睾酮造就男人本色

男人与女人究竟有何不同?从生物学的观念而言,男人与女人不同,主要是由于男人体内的睾酮大约是女人的10倍,也由于这种化学物质深深影响体格、行为、情绪。睾酮在医疗上应用日广,越来越多的人在从事体育或娱乐活动时使用睾酮类固醇,有关这种化学物质对人类行为影响的研究越来越多,我们对这种化学物质的认识也日益深刻。

它关系到我们社会的每一方面,从离婚、男性暴力,到健身热潮,无所不及,也许还能够帮助我们多些了解生命。

对于一般睾酮水平偏低的男人来说,合成睾酮是一种用起来很方便的处方药,因此,睾酮的诱惑力可能进一步增大。

混沌初开

奇特的是,睾酮与胆固醇有密切关系。1935年,荷兰科学家首次分离出睾酮。后来,一个德国人和一位瑞士生物化学家合作,用人工方法制成睾酮。一般人认为睾酮是男性的象征,但女人一样会分泌睾酮——男人由睾丸制造,女人则由卵巢制造,而男人和女人的肾上腺也都分泌睾酮。不过,男人所制造的睾酮远远多于女人。一般女人每1/10升血浆含睾酮40～60毫微克,而一般成年男子含300～1000毫微克,少年男性则可能多达1300毫微克。

睾酮在很早的时候就开始产生作用。带Y染色体的胎儿须有睾酮才会发育成真正男孩,大脑和身体才会真正男性化。男性一生中有三个时期会睾酮大增:怀孕几周后在母体子宫中,出生后头几个月,以及青春期。第一次大量产生睾酮是为胎儿的大脑和身体做好准备,给男性胎儿注入一种本能,使他在以后大量产生睾酮的时候能适当反应。第三次,也就是青少年时期的那一次,是大家所熟悉的,使男性的嗓音变得粗哑,面部长出胡子,还有其他的一些变化。

人类如果没有睾酮,基本上会回到原性状态,也即女性状态。从这一点来看,“创世纪”犯了个错误:女人不是用男人肋骨创造的。正好相反,男人是用女人创造出来的。换句话说,睾酮是“夏娃的肋骨”。

天生机能

睾酮的影响是全面的,对生理和心理都有影响。它除了带来显而易见的生殖器官差异之外,也带来了其他区别,包括体毛、上身的力量、肌肉与脂肪的比例等等。但是还有其他的变化。对人类胚胎做改变激素平衡实验有违伦理,因此这类理论的大部分证据都以动物的研究为基础。

例如,研究人员在给新生雌鼠注射睾酮以后,雌鼠出现了雄鼠的典型交配动作。新生雄鼠若制造睾酮的渠道阻塞,会无法长出正常的生殖器,而且在雄鼠面前表现出典型的雌鼠交配动作。有些科学家认为,雄性斑胸草雀之所以会唱歌是由于睾酮的作用,因此若给不会唱歌的新生雌雀注射雄性激素,然后在它们长成以后再注射睾酮,即雌雀也会唱歌。不出所料,雌雀也唱歌了。换句话说,即使是染色体雌性动物,注射睾酮以后也会出现某些“雄性”的行为。

这一点是否适用于人类?20世纪50年代,为防止小产而服用黄体酮(其化学成分与睾酮类似)的孕妇,后来产下的女婴许多都有男孩行为特征。这些女婴天生机能混乱,肾上腺分泌过多雄性激素。

危险行为

人体好比引擎,睾酮则像是汽油。对于先天不足的男性而言,睾酮可驱动他的肉体,给他供应能量、力量、性欲。

不过,睾酮与“大力水手”的菠菜不一样,而是一种较难以捉摸的因素。它并不是像开关那样,对男人常开而对女人常关。一方面,我们每个人的基本水平是各不相同的,另一方面,睾酮的水平易受环境影响,会随外部环境变化而升降。睾酮的量似乎能在短期内因受某些竞争活动的影响而升高,如运动比赛、侮辱性言行等。同样,睾酮的量受长期因素所影响,也可反过来影响这些长期因素。

最有意义的一项统计是犯罪活动中的性别差异。数十年来的逮捕率表明,绝大多数被逮捕者为男性。30年代在美国,警方逮捕的男女比率为12∶1。其后男女比率虽然逐步下降,但至今仍接近4∶1。

在暴力罪行犯罪中,男性的比例就更大了。1998年,在美国因谋杀犯罪被捕的人89%是男性。

因此,可以说,睾酮的多少与危险行为——身体上的、法律上的、个人的——有关系。若非受睾酮所影响,我们就会觉得那些危险行为害大于利。但一旦睾酮涌上大脑,谨慎二字很可能就给抛到了九霄云外。睾酮的影响不一定仅导致粗野的肢体行为,还可能导致男人贸然决定投资于前景不明朗的企业,轻率涉入桃色事件,或撒下弥天大谎。

有得有失

一向有人推测,远古时代,一般是男人狩猎,女人采集。女人出于自卫、偶尔冒一点险或用一点力气等缘故,也需要些睾酮,但远不及男人所需要那么多。

可是睾酮太多的男性不一定总是能够吸引女性。这种人的外表(一般认为,棱角分明的下巴和高凸的颧骨是睾酮水平高的表征)虽能吸引女人,但也被视为情绪不稳定而性欲过强,让想要生养孩子平平安安过日子的女人退避三舍。

马特·利德里在其著作《红色女王》(The Red Queen犞兄赋,生理学上的证据表明,两性之间在早期有智力上的差异,女孩的智力胜于男孩。过于活跃的男孩比女孩多出二到三倍。大致上,男孩对空间的识别与理解能力较强,而女孩的语言能力较好。这当然只是普遍而论,但此现象极可能是在母体内所受睾酮的结果。

从成年男子方面来看,睾酮水平高,不一定就经济能力强。根据一份对4000名美国退伍军人所做的调查,蓝领工人的睾酮多于白领阶级。

同时,睾酮很可能抑制免疫力,而其中道理仍不详。睾酮水平不但与脱发有关,与心脏病和易得传染病也可能有关。

有些研究人员相信,部分美国黑人睾酮水平较高,也许是黑人前列腺癌发病率较高的原因。在先进社会的经济体系中,依赖体力的成分越来越少,依赖脑力的成分越来越多。在许多行业中,女性正慢慢取代男性,收入与日俱增;越来越多睾酮水平高的蓝领男性发现自己地位渐降。今天我们必须寻找新方法好好利用大自然所赋予我们的东西。没有了睾酮那桀骜不驯、易受诱惑、勇往直前的力量,世界会较为平和宁静,却也会黯然乏味得多。这样的世界,绝对不是我们愿意生活的地方。(摘自美《读者文摘》中文版)

《海外星云》(2000年34期)