站在白宫讲台上的残疾教授

于建洲

谈笑风生的失语者

1998年3月6日，一位极不寻常的客人从英国来到美国白宫，他是作为白宫举办的“千年系列讲座”的主讲人而来的。人们用崇敬的目光注视着他，只见他极度瘫痪的身躯僵硬地躺在轮椅里，四肢一动不动，然而，他智慧的目光却如此深邃，令人联想到他所研究的黑洞。数十年来，他无时无刻不在同顽固的疾病、同随时都可能降临的死神英勇搏斗，而且在探索宇宙之谜的科学研究中做出了巨大贡献，获得了“继爱因斯坦之后最伟大科学家”的美誉，成为受人尊敬的“世界5大杰出残疾人”之一。

这个人是谁呢?他就是英国剑桥大学物理教授史蒂芬·霍金。

他不仅全身瘫痪，而且还是一个失语者：13年前的穿气管手术使他失去讲话能力。现在，他只能靠一台带语言合成器的微电脑发出声音，与人们交流思想。他正是利用这套设备谈笑风生地讲了几个小时，不时地把克林顿总统、第一夫人希拉里以及在座的科学家逗得哈哈大笑。

有300多人通过因特网向史蒂芬·霍金提出问题，其中美国副总统戈尔。正在“和平号”上飞行的美国宇航员安德鲁·托马斯，也通过无线电向这位白宫客人表示欢迎。

史蒂芬·霍金在讲演中指出，科学技术正在飞速发展，将来，电脑很可能会自行设计出新的智能电脑，世界将变得越来越复杂。我们人类可以通过遗传工程加快进化步伐，培育出更健康、更聪明的新人类，只有这样，才能跟得上科学发展的步伐。……