山道弯弯（节选）

谭谈

九

多情的月光，从窗口斜射进来，在房间里越拉越长。柔和的风，一阵比一阵凉。欢欢睡过去了，发出轻微的、甜蜜的鼾声。嫩嫩的小手里，还紧紧地捏着那个牵动着妈妈心肺的田螺壳。

金竹坐在床沿上，给欢欢掖掖被窝。又拿起二猛给欢欢买回来的花衣裳，凑到灯光下看着。心，浸在一种慌乱、起伏的思绪里。那对清亮的丹凤眼，望着窗口射进来的月光发起呆来。刚才，凤月告诉她，她和二猛出去走走时，她答应得那么爽快。可是，当她听到他们的脚步声在门外远去的时候，她的心里，像突然倒翻了一个五味瓶，使她显得莫名其妙地不安起来。这种不安，一半是欣慰，庆幸二猛和凤月总算靠近了。一半是什么呢？她说不上。她在床沿上，给欢欢讲着故事，慢慢地乱套了，后一句不接前一句了。听熟了妈妈的这些古老的故事的欢欢，听着听着仰起小脑袋望着妈妈笑起来了：“妈，讲错了！讲错了！”

金竹一怔，明白了，一把抱起欢欢，亲起嘴来。她脸红红的，就像抹了红粉子似的。她不明白，二猛跟着凤月出去以后，自己的心里为什么会像丢失了什么贵重的东西似的，慌得很，闷得很呢？

她毕竟是一个很有理智的人。她很快地赶走了脑子里那热一阵、冷一阵的复杂思绪，爱抚地哄着欢欢睡觉了。孩子，真听妈妈的话。她钻进被窝里，妈妈的手轻轻地在被窝上拍了拍。一曲催眠曲还未哼完，小家伙就响起了均匀的鼾声。

月亮的光线条，在房子里越拉越长了。天上的圆月儿，愈来愈斜西。夜，深了。二猛还没有回来。此刻，他们在何处？枇杷树下？绿竹林里？黑水溪边？还是……该谈得挺投机吧？金竹在心里猜测着。她衷心祝愿他们幸福。她想，二猛，是一块刚从泥土里挖出来的金子，表面还粘着厚厚的泥土。有眼力的人，才能透过泥土看到闪光的金子。他似乎傻乎乎的，实则，他憨厚、纯正、爽直。但愿凤月的眼睛能穿透泥土，看到这块闪闪发光的金子。

外面脚步响，很粗很重，金竹知道是二猛回来了。大门还没有关，一直等他回来。他跨进大门，没有朝金竹这边的房间打个招呼，就箭直朝自己房里走去了。

“二猛。”金竹喊。

“嗯。”他闷声应道。

“回来了？”

“嗯。”

“洗个脚吧，有热水。”

“不了。”

他闷声闷气地走进自己的房间去了。金竹敏捷地感到情况不大对头，很想叫他来问问。然而，她话到嘴边，又咽下去了。他哥去世了，自己这个嫂嫂，有些事真不好管得太细呵，有些话吐不出口呵！

天刚蒙蒙亮，他那边的房门就响了。他走进茶房里，讲了声：“嫂嫂，我走了。”

金竹翻身起床，边穿衣服边答话：“你怎么啦？天亮了，吃了饭再走呀。”

“不了！”

他的話音像闷雷，说完他便跨出了大门。待金竹追出来，微微的晨曦里，只见二猛已经下完屋前的坡道，快到黑水溪边了。

她了解他那个犟脾气，晓得这时候追着他去问，也问不出一个名堂来。她叹息一声，转身进屋了。

下午，金竹刚刚从地里收工回来，秃二叔传过话来，说凤月又恢复了原来那些条件。金竹在心里默默神，全部达到对方的要求，至少要花上八百元。这不知是二猛的身价低了，还是凤月的身价又高了？

……

第二天，二猛回矿去，走得很晏。太阳挨山的时候，他才动身。金竹拉着欢欢送他。送到黑水溪边，送到木板桥上。晚霞里，欢欢和二猛同时扬起了手臂。她看着二猛跨过公路，甩开大步，在这条古老的、攀山而上的石板路上，渐渐远去……

“金竹。”

秃二叔从对岸上了木板桥。他不知又到哪里喝了酒来，满嘴喷着酒气。

“呃。二叔。”金竹轻声细语地答着话。

“回去吧？”

“嗯。”

“一路走。”秃二叔说。

“好。”金竹抱着欢欢转过身来，指着秃二叔对欢欢说：“快喊二公公。”

