霍金：“一个迷人的故事”

杨建邺

《黑洞与时间的弯曲》堪称一流的具有科学史价值的高级科普书籍。至少在我所看到的中文科普书籍中，还很难找到一本写得如此探幽入微、淋漓尽致的好书。２０００年４月初版１万多册，一年之后就迅速再版，也说明这本书已经受到国内读者普遍的好评。

在国外，这本书更是好评如潮。《纽约时报书评》头版评论说本书是：“近年来出现的同类题材中的最佳读物。”著名的科普作家卡尔·萨根简直是欢呼地说：“杰作啊！关于这个主题的许多书该作而没能做到的，它都做到了……我想它本身就是一股强大的力量。”《华盛顿邮报》评论说：“读者恐怕找不到更大的权威（或者更好的小说家）来谈宇宙的最奇异的特征……大手笔，真动人！”

为什么这本书能够如此地激动人心呢？我想有以下几方面的原因。

一、作者亲历了这一惊心动魄的探索

阿兰·莱特曼指出：“很少有书像《黑洞与时间的弯曲》那样表现了科学的事业：它打开了历史的画卷，描绘了现代物理学的奇迹和激动人心的发现，更难得的是让我们看见了一个亲历者对科学风格和气质的洞察。”由这段话可以知道，这本书之所以动人的一个非常重要的原因，作者索普就是一位杰出的科学家，他本人就亲自经历了这一个伟大而惊心动魄的的探索。霍金在为本书写的序言中说：“这是一本活的科学发现的历史，作者是发现的参与者，这很像ＤＮＡ结构，它使我们认识了遗传密码的发现者沃森写的《双螺旋》。”作者本人在“导引”中也写道：“三十年来，我一直在探索，……我和我要讲的东西关系太近了，我个人从六十年代到今天都在亲历它的发展，我最好的几个朋友从三十年代起就身在其中了。