条件不够，拿钱来凑。安置小区的房子很多人都有成见，说质量不好，他要给儿子买一个好房子，再给一笔装潢费。钱从哪里来？干脆把自己那套房子也卖了，跟老于去敬老院，但他不是一个喜欢热闹的人，这是一个问题。另一个问题是朱同的确需要一个女人，都三十好几的人了，就这么荡着，早晚要出大事——曾经为了一个女人他动手把人家打进医院。不能让他再出事了，这是一个好机会。

姐姐进入了弥留期，大外甥直接开车把他接过去。

几天不见，姐姐好像变了一个人似的，变得更衰弱了，脱了形骸，跟一个死人无异。

朱大贵唤了一声姐姐，姐姐没有回应。朱大贵着急，连唤三声姐姐。姐姐努力地动了动嘴，外甥趁机喂了一汤匙糖水。姐姐又动了一下嘴，外甥又喂了一汤匙糖水。姐姐眼里露出一线光，朱大贵赶忙说：“香樟树。”姐姐又闭上了眼。

姐夫把朱大贵拉到一边，“你姐姐现在一会儿昏迷，一会儿清醒，清醒起来不停地说起香樟树，说树是她栽的，外公在世的时候答应给她做嫁妆，但外公并没有兑现。她一直等着这一天，你不能让她带着遗憾走。我就问你这事靠不靠谱，不要人死了，棺材还没有着落。”

朱大贵心里挣扎一下，本来想实话实说，但话到嘴边，犹豫了一下。说出来的是另外一句话：“等朱同回来，让他们兄弟俩把树刨了，我亲自送过来。”

黑色的轿车拦在路中央，一个瘦子从驾驶室里下来，从车头跑到另外一侧，打开车门，扶出一个胖子。胖子脖子上的金链子能拴住一条藏獒，一个手腕戴金表，另一个手腕套串珠。瘦子把胖子扶出来，让他自由呼吸空气，然后走向朱大贵，问朱全家是不是住这里。

朱大贵一惊，心想他们怎么问起我大儿子来了。但朱大贵没有说朱全是他的大儿子。瘦子说：“我们来看一棵香樟树。这是我们老板，这个地方已经被我们老板中标了，将来要开发成高档小区。”瘦子说的是普通话。胖子说的是港台话，说了半天，朱大贵一句都听不懂。

朱大贵把瘦子和胖子带到香樟树下面，让他们自己看。胖子一见到香樟树就激动不已。朱大贵对瘦子说，“一棵香樟树就这么激动吗。”瘦子说，“你不懂，这不是一棵普通的香樟树，你难道看不出来它长得像一个汉字吗？”朱大贵当然看不出来。“你从远处看！”瘦子说。朱大贵跑到篱笆那里，看了一会儿，很沮丧。

“难道不像财字的繁体字？”瘦子说，“我们老板很迷信，上次从你家经过的时候，老板在车里看到，要不是当时赶去签合同，他一定会从车里下来，他让我打听，我就打听到你儿子了。”

“我儿子真跟你们签合同了？”朱大贵问。

“三十万。”瘦子说。朱大贵心里一惊。

“这都是小钱。”瘦子又说。

瘦子和胖子走后，朱大贵围着树看了又看，怎么都看不出它像一个汉字，但是他听见瘦子跟胖子说，明天就带人刨树。朱大贵更相信，儿子跟人家签了合同。

朱同回来了。朱同十八岁就去南方打工了，人家打工一年到头，都带钱回来，而他每年回来都是空手。朱大贵没有高兴，也没有不高兴，这么多年他都习以为常了，因为朱同回来不是跟他要钱，就是跟他要媳妇。零用钱，朱大贵能尽量满足；要媳妇，朱大贵就头疼。朱同一见到朱大贵就说拆迁，他这次回来也是为了拆迁，他告诉朱大贵一个好消息，他谈了一个女朋友，是女朋友催他回来的。

“原来是这个，你想怎么办？”朱大贵要跟朱同摊牌，自己都这么大岁数了，不能老是让他缠着不放手。

“三套房子，大哥的房子归大哥，我的房子归我，你的房子我打算卖了，一部分钱装修，一部分钱结婚，丽丽说了，没有房子不行，没有礼金也不行。”

“你把我房子拿去了，那我去哪里？”朱大贵说，“让我跟你们住一起，我一天都受不了。”

“你去敬老院。”朱同冷冷地说。

朱大贵气得脸上发白，大骂：“你这个白眼狼，我养你疼你这么多年有什么用？”

