哥伦布与新大陆的“神话”

周仁灏

长期以来，对于哥伦布“发现美洲新大陆”，几乎是众口一词。但随着时间的推移和历史的前进，历史学家们发现，有关哥伦布的一些传说实际上是虚构的故事。

一、谁发现了新大陆?

翻开世界历史，人们一致认定是意大利热那亚水手克里斯托弗·哥伦布于1492年“发现美洲新大陆”。但近几十年来，不断有学者提出异议，认为1492年“发现”美洲大陆的是西班牙的犹太人克里斯托瓦·哥伦布，而不是前者。

据委内瑞拉学者考证：克里斯托瓦·哥伦布1461年出生于西班牙的马略卡岛，原名胡安，姓“哥伦布”，意为“鸽子”，是西班牙巴利阿里群岛上很古老的一个姓。他自幼在海上航行，是一位航海家。他比意大利的那个哥伦布整整小10岁。他只会讲西班牙语。根本不懂意大利语。他的《航海日记》及其给自己亲兄弟写的信都用的是西班牙语。他对新大陆若干地名的命名也全用的是西班牙语。他显然不是意大利人。

而克里斯托弗·哥伦布的确是意大利热那亚人，生于1451年，也是一位航海家，但他主要在地中海从事商业航行，不曾到过美洲新大陆，也不懂西班牙语。

那末，人们为何将两位哥伦布易换了?这大约与历史的久远有关。直到1750年，美国独立前夕，人们才开始将哥伦布奉为“新大陆的发现者”。这时人们对于发生在二百多年前的事已不甚了了，加之二人同是航海家，便疏于认真辨别。这是很偶然的。直至今日，这个“谜”也还没有完全解开，还有待进一步发掘和考证。

二、远航究竟为什么？……