“二公公。”欢欢甜甜地叫道。

“呃——”秃二叔拖着长音应道，眼睛笑眯了。

秃二叔走在前，金竹跟在后。上了一段坡，秃二叔吞吞吐吐地说：“二叔有句话想给你讲，又连不好开口。”

金竹的心窝子一热，警觉地说：“侄媳妇有什么不是的地方，做长辈的只管说呀！”

“唉，这些日子，也难为你啦！”说到这里，秃二叔粗粗地喷了一口酒气。“一个女人，拖着个孩子，要忙内，又要忙外，着实难啦！”

两双脚步响。金竹的胸脯急促地起伏着。她似乎猜着了秃二叔下面的话，她有些害怕，等着他把话说明，秃二叔却又不说了。

走了一段闷路，他终于开口了：

“这次，石湾里赵胖子从部队上回来迁家眷。没想到，他堂客冇得福气，突然得急病死了。赵胖子在部队上混了个师部的科长了。听说是个县太爷那么大的官。”

他对我说这些话做甚？金竹听着，一颗心像突然被一只大手揪着，连呼吸都感觉困难了。她放慢了步子，一步一步挪动着。额角、鼻尖，渗出了细密的汗珠。

“赵胖子的父母想丧事喜事一起办，给他续个堂客带到部队去。金竹，你看……”

这时，秃二叔转过头来看金竹，方知她已落后一截了。

“金竹，我刚才的话，你听见了吗？”

“二叔，你是多喝了些酒吧？”

“不！不是酒话。赵胖子父母亲口嘱咐我的。我把你的情况向赵家介绍了，他们一家人都满意。”秃二叔喷着酒气说。

“我……还没有想这事呀！”

金竹的心跳得很厉害，她紧紧地抱着欢欢，好像有人要把她抢走似的。

“现在是新世道了……”

“不，我不是……我是想，我的欢欢……”

“孩子当然带过去啦。人家一个大科长，还怕多下这个乖闺女呀！”

“妈妈，要带我到哪里去呀？”欢欢用小手抱着金竹的脖子，问。

“欢欢，妈带你在家，不带你到哪里去。真的，不！……”金竹慌乱地安慰着孩子。

“唉！”秃二叔叹息了一声，“好吧，你好生想一想。这可是打起灯笼难寻到的好事呀！”

“我，不，我，不……”

金竹高一脚、低一脚地在石板路上走着，热血，直往她的脑门顶上冲……

上了几级石梯，秃二叔又规劝了金竹几句，便晃晃荡荡拐上了去自家屋里的路。

金竹的脑袋里嗡嗡轰响着。她紧紧地搂着欢欢，飞快朝屋里奔去。这时，溶溶暮色罩住了翠竹峰。夜来了。

十

夜，大雨倾盆……

巨大的雨网，罩住了翠竹峰，罩住了黑水溪，罩住了盘山路，也罩住了山脚下翠竹寨的一栋栋不同年月修建起来的农舍。

弯弯山道上，金竹撑着一把青布雨伞，背着欢欢，吃力地行走着。昨天晚上，欢欢突然发高烧，额头热得烫手。她哼叫一夜，好不容易熬到天亮。她到大队的合作医疗站请赤脚医生看了看。那个年轻伢子给欢欢量了量体温，听了听心跳，说很可能是肺炎，要输液。而合作医疗站没有打吊针的器具，医生劝她赶快送公社卫生院。她饭没吃，脸没洗，背着欢欢踏上了这条盘山的石板路，翻翠竹峰奔公社卫生院去了。

在公社卫生院忙乎了一天，孩子总算退烧了。医生说不要紧了，开了些药，嘱咐她把孩子带回去，找赤脚医生打几天青霉素，就会好的。天挨黑的时候，她背着欢欢走出了卫生院。刚出门，天变脸了，落起雨来。她只好到路边一个熟人家里借了把伞。

天越来越黑，脚下的路模糊不清了。雨没住，风没停。她艰难地行走在山间石板路上。风打雨斜，她怕淋着背上的欢欢，使她的病情加重，便将伞严严实实地遮着孩子，自己身前的衣裤，淋得透湿了。唉，真是的，一个女人，没了丈夫，拉扯着孩子，真难呀！

爬上翠竹峰，她已经上气不接下气了。她想进山顶上公社药场的屋子里去歇歇，心里又惦记着栏里的猪一天没喂食，早该饿得嗷嗷叫了。她站在这栋红砖楼房的阶基上，把伞换了个手，缓了口气，又抬动脚步下山了。

刚下了几级石梯，前面一道手电光射来，随即传来了喊声：

“嫂嫂！”

二猛来了。她不觉心头一热，想：他怎么知道欢欢病了？为什么从山下走来？她还未来得及问，二猛一溜小跑，冲到她面前来了：“快把欢欢给我吧！”说着，一双粗壮的手把欢欢接过去了。

