左宗棠的“荐书”与骗官

玉　戈

清末重臣左宗棠(1812～1885)，湖南湘阴人，曾任浙江巡抚、闽浙总督、陕甘总督等，拜东阁大学士(亦称相国、中堂)，封恪靖侯。他从幕客起家，以致封侯为相，不曾为人写过一封推荐信。他曾对人说过：“若是人才，我自会好好安排，决不埋没；如其不才，荐与别人，败我清名，贻祸他人，我决不干!”因此就是好友故旧也不敢贸然开口向他求写一份荐书的。

光绪初年，左宗棠平定新疆阿古柏之乱后，被任为军机大臣，权倾一时。他有一故人之子黄兰阶正以知县候补福建，数年不得实缺，郁郁不安，想到左宗棠如今权势显赫，或能念旧，前去拜谒当有所获，于是便收拾一番，欣然入京。

好不容易得到左宗棠接见，左宗棠开口便问：“你即是某人之子吗?”黄兰阶连忙答是。左宗棠又问来京干什么。黄兰阶恭恭敬敬，以实相告，并再三恳求给予帮忙，哪怕是给他片纸只字也行。谁知左宗棠毫不客气地说：“你在家有田不耕，有书不读，就那么羡慕作官吗?当官真的有那么好吗?实话给你说，你要是抛弃做官之念回归故里，我还可以良田十亩相赠，否则的话，你就别妄想了!”说得黄兰阶无言以对，惶惶而退。

几天后，黄兰阶漫步京城街头散心，来到文化集市琉璃厂，偶尔发现摊上有人摹拟左宗棠字迹，写在成形的扇面之上，留着上款，以待购者，不禁心头一动，暗喜此实奇货可居，自有妙用，便叫摊主在上款题上“兰阶”二字，购了一把，高兴地带回了福建。

这一天正是衙参之期，下属都来参见总督。……