我们才来

鸣　方

早些年，城市里茶馆很多，茶馆老板为招揽生意，晚上往往请说书人来茶馆说书。当时，茶馆老板只给说书人提供场所，而说书人的薪酬，都是靠他直接向听众收取的，所以，每晚上说书都分为上、下两段，中间休息十分钟。这十分钟也是说书人向听众收钱的时间，给钱不拘多少，一般是给5分至1角，至于囊中羞涩者，给2分、3分钱也可。

有时书说得好，茶馆内座无虚席，过道、墙边会有不少“站客”，对这些听众，说书人收钱的时候，也会把他手中摊开的折扇伸到那人面前，说声：“得罪”，言下之意请他付一点费。这是合理的，你没有喝茶，但是你听了书呀！但是，也有人既想听书，又不想掏钱，常常是听到上段临结束时溜走，下段开讲时又来了，对这些人，说书人只能干瞪眼，没辙。

有一次，一位说书人在茶馆里讲“封神演义”，讲得十分精彩，听书的人特别多，连过道里都站得满满的。正讲到精彩处，台上说书人“啪”重重一拍醒堂木：“欲知后事如何，且听下回分解！”

上段结束了，只见说书人走下讲台，摊开折扇收钱。先收坐客，后收站客，一会儿说书人走到两个听众前，说了声“得罪”，但他俩齐声说：“我们才来。” 其实这两人一直是来白听书的，听完了上段本来想溜，可人多挤不出去，这才耍了个花招。说书人见他们不肯给钱，苦笑一下，点点头就又转向别处了。

收钱结束，说书人回到讲台后落座，只见他点上一支烟，抽了一口后突然发话：“现在是休息时间，我想给大家讲个故事，轻松一下，大家说好不好？……