“长寿时代”的沉重话题

蔡　旭

一份对80岁以上高龄老人的社会调查表明：预计从2000年到2050年，我国高龄老人将以年均4．6％的速度递增，比60岁以上老年人的2．5％和总人口0．4％的年增长速度都快；高龄老人数量将从1200万增加到1．14亿以上，占老年人口的比重由9％上升到25％，届时每10个人或每4个老年人中就有1名高龄老人。调查显示，高龄老人女性比例高于男性、平均受教育年限少、丧偶率高、普遍结婚早、终身未育率低、大多数与家人同住、以居家养老为主。

有专家说，我们已经进入了一个“长寿时代”，因为人口的平均寿命在逐年递增。这本来是一件令人高兴的事，然而它也带来了一个沉重的话题，那就是——如何养老?人们越来越多地看到，面对上有老、下有小的中年人的无奈，“空巢”家庭那种“白发对着白发”的生活的种种不便，甚而是独居老人所面临的危险与凄凉……在物质文明已经相当发达的大中城市，养老真的是一个难以解决的问题吗?

北京大学有一个老年人互助中心，并已在燕园形成了一种“养老模式”。北京大学人口学研究所的蔡文楣教授曾经告诉记者，它并不是什么“模式”，而是几年来在摸索中形成的一套办法。北大老年人互助中心的一个显著特征便是“轻老年帮助重老年”，许多退了休的—60多岁的老教师们自发地组织起来，帮助七八十岁的老人们，特别是那些“空巢”家庭。老年人互助中心是非赢利性的，一些老教师还把自己的稿费捐赠出来，作为组织活动的费用。谁都知道北大有个“爱心社”；