“伤寒玛丽”的故事

熊文晖

一个女性名字怎么会与传染病连在一起？

“玛丽”的本名叫玛丽·梅伦，1869年出生于爱尔兰，15岁时移民到美国。起初她替别人做女佣，后来发现自己有烹调的才能，于是转行当厨师。从此，她的工资比做女佣高出许多。玛丽当然很满意。

1906年的夏天，纽约的银行家华伦带着全家到长岛休假，雇佣了玛丽做厨师。8月底，华伦的一个女儿最先感染了伤寒。接着，华伦的夫人、两个女佣、园丁和另一个女儿相继感染了伤寒。他们度假的住所住了11个人，有6个人患病。

华伦甚为焦虑，他想方设法找到了有处理伤寒疫情经验的专家索柏。索柏经过勘察，将目标锁定在玛丽身上。他详细调查了玛丽此前7年的工作经历，发现她在7年中换过7个工作地点，而这些工作地点都发生过伤寒病，累计有22个病例，其中1例死亡。索柏的推测需要检验玛丽的血液和粪便来证实。他找到玛丽，尽量使用委婉的语言解释取血和粪便检验的理由，但玛丽还是被惹恼了，她抓起一把大杈子，朝索柏直戳过去。索柏只好飞快地跑过又长又窄的大厅，从铁门里跑了出去。

当时玛丽的反应之所以如此激烈，因为在她那个年代，“健康带菌者”还是一个闻所未闻的概念。她自己的身体很棒，说她将伤寒传染给别人，她无法理解和接受，反倒认为是对自己的人身侮辱。后来，索柏试图通过地方卫生官说服玛丽，没想到，这更惹恼了脾气倔强的爱尔兰裔女人玛丽，她把他们骂出门外。

最后，当地的卫生官员只好带着1辆救护车和5名警察找上门。……