藏族的农业产生于何时呢?张亚生发表在《西藏民俗》2000年第三期上的文章对此作了研究。文章说,研究西藏农业发展史有困难也有有利条件,历史上西藏境内发生较大规模战争和民族大迁移很少,千百年来民族文化全貌基本得以延续,在文化特征上有极好的可持续性和继承性,给研究西藏农业发展提供可供佐证和推论的条件。从其古藏文资料和多数藏文史籍《五部遗教》、《智者喜宴》、《历史大全》等的记载中,可以看到,在迄今约3800-4000年之间,本教祖师辛绕时代,象雄人已经穿木做轭犁耦耕,辟草地荒滩,引水种植,农耕始兴于时了。本教对“年”崇拜是早期农耕之初,生活在高原民族先人对主管农业生产的地神的崇拜。50年代生活在门隅、路隅、察隅的巴、门巴、珞巴等民族还保留了本区域农耕阶段仍处在石器、毛器、木器、竹器等时代向铁器时代过渡的痕迹,由此得以佐证。
文章从人参果的食用进而认为,在青稞还没有栽培之前,藏民族可能首先栽培的是块根作物,块根作物是远古农耕文化的主体。至于青稞的种植则是比较晚的事了。关于青稞的来源的,藏民族有一种古老的传说,从现在仍有吃饭之前用糌粑先喂狗的习惯推测,藏族先民从早期的狩猎活动中发现和开始了青稞的栽种。青稞的栽培伴随着农耕起源而演进为今天西藏农作物种植区的主体品种,也是人们研究西藏农业发展史的主要内容。
西藏农耕是为了满足牲畜饲料……