“你到家了？”

“嗯。见门锁着。一问，才晓得你带欢欢到公社卫生院看病来了。”

“你呀，总是惦记着家！”金竹动情地说。

“怎么样？欢欢的病？”二猛关切地问。

“医生说不打紧了。”

欢欢已经在妈妈的背上睡得很香。移到叔叔的背上，小家伙還没有醒来。金竹的背上没了欢欢，顿时感到轻松多了。她打着手电，为走在前头的二猛照着路。

雨点，敲打着遍山遍岭的树枝竹叶；风，摇曳着成百上千亩松树竹林。到处都哗哗啦啦响。山里的雨夜热闹极了。手电光，点亮着一块一块光滑的石板。金竹紧紧跟在二猛身后，不时移动手电照照睡在叔叔肩头上的欢欢。心里，时不时翻上来一个热浪头。这是一种什么情感在涌动！她自己也说不清楚，也不愿意去细嚼。只觉得此时此刻心里怪热乎的，怪舒服的。

“嚓、嚓、嚓……”

二猛壮实的脚板，跟着金竹照过来的手电光，敲响一块一块黑浸浸的光滑的石板。心里头就像眼前这风雨逞狂的世界，很不平静。哥在世的时候，他很敬重自己的嫂嫂。哥去世以后，他更敬重自己这位真正地值得人敬重的嫂嫂。眼看，哥离开人世一年多了。近些日子来，一种说不清楚的情感，越来越强烈地在心里波动。特别是看到凤月在他当工人前后的变化，使他更觉得金竹的可敬。金竹，真好的人！他常常对着翠竹峰，痴想着。一个念头涌上来，他马上惊惶地摇摇头，在心里责怪着自己：胡闹！她，不是旁人，是自己的嫂嫂呀！可是，他转而又想，嫂嫂也是人，是一个有血有肉、有感情的人，一个失去了丈夫的女人。她那么好，那么温顺善良，她为什么不能再得到一个女人应该得到的一切呢？

风，一阵猛似一阵。雨点很猛，砸到腿上，似乎有点隐隐发痛。长长的下坡路走完了，来到了黑水溪边。村寨里一栋栋农舍，透出一点一点暗淡的灯光。

踏上木板桥，二猛的心胸又如脚下的黑水溪，浪峰叠叠，水波滔滔。一种难以言喻的复杂的感情潮水，继续冲击他的心灵。唉！人，人的感情怎么这样复杂呢？

这时，金竹的手电光，射到前面去了。二猛抬动大腿，一步一步在木板桥上走动。风狂，雨猛，二猛的身子晃动起来。金竹赶紧跟上去，用一只手托住二猛背上的欢欢。两人缓缓地走过桥去。

“呼——”

一阵旋风卷过来，金竹和二猛同时站立不稳了，脚下的桥板，随着他们身子的晃动，摇动起来。这一瞬间，两个身子不由自主地挨紧了，互相搀扶着，迎着风，顶着雨，向对岸走去。

两颗心，在木板桥上激烈地跳动着……

十一

回到家，吃了饭，喂了猪，洗了脚，一切安置妥当，已经很晚了。二猛把欢欢送到床上，便回自己房里去了。这时，金竹也上床躺在了欢欢身边，忙了整整一天，很累了，可是，金竹又像大猛刚去世时的那些日子一样，怎么也睡不着。归途上的一幕幕情景，就像黑水溪里的水，在心头翻腾不息。生活，真是一部深奥的书呵。一个山乡女子，在这部书面前不知所措了……

“当！当！当！”

半夜过深，突然有人敲金竹的房门。她警觉地从床上坐起来，问：“谁？”

“我。”二猛瓮声瓮气的声音。

“有事？”

金竹披衣下床，靠着门边的墙壁，问。音调有点诧异，心也跳得快些了。

“没、没……”二猛慌乱地说。

“那……你……”金竹的声音很低了。

“睡不着，我准备回矿去了。”

“就走？”

“呃。”

“还烂早呀？”

“……”

没有回答。接着，传来脚步走动、拉动大门门闩的声音，金竹急了，忙点燃煤油灯，开门走了出来。

“嫂，我走了。”

“你疯了！现在鸡还未叫，外面又下这么大的雨。”

金竹一把拉住二猛。外面，大雨哗哗作响。

二猛走进茶房坐下了，金竹也坐下了。一时间，谁也没有说话，两颗心，在怦怦地跳动着。

半晌，金竹说：“二叔前天来了，他说等你回来后，要和你商量一下你和凤月的事。”

