苏格拉底与商鞅

傅道彬

公元前四世纪两位东西方思想家的死，沉重而耐人寻味。一位是希腊的苏格拉底，一位是中国的商鞅。苏格拉底死于公元前３９９年，商鞅死于公元前３３８年，相隔６０年，具有讽刺意味的是，苏格拉底是典范的雅典公民，他从根本上维护民主政权的利益。而他却被民主政权通过公民大会表决处死；商鞅是秦国最得力的臣民，他建立了秦国集权的威严，但他却死于自己的法律。以至于后来逃亡的路上，没人敢收留这位变法的重臣，因为依照他创立的法律，收留来路不明的客人是要坐牢的。

说苏格拉底维系民主恐怕会招来非议，因为苏格拉底对当时的雅典民主政权屡屡出言不逊，而试图建立更有力量更具权威的贵族政治。生活在专制的社会里的人们对民主社会寄予过高的期望，其实民主社会绝非完美。西方一些学者已经指出民主是最不坏的制度，这就意味着它不是最好的制度。既然不是最好的，就允许有人异议就允许改善改良，使之臻于完善。从根本上讲，苏格拉底对民主的批判，是要改善民主制度的。

他对由"漂洗羊毛的、做鞋的、盖房子的、种田的、做买卖的"各阶层组成的议会常常流露出不屑的神情。在他看来，在诸如制鞋之类的小事上，我们还能考虑到使用受过训练的人来服务；我们生病的时候，还知道找一个训练有素的医生，然而一到了政治上，我们却认为所有的人都可以管理一座城市或一个国家，整个国家生了病，我们为什么不去寻找最有智慧最优秀的人来医治呢?芽苏格拉底的话，很容易被理解为轻视民众。……