克隆猪——异种移植的［未来明星］

陈实

2000年3月14日，资助复制著名克隆羊“多利”的英国PPL制药公司宣布了一个令人振奋的消息：研究人员运用与克隆多利羊类似的技术，又成功地用成年猪的细胞培育出5头克隆猪。这5头小猪通过DNA检测，均与原来那头成年猪一模一样。科学家为之欢欣鼓舞，5头小猪成了他们的心目中最耀眼的“明星”。

克隆猪的首次培育成功使人类在异种器官移植研究方面前进了一大步。因为，一方面克隆猪要比克隆其他家畜如羊或牛困难得多，另一方面从解剖结构和生理功能来说，猪的器官与人体十分相似。但是由于人与猪之间存在巨大的种属差异，猪的器官或细胞移植到人体内不可避免地会被人体的免疫系统迅速摧毁，人与猪之间出现的这种排斥反应使得科学家以往进行的异种移植的尝试均告失败。

科学家经过研究已经发现，猪血管内皮细胞表面有一种物质叫α-半乳糖苷抗原，而人的血管内皮细胞表面没有这种物质，相反人体内存在一种与之针锋相对的抗体。人体血液一旦流入猪的器官，这种抗体就会与α-半乳糖苷抗原结合，并与其他因素一起攻击移植器官，往往在短短的几分钟或几小时之内，就可引起移植器官广泛水肿、出血、坏死，也就是发生了所谓超急性排斥反应。因此，要使移植器官长期存活，就必须克服这种超急性排斥反应。

现在，科学家希望通过生物工程技术能够培育出一种新品系——转基因猪，如能“剔除”或“关闭”猪身上这些不利于异种移植的某些基因，也就可以避免强烈的异种排斥反应。……