“可口可乐之父”的悲剧

祝春亭

可口可乐是风靡世界的饮料，然而很多人却不知道，可口可乐之父约翰·潘伯顿的初衷，却是想研制出一种特效的春药。

潘伯顿开了个药房，他是一位醉心于研究植物成药的药剂师。他毕业于乔治亚州植物医药学院，年近50，骨瘦如柴，眼睛干涩，山羊胡须像一把枯草。人们都说这是长年钻研药典的结果。功夫不负有心人，他在药典上发现了古柯。潘伯顿经过反复试验，制成了古柯叶和柯拉豆的混合发酵甜浆，以此配兑的葡萄酒，便是潘伯顿酒。然而，潘伯顿酒并没有壮阳的特效，潘伯顿都有些心灰意懒了。

1886年的一天，一个贪杯的酒鬼声称头痛，问潘伯顿药房的店员有没有古柯酒。当时，古柯酒神奇到可以包治百病，潘伯顿酒也归于这一类药酒。这个店员根据病人的症状，临时配兑。他先用量杯量好古柯叶和柯拉豆发酵甜浆，鬼使神差，错舀了苏打水与之配兑!病人误喝后顿感回肠荡气、脑清神爽，高声叫好。

小店员歪打正着，潘伯顿心有灵犀，世界饮料史上最伟大的发明诞生了!

潘伯顿是个优秀的发明家，而不是出色的企业家。发明这种奇特的碳酸饮料后，未下功夫推广，仍埋头于实验室，把配方修订得尽善尽美。他的饮料不但没有知名度，连品牌也没有。数月之后，生意萧条的潘伯顿接受了商人鲁宾逊的建议，创办了四人合股的潘伯顿化学公司。

公司董事长潘伯顿，还是个走火入魔的药剂师。总经理鲁宾逊独具经营头脑，他提议为饮料起名，名字叫“古柯(Coca)柯拉(Cola)”，中文译名“可口可乐”，既合谐音，又能达意，英文中文皆琅琅上口。……