蒲公英颂

塞缪尔·皮克林

蒲公英随着春天一起来到了。在这里的门廊边，在那里的车道旁，到处可见。多少年来，我一直想方设法将它们清除干净。有一年夏天，为了挖掉蒲公英，我竟磨破了一双皮手套。还有一年夏天，我家的狗弗雷德误饮了我在汽车间里调好的除莠剂，差一点丧了命。

现在，随着年龄的增长，我的阅历加深了。我只在门廊里闲坐着，而不去动那些蒲公英。实际上，我们相互之间已经有了好感。

我已经认定，美国真正的国花并不是玫瑰，而是蒲公英。这遍地皆是的蒲公英并非在美国土生土长。它和我们祖先中的大多数人一样，是无声无息地来到此地的。它来到美国时的情况根本无案可查。我们只知道它似乎来自欧洲；而且，象那些到这块新大陆来寻求美好生活的大群移民一样，在这里扎下根，从此繁衍不息。

蒲公英为能有机会在这里落户而不胜感激，因此，它只要能在路边和旷野开花就心满意足。蒲公英和人工培育的玫瑰不同，它真心诚意地和群众在一起。一般说来，它宁可在贫瘠的土地上艰难地生长，而不愿在花盆的细土中受人娇养。无论在后院公寓的杂物堆中，还是在英国式花园边沿的黄杨树下，它都一样满面春风。玫瑰讲究形式，拘泥礼仪，对它稍有不敬，它就报之以刺。与之相反，蒲公英态度友善，即使孩子们将它编入花环，它也乐于同他们作伴。

蒲公英生活简单、质朴。旭日东升时，它花瓣盛放；夕阳西下时，它又紧紧闭合，按时休息。它要养儿育女，因此它一直保持着既健康又严肃的作息方式。黄色的蒲公英由100至200朵小花组成。小花逐渐成熟，最终完成授粉以后，蒲公英的花茎变长了。这时，它全然不顾自己在世间的生存，一心为了后代而活着，它最后一次将花瓣紧紧合拢，直到小花都长成种子，准备离家独立。这时，灰色的球状花冠便伸展开来，使种子得以乘风飞扬，顺利地开始生活。

在恶劣的条件下，三色堇和牵牛花纷纷凋谢。但无论狂风还是暴雨，都不能摧毁蒲公英。在山茱萸的花瓣四散，牡丹被打落在地的时候，蒲公英却勇敢地昂首挺立。

木兰和山艾只在美国南部生长，而蒲公英却不固守一个地区。它是真正的国花。而且，它四季常开，在任何气候条件下都能生存。无论在亚利桑那州树状仙人掌的阴影里，佛罗里达州的桔林中，或是科罗拉多州的山间的岩架上，都能找到它。

这样一种花是希望的光辉象征。冬天来临，白昼黑夜都显得阴沉沉的时候，请不要忘记，在美国的某个地方，蒲公英正在盛开。

倪大昕译

(摘自《青年博览》)