神秘的海流——厄尔尼诺

丁　颖

据科学家观测，沉寂４年的厄尔尼诺现象今年４月再次爆发，影响了全球气候。

厄尔尼诺，是在太平洋东部的秘鲁海域活动的一股神秘的暖海流。这股暖流大约每隔几年出现一次，往往在圣诞节前后到来，秘鲁人称它为“耶稣之子”，也有人把它唤做“圣婴”。近些年来，这股原来并不起眼的暖流引起了海洋学家、气象学家和生物学家的密切关注。

鱼灾之谜

秘鲁利马以南的沿海，是富饶美丽的渔场。沿海的群岛上，栖息着成千上万只海鸟，它们悠闲自得地生活在这里，靠的是什么﹖原来，秘鲁渔场产量非常高，大海提供了足够的鱼儿供海鸟吞食，大约每年被海鸟吃掉的鱼高达２５０万吨。

然而，１９８２～１９８３年，这里却发生了一件异常事件。这一年，秘鲁亚卡俄沿海庞大的鱼群悄然失踪了；以鱼为食的海鸟失去了赖以生存的食源，不久也都死去了。原来生机勃勃的海滩上，顿时一片凄凉。大量的死鱼和浮游生物布满了海面，海水变了颜色。腐烂的有机物发酵后产生的大量硫化氢气体，把海水搅得又脏又臭。渔民们无鱼可捕，鱼粉厂没有原料，濒于倒闭。渔场失去了往日的生气和繁荣，陷入一片死寂。

这一切究竟是怎么回事﹖原因很快被查清楚了。原来，在这片海域里，近些日子出现了一股活跃的暖流——厄尔尼诺。暖流突然涌来，使海水的温度一下子升高了３℃～６℃。在暖流的突然袭击下，习惯于冷水中生活的鱼受不了了，它们开始生病，不久便大量死去。鱼的可悲命运，使海鸟也跟着遭了殃，它们失去了鱼做食粮，不久也饿死在海滩上。……