二猛呆呆地坐着，不作声。半天，他哼出一声：“还是让我走吧。”“硬要走，也得煮了饭吃再走呀。我马上动手。”金竹夺下二猛肩头上的帆布袋子，挂到了墙壁上。

茶房里，火烧起来了。一根根干竹枝丫丫，在火中哔剥作响。金竹把铁锅装上水挂在火上，然后坐在旁边用竹盘箕选着米，把混在米里的谷粒、稗子、砂土拣出来。

二猛自动担负起了烧火任务，不时将一把竹枝枝折断送进火中。突然，火中的竹枝丫，长长地喷射着火焰，发出“吱吱”的响声。老辈人说，这是火在笑，有喜事降临。平日，二猛准会乐一阵。此刻，他埋头想心事，没有理睬。

水开了，米下锅了。二猛埋着脑袋，突然冒出一声：“我，我想过了。想了好久了！”

“……”金竹坐在火边洗着菜，听了他这没头没脑的话，抬起头来，望着他，问：

“么子事？”

二猛涨红着脸，卡住了口。金竹的心跳得厉害，不好再追问。

“我和凤月会过不好的。”二猛把头埋得更低了。

“会过得好的，会的……你应该……”金竹的心也乱了，不知说些什么话好。她摆弄着手中的菜叶，头也渐渐低下去了。

“我，是个挖煤的。她……”

“她不错呀，长得漂亮，文化又高，又是商店的营业员。你……”

“别说了！”二猛粗声粗气地打断金竹的话，“我全都想过了。”

“想过么子了？”金竹低低地问。

“我想，我想……我想……”

下面的话，二猛这些日子来，考虑过千百遍，此刻要把它吐出口来，却是那样的艰难！

又一节竹枝枝，在火堆里喷射着长长的火舌，发出“吱吱”的笑声。火光中，二猛的一张脸，红到了脖子根。金竹的耳根子，也滚热滚热了。

“我想，”二猛咽了一口口水，鼓起最大的勇气，说出了这样一句话，“我想我们永远做一家，真正的一家！”

金竹手里的一把青菜，掉到了水盆里，水滴儿溅了她一身。她站起来了，羞涩地向窗台边走去。心胸里，千波万浪奔涌着。二猛要说的话，她早就猜着了。可是，当二猛一下把它挑明，她却仍旧感到突然，感到紧张，感到慌乱……这个平平常常的女人，此刻，又想起了孩儿时候奶奶讲的“田螺姑娘”的故事，好像那个冇娘冇爹的勤劳后生子，站到了自己面前。一丛火花，在她的心灵深处飞溅开了。然而，很快地，心里的火花熄灭了。一股浊黄的溪水涌上了她的心，淹没了这美好的记忆。她想，自己比田螺姑娘差一千倍，一万倍，而……而他……却比那后生好上一千倍，一万倍！他应该有一个比自己好的、比自己美的、比自己年轻的红花姑娘做伴儿。我，不能这样去害他，破坏他应该得到的幸福。快收起这念头，做一个好嫂嫂吧！她站立不稳了，身子晃动起来。她赶紧扑到窗子边，双手攀住窗台。窗外，哗哗哗哗，下着倾盆大雨。

二猛的头一直埋得低低的。几次想偷偷看看金竹，却没有这个勇气。他尖着耳朵，等着金竹回话。

她扶着窗台说话，音调都变了，里面浸满了痛苦，浸满了良好的愿望：“二猛，把我当你的好嫂嫂吧！凤月，比我好一千倍。你，应该有一个比我好的……”

“我，我，我就觉得你好，你比谁都好。”

“不，不不……”金竹越发慌乱了。为了使他死了这条心，她违心地说，“我，已经有了……”

“真的？”二猛的嗓门大了。

“二叔也为我找到一个了。”

“哪里的？”二猛像是突然被谁擂了一拳，火气很盛地追问。

“石湾里的。”

“干么子的？”二猛的话，俨然像法庭上法官审讯犯人似的。

“部隊上的。死了堂客。”金竹越说心越寒了，全身抖动起来。

“叫么子？”

“姓赵。刚讲起，还没有来跟你商量。”金竹的话一句比一句低。这时，一个“赵”字吐出口，犹如有一把尖刀插进她的心窝。

二猛气呼呼地抓住一把燃得正旺的竹枝枝，在灶膛里狠狠地拍打着。竹枝落处，灰尘四起。不一会，火熄了。那些被强行打熄的一个个竹枝枝上，冒着缕缕青烟。房间里，塞满了呛人的烟雾。二猛立起身来，抓起金竹刚才夺下的帆布袋子，呼地拉开大门，跑了出去。

（节选于《芙蓉》1981年第1期）

责任编辑：罗小培