气象预报奠基人

陈夏法

一

罗伯特·菲茨罗伊1805年生于一个富有的英国贵族家庭，从小受到良好的教育。长大后他醉心于海上探险，曾深入麦哲伦海峡，摸清了那一带的情况，为英国环球航海开辟了一条新航道，随后又查明了一条穿越火地岛的水道。这些成就，使菲茨罗伊成为英国最杰出的年青船长和皇家勘察专家。

1831年，菲茨罗伊率探险船队再探火地岛。在长达数年的勘察航行中，菲茨罗伊和他的水手们历尽艰辛，多次死里逃生。他们的心血并没有白费，后来据此绘制出的海图和几十本水文资料大大地促进了航海的发展。他也得到了应有荣誉。海军和天文学家们纷纷撰文赞扬，议会还庄重地授予他皇家地理学会的金质奖章，1841年，他当选为国会议员。

二

菲茨罗伊加入皇家学会后，就专门从事气象统计工作。1853年，各航海大国在布鲁塞尔举行会议，探讨航海气象问题。英国皇家学会派出了以菲茨罗伊为首的代表团，他在会上发表了卓有见地的演讲，得到与会专家的热烈赞同。回国后，他立即着手新的研究。在征得一些军舰和商船船长同意后，菲茨罗伊在他们的船上安装了有关测量风速、气压、温度和湿度的仪器设备，让他们在航行途中把数据详细地记录下来。

经过几年不懈的努力，菲茨罗伊终于在1857年拿出了第一张可预示几周甚至几个月内的风力情况的新型海图，并根据其图表的形状定名为“风星”。这种图表很快就得到了船长们的认同：它确有预示风情的效果。……