华工——

●洪邮生

图示－华工在修筑横贯北美大陆的铁路

10万大军进西部

在美国轰轰烈烈的西部开发过程中，有一支不可忽视的生力军---华工。19世纪四五十年代，随着美国的全面发展，开发西部成了一项伟大的运动，劳动力匮乏日趋明显，尤其是加利福尼亚发现金矿之后。于是，美国政府开始积极地吸收外来劳动力。正是在这样的背景下，大批中国劳工来到了美国，翻开大批华人移民历史的第一页。

在这些华人中，有相当一部分是怀着发财致富的梦想自愿去的。在他们眼中美国是"金山"，冒险前去淘金，成则衣锦还乡，败则为异域之鬼。但是，他们中间绝大部分是以"猪仔"身份被骗去的。他们受到了非人的待遇，干的是那些白人不愿干的活，而得到的报酬却远远低于白人。据统计，到1815年，发现金矿后仅仅3年，加利福尼亚的中国人就达到了25万人之多。到了19世纪60年代修筑横贯北美大陆的铁路时，华工人数达到了10万人。

在短短的几十年里，这10万华工队伍为美国西部的发展做出了他们的贡献，尤以在修筑铁路、开垦荒地等方面的卓著贡献载入史册。

修筑铁路艰辛泪

在横贯北美大陆的铁路建成之前，美国东部各老州与太平洋沿岸各新州之间的交通极为不便。水路运输不仅耗时且耗费，陆路运输则人疲马喑，辛苦万般。虽有一些铁路运输路线，却都为短程线路。远程运输或旅行则需多次换车，不胜麻烦。加上每条铁路各属于不同的公司，不同的利益使矛盾经常发生。……