能侦测超声波的蝴蝶

美国拳王阿里，绰号花蝴蝶，因为他步法轻灵、出人意表，瞻之在前、忽焉在后。其实蝴蝶飞行，并没有那样的本领。直到最近，科学家才在中美洲发现了一种，退进闪躲的本事，可不含糊。这种蝴蝶只在夜间活动，天敌是蝙蝠。

科学家观察到这种蝴蝶闪躲蝙蝠的本领，就着手研究，想找出它们侦查蝙蝠行动的秘密。结果发现它们的翅膀上，有微小的超声波侦测器。蝙蝠以超声波侦查猎物动静。也以超声波锁定猎物。蝴蝶一旦察觉超声波，就能判断蝙蝠的位置与方向。它们能忽地改变行进方向，急速陡降、急速上冲，或盘旋不定让蝙蝠难以预测。

能侦测超声波的蝴蝶，目前科学界只知道这一种。不过大多数蝴蝶也不需要这种本领，因为它们在白天活动，而蝙蝠白天休息，夜晚才出猎。学者从5000万年前的化石判断，今日蝴蝶白天活动的习性，可能是蝙蝠出现后演化出来的。

大眼动物知多少

眼睛是灵魂之窗，我们辨认面孔从眼睛开始扫描，想必有深意。然而动物界以眼睛大闻名的，不是人类，而是深海的大乌贼，眼睛有我们餐桌的碟子那么大。可是大乌贼的眼睛虽大，还不算脊椎动物中最大的。

最近美国加州大学古生物博物馆的专家，发现了眼睛最大的脊椎动物———中生代的鱼龙，有些眼睛直径可达25厘米。

鱼龙是海洋爬行类，身长从2米至9米不等。其中眼睛最大的一种，身长4米，眼睛直径就有20多厘米。一般而言，眼睛愈大，愈能在漆黑的环境中侦测光源。……