可口可乐：“小失误”成就“大发明”

● 文/董淑亮

茶、咖啡和牛奶的历史都非常悠久，至今魅力不减。与之相比较，大名鼎鼎的可口可乐饮料就属于“晚辈”啦！

可口可乐最初是一种治头痛的药水。19 世纪80 年代，美国佐治亚州亚特兰大市有一家药店，规模虽然不大，但是药品比较齐全，包括新药和特效药。老板名叫约翰•潘伯顿，是一名药剂师。经过多次实验，他用古柯树叶和柯拉树籽做原料，配制成的药水可治疗头痛，而且疗效很好。于是，他用两种原料的名字给这种药水取名叫“古柯柯拉”。

1886 年5 月的一天中午，太阳高照，药店的小药剂师正坐在椅子上打瞌睡。忽然，一阵急促的脚步声将他从睡梦中吵醒。

“喂——我头疼得要命，买一瓶古柯柯拉药水。”一个顾客非常着急地叫嚷着。

睡眼惺忪的小药剂师连忙转身到药柜里取药，这时他发现老板配制好的药水没有了，只剩下一个空瓶子。眼下顾客急着要用药，老板不在，怎么办呢？他急中生智，顺手取出一瓶类似的治头痛药水，配上苏打水，交给了顾客。

1909 年，运输可口可乐的卡车

经过这么一折腾，小药剂师的睡意又上来了，刚要接着打盹儿，又来了好几个顾客嚷着要买刚才那个顾客买的红色药水。

“这……这……”小药剂师很尴尬，一时答不上来。

正当小药剂师无法收场的时候，老板约翰•潘伯顿回来了。问清了原因之后，他吩咐小药剂师按刚才的配制方法，又配制了几瓶给顾客。

事情本应该到此为止，可是约翰•潘伯顿的头脑非常活跃，他从小药剂师的失误中竟然产生了灵感，暗自思忖：如果能研制出一种同类饮料，一定能吸引许多人！于是，他开始了研制工作。

19 世纪中叶，法国药剂师在古柯的萃取物中加入葡萄酒，调制成一种叫马里奥酒的饮料，也曾大受欢迎。约翰•潘伯顿借鉴了他的成果，在助手的帮助下，在原先的基础上加入了糖浆、水和碳酸水等，经过无数次反复配比，终于配成了一种味道奇异又非常可口的深红色饮料。他决定不冠以“头痛药”的名衔，而将其当作一般解渴饮料来卖，很受欢迎。

1892 年，可口可乐公司在美国佐治亚州亚特兰大市诞生。1894 年起，可口可乐以瓶装形式出售。从此,糖浆与碳酸水混合而成的可口可乐饮料风靡世界，在饮料的发展史上创造了奇迹，成为商业界的经典。

小药剂师的一个偶然错误并不重要，重要的是约翰•潘伯顿善于思考，敏锐地发现了“药水”不同寻常之处，迎合了消费者的心理，不断改进，并借助强大的宣传促销，把可口可乐打造成了全球知名的品牌饮料。

知识链接

1约翰·潘柏顿的合伙人罗宾逊是一位精明的推销家，他从糖浆的两种成分激发出命名的灵感。这两种成分就是古柯（Coca）的叶子和可乐（Kola）的果实。罗宾逊为了整齐划一，将“Kola”中的“K”改为“C”，然后在两个单词中间加上一横，于是Coca-Cola 便诞生了。

注：（1930 年后，可口可乐公司将古柯彻底从配方中去除）

2因为内含古柯叶和可乐果的缘故，多年后，翻译家把这种饮料译成了一个更加朗朗上口而又意味深长的名字——“可口可乐”，不但保持了英文的音译，还比英文更有寓意，无论书面还是口头都易于传诵，为可口可乐饮料风靡中国插上了一对翅膀。