实业界的先驱

胡文凯

张謇，字季直，江苏省海门县长乐镇人，光绪年间(1894年)的状元。他中了状元之后。被授为翰林院修撰。但他看到晚清政府政治腐败，国力日益衰弱，到处挨打，民不聊生的社会现状，便产生了“另辟蹊径”的想法。他在光绪二十一年(1895年)开始创办纱厂。这时的张謇，正处在当企业家和做官二者之间，真正使他彻底弃官从企，走实业救国的路，乃出自一次偶然的事故：

1900年8月，八国联军攻陷北京。慈禧太后带着亲信臣仆，仓惶地逃离北京，一路上凄风苦雨，经太原抵达西安。到十二月，清廷不惜出卖国家民族利益，满足了八国联军的苛求，使局面略趋平静，慈禧等才从西安回銮北京。返回北京的当天。正好碰上大雪纷飞，气温下降，平地雪深半尺。当时满朝王公大臣，不论官位多高，也不论年纪多大，都通通跪在雪地里接驾。却苦了那些年纪在五、六十岁以上的老臣，浑身湿淋淋的，冻得发抖。上面下着鹅毛大雪，还不许打伞，一跪两三个小时，有几个身体衰弱的老臣，竟冻病了。这一下。大大刺伤了张謇的自尊心，深感做官太卑贱了。于是他毅然辞官，决心与官场彻底决裂。他立志兴办教育和实业，提倡实业救国。除了在南通创办大生纱厂之外。又在崇明、海门等地创办轮船公司、银行等。

1904年。他自费去日本考察。在日本，他亲眼看到中国人被外国人瞧不起，说中国人是“东亚病夫”，这使张謇的自尊心又一次受到了严重的刺伤。他没有按预定的日期进行考察。而只按预定的项目考察之后，便提前回国了。……