大洲岛——金丝燕的故乡

昊　海

位于海南省万宁县东南部浩瀚洋面上的大洲岛，是海鸟金丝燕生息繁衍的故乡，并以盛产燕窝而闻名遐迩。

大洲岛方圆约2平方公里，海拔289米，除海南岛母岛之外，是沿海岛屿中海拔最高的海岛。大洲岛与陆地相距不到4公里，乘船只需半小时就能登上该岛了。岛上峭壁如削，怪石林立，岩洞众多，幽深万丈。远远望去，大洲岛就像一个小巧玲珑的海上盆景，令人神往。唐宋以来，大洲岛就成为海上航行的天然航标。由于大洲岛的特殊地理位置和得天独厚的岩石结构，为金丝燕建巢群栖和生息繁衍提供了有利条件。成群结队的金丝燕又为岛上提供了丰富的燕窝资源，因此，大洲岛便以“燕窝岛”闻名于世。

正宗的燕窝是金丝燕营造的窝巢，它含有多种氨基酸和蛋白质，营养丰富，药用价值极高。燕窝能治疗痿损劳疲、虚痨咳喘、小儿脾虚、久疟久痢等一系列症状，是滋补强身、延年益寿的珍馐佳品。因此，自古以来，大洲岛上的燕窝就被人们誉名为“东方珍品”、“稀世名药”，从明末清初起就作为“贡品”进贡给皇帝享用。

金丝燕属热带海洋鸟类，全球大约有20种，广泛分布于东南亚和南太平洋的岛屿上，主要以捕捉飞虫为食，有时也入海捕些小鱼虾为食。终年定居在大洲岛上峭壁缝隙中的金丝燕，主要集中在岛上南罗洞一带。南罗洞高约200米，入口处上宽下窄，石径弯曲。金丝燕就在这阴暗狭窄、缝隙众生的洞穴中成群建巢，所产的燕窝为上等的食用燕窝。……