当晚，朱全带来了酒和菜。他跟朱全说话，朱大贵才知道他们早就约好了。熟菜微波炉热一下，摆出三只盘子，两只碟子。酒倒在高脚玻璃杯子里。朱全让朱大贵喝酒，朱大贵不喝，朱同让朱大贵喝酒，朱大贵也不喝。朱大贵对自己的两个儿子太了解了，他们说一套做一套，如果他真喝酒，他们一定拦着他说，你岁数大了，身体又不好，不能喝酒。朱大贵瞄了一眼酒瓶，心想还不够我塞牙缝。朱大贵年轻时候很能喝酒，白酒八两很轻松，一斤刚好，一斤以上晚上走山路不偏不斜。朱大贵不是不想喝酒，而是在跟他们怄气，一个不省心，另一个也不省心，有时候两个人合起来让他不省心。他摆脸色给他们看，警告他们，不要在他眼皮底下耍小聪明。

朱大贵吃了一口饭，然后抱着一只大茶缸喝茶。两个儿子划拳，“哥俩好，三星照，四喜财……”朱大贵从侧面打量他们，发现他们长得一点都不一样，而且也不像朱大贵，外貌不像，脾气不像，做事风格也不像，朱大贵大酒量，他们充其量一人半斤。

他们一边喝酒，一边说话，他们说的是发财的话，一个不着边际，另一个也不着边际。他们又说怎样处理朱大贵。

“让他去敬老院。”一个说。

另一个一拍即合：“让他去敬老院。”

“让他去敬老院。”两个一起说。

“我哪儿也不去！”朱大贵生气了，丢下茶缸走了出去。

夜色昏暗，月亮时隐时现，蘑菇似的块云层层叠叠，在天幕上流动。今天是什么日子？朱大贵习惯于用阴历记日子，记住这些日子，就等于记住了菜场打折的日子。朱大贵使劲想今天是什么日子，走到香樟树底下也没有想起来，索性坐在磨盘上。磨盘大概有上百年了吧？朱大贵想，那时他八岁，姐姐十五岁，妈妈身体不好，其他姐姐们下田干活了，父亲挑着货郎走村串户讨生活，家里再没有其他人了，姐姐拿糖果哄他一起推磨盘的情景历历在目。自然而然，另一个场面，60年前的一个场面出现在他面前：

弟弟：“姐姐，这树叫什么名字？”

姐姐：“叫香樟树。”

弟弟：“为什么叫香樟树？”

姐姐：“它会发出香味啊！”

弟弟：“香樟树的叶子为什么是红的？”

姐姐：“弟弟，你不知道啊，我把它从山里挖出来，用双手拽着回来，手磨破了，血淌了一山路。”

但是没有想到的是，这棵树成了姐姐的心病。那时朱大贵刚上小学，夏天在香樟树的阴凉下读书，村里的四个二流子，他们抢了朱大贵的书，还把朱大贵打了一顿，要不是姐姐及时赶来，朱大贵一定要被他们打死。他们打了姐姐，还把姐姐按在树底下侮辱了……

两个醉鬼儿子，互相扶持着出来，一路说着醉话，好像他们早已是有钱人了。是这棵树带给他们发财机会，一个要跟发财树合影，另一个也要跟发财树合影，他们骨子里没有留念的感情，他们眼里只有钱。他们跟树合完影，才发现朱大贵坐在磨盘上，他一直冷眼看着他们丑陋的表演。

“我以为他去敬老院了。”一个说。

另一个也说：“我也以为去敬老院了。”然后，看着对方大笑起来，另一个也大笑起来。朱大贵突然悲从中来。

“我跟朱同刚商量过。”朱全说，“你去敬老院最好。”

“对，你住敬老院我们省事多了。”朱同醉醺醺地附和，“房子我们分了，钱也分了，树也卖了，你不去那里去哪里？”

“你们谁也别想，树是你姑妈栽的，她现在要死了，应该把树砍了给她做棺材。”

“你的心真大，香港富商都出到三十万了，三十万香樟树做棺材，你真豪横。”

“哥哥不要跟他多费口舌，他就是个疯老头子，三十万元的棺材，埋在地下烂了，一文不值。反正，明天富商来了，一手交钱，一手交货，三十万元就是我的了，我们今天晚上待在这里不走，保护着这三十万元，防止有人搞破坏。”

夜色更加昏暗，风吹落了最后几片叶子，朱大贵抬头向上看，树木像是光秃秃的化石，感觉自己即将要砍的不是一棵树。但朱大贵是一个很实际的人，做事从来不图一时脑热，骨子里有一股快意恩仇的豪侠气概，决定做的事情从来不拖泥带水。他当即找出早年上山砍柴的斧子。斧子包裹在油布里，拿出来锃光闪亮。砍树声惊动了鸟窝里的鸟儿，它们惊叫起来，在树梢上盘旋，不愿意飞走。朱大贵深感不安，对着树梢说话：“对不起了，鸟儿们，我也没有办法，我的姐姐比你们更需要这棵树，你们找其他树做窝去吧，我也要去敬老院了。我要把它砍了，让姐姐的耻辱永远埋在地下。”

朱大贵朝手心吐了两口唾沫，搓了搓，拿起斧子，朝树根砍去，“吭吭”的声音在风中响起。