治疗眼病的新途径

许庆成

几十年前，在科幻小说里看到的人体更换零件的故事，现在变成了事实，心脏、肝脏、肾脏这类器官的移植已相当普遍。可是，器官移植不仅受到组织配型的限制，更受到器官来源的限制。有无其它办法来扩大组织来源呢?

科学家们现在已经能在实验室里培养人的眼睛里的各种类型的细胞。眼病常常是因眼睛里的某种细胞出了毛病，以致视力受到影响。只要单独移植有毛病的细胞，就可以解决问题。这项技术将来也可以用于病人其它部位的细胞和器官，在烧伤病人的植皮过程中，已经这样做了。培养胰岛细胞以治疗糖尿病，也取得了初步成功。

细胞移植技术将来可以治疗黄斑变性、青光眼、白内障和角膜混浊等眼病。不过，必须通过充分的动物实验来确定它的安全性和可靠性，才能进行临床试验，预计这要花将近十年的时间。

有人可能会间。既然可以移植心脏，为何不能移植整个眼睛呢?这是因为眼睛不是一个单一的组织，如眼底视网膜便属于大脑的一部分，视网膜细胞和视神经细胞在体外也很难培养，而眼睛内其它各种细胞现在已经可以在实验室里培养，医生们正在着手研究怎样把它们移植到病人眼里，有两个方法看来比较有希望，①从病人无病的那只眼里取一些健康的细胞，在实验室里培养成更多的同样的细胞，然后移植到患病的眼中，自体细胞移植的好处是不会产生排斥现象。②根据抗原性质把细胞分类冷冻保存，等到有病人需要移植时，取组织配型一致的细胞，再在解冻后加以人工培养，最终进行移植。从历史上看，器官移植首先是在眼科领域进行的，角膜移植已有百年历史，现在又有了细胞培养新技术，眼睛其它部分细胞的培养和移植也有很大的进步。

细胞培养遇到的一个大难题是成年人的细胞不再分裂。专家们现在可以让老年人细胞中很有活力的那一部分增长数十倍，这对角膜混浊患者是个好消息。现在治疗角膜混浊的办法是移植整个角膜。但排斥作用和并发症其使成功率不很理想，专家不久以后可以移植角膜细胞而不用移植整个角膜，而角膜细胞是从患者健康的角膜细胞中培养出来的。

动物实验发现，几年前移植的角膜细胞现在还在发挥着作用。不过，眼睛细胞移植的最大好处，是治疗本来无法治愈的黄斑变性，这方面的动物实验已初步成功，人工培养眼睛细胞还可以用来研究眼病的发展过程，并寻找治疗白内障、青光眼的方法。

(李建国图)