功过评说看今朝

李　申

利玛窦进入北京四百周年时，国内外以此为主题的学术活动颇为活跃。余三乐先生撰写的《早期西方传教士与北京》颇有新意。

撰写本书时，作者撷取了近年来国内外学者的大量研究成果，特别是一些尚未翻译出版的英文学术论文和著作。比如：美国著名学者魏若望J·W·Witek发表在罗马的论文《晚明时期利玛窦在中国的传教策略》煹鹿学者柯兰妮C·Collani不久前的论文《纪理安——维尔兹堡与中国的使者》等。美国学者邓恩G·H·Dunne的《巨人的一代——晚明时期耶稣会士在中国的故事》，曾在美国获得大奖，是一部重要的著作，可惜至今尚未出版中文译本熡嗳乐先生正在与人合作翻译该书，并在本书中引用了该书的不少史料。除此之外还有作者在德国、比利时、意大利等国考察时所得到的第一手的文献和资料。

值得一述的是，作者曾考察了当年利玛窦在中国居住和路经过的一些城市和地区，访问了利玛窦等人的故乡。这些实地考察的内容是本书所独有的，不仅纠正了某些书籍中的错误，而且生动、具体，大大地提高了本书的可读性。

再者，作者供职于北京市委党校多年，对位于该校校园内的“利玛窦与外国传教士墓地”的变迁史，作了深入的调查和研究，并反映在本书中。特别是对二十世纪五十年代以后该墓地的变迁，作者披露了独家搜寻到的档案史料。

第三，作者以一个地区，即明清两代王朝的都城为线索，将传教士们的事迹加以归纳、梳理，并客观地评价了他们的活动对北京历史上一个特定的时期所起的作用。……