寻找失去的城市——尤伯

杨继宏

《古兰经》和《一千零一夜》中提到的尤伯城。难道只是一个传说吗?

在阿拉伯文化经典《古兰经》和《一千零一夜》中，都曾提到一个叫“尤伯”的古城，此城位于阿拉伯沙漠之南，在一千多年前曾经繁荣富庶，但后来却因某种神秘原因从地球上消失。按《一千零一夜》的说法：“尤伯城邪恶滋生，触怒安拉，真主遂将该城沉入燃烧的沙漠之中，并毁掉了通向该城的所有道路。”而沙漠里的流浪民族贝都因人则认为是一场罕见的陨石雨使这座沙漠里的明珠毁于一旦。长期以来，大多数考古学家却对尤伯城将信将疑，认为它不过是一个海市蜃楼。

59岁的尼克-克拉伯是一名独立的纪录片制片人，1981年他到阿曼拍片，古老的阿拉伯文化及奇异的沙漠风情像磁石一样将他吸引住，正是在那里，他第一次听到了“尤伯城”的传说。

“尤伯城”，尼克呢喃道：“难道它真的只是一个传说吗?”倏地，一个大胆的设想在他脑中萌发，他对妻子说：“我要寻找失去的尤伯城，那是一部纪录片的绝好题材”。

像侦探一样，尼克在古书中寻找尤伯城的蛛丝马迹

返回美国后不久，尼克夫妇位于洛杉矶的公寓简直成了一座阿拉伯图书馆，他们搜罗到一切能找到的阿拉伯历史和地理书籍，在这些卷帙浩繁、神秘难解的纸页中，尼克像侦探一样寻找着尤伯的蛛丝马迹，并作了52本厚厚的笔记。

尼克推测尤伯城应该位于贩卖香料的贸易之路上，在古代，阿拉伯乳香曾是西到罗马、东至中国的市场上的抢手货，而出产乳香的最好的树则长在阿曼之南的塔哈法山上。……