“兼容并包”理念的当代意义

夫　子

作为事件的北大百年校庆1998牶臀逅脑硕八十周年纪念1999,在传媒无孔不入的当代,都算得上当年度轰轰烈烈的文化热点。有意思的是,蔡元培在这两次事件中都被作为话题,在众多文章中成为频频出现的关键词——当然主要是在民间和站在民间立场的言论中。

说起蔡元培改造旧北大、促成五四运动的发生,当然也不是什么新鲜的说法,至少梁漱溟就曾经在《忆往谈旧录·五四运动前后的北京大学》中,表述过这样的因果关系:没有蔡元培就没有当时的北京大学,因而就不会有当时的五四运动出现,因而也就不会有新民主主义革命,不会有新中国。梁氏的推论容可商榷,但却代表了一个思考方向。事实上,我在三联书店责编的《北大旧事》,和陈平原、夏晓虹先生等一起合作撰写的《触摸历史——五四人物与现代中国》,里面凸显出来的蔡元培的身影,就隐隐印证了梁氏所表述的推论逻辑。

当年曾经有人很奇怪地问过冯友兰这样的话:“北大的学生都很高傲,怎么到了蔡先生面前都成了小学生?”煛段宜认识的蔡孑民先生》犝饣跋赶复摩,颇耐人寻味,或许能让人想起古人“高山仰止”一说。究其原因,当然是因为执掌北大期间的贡献,其中最为当年和当下论者称道的,自然是“循思想自由原则,取兼容并包主义”。虽然蔡元培推崇的“万物并育而不相害,道并行而不相悖”之说古已有之,而“兼容并包”与“思想自由”也几乎是欧洲现代教育的常识性础石,但它们毕竟是经由蔡元培之手,才如春风化雨一样深入人心,而且开创了北大的新局面。……