剥皮街的良心

刘金涛

来了一个老乞丐

在一座大城市里有一条狭长的小街道，它的名字很难听：剥皮街。据说，以前这条街道上有好几家手工屠宰牛羊的作坊，屠夫们常把血淋淋的牛羊挂到街边剥皮，人们就把街道取名“剥皮街”。

这年冬天，剥皮街来了一个衣衫褴褛的老乞丐，一连十几天，他白天在市区到处转悠，晚上就到剥皮街一个废弃的破棚子下过夜。他走路的时候，一只手拄着一根竹拐杖，另一只胳膊下夹着一个破旧的麻袋，麻袋里装着一条薄薄的旧毛毯。

一个寒风凛冽的夜晚，老乞丐的身影又出现在剥皮街狭长的街道上。走着走着，他在一家牛肉面馆门前停下脚步，面馆那热气腾腾的灶台上正炖着一锅香喷喷的牛肉。

一个店员走出面馆，呵斥老乞丐：“快走，别影响我们做生意！”

老乞丐的眼睛直勾勾地盯着肉锅，身子一动不动。店员动了恻隐之心，返回店里捡了一大块牛骨头，伸手递给老乞丐，说：“快走吧，天太冷了，你会冻死的！”

老乞丐接过牛骨头，朝店员连连鞠躬，一边啃着骨头，一边拄着拐杖离去。

那个搭在墙角的破棚子很狭窄，老乞丐蜷缩着身子才能勉强躺下，奇怪的是，老乞丐躺下时，总是脸朝着大街。街对面是一家烟酒店，每到下午早早就关了店门，老乞丐常常盯着烟酒店那黑漆漆的大门一动不动。

敲开一扇黑店门

这天老乞丐刚刚躺下，一个中年妇女的身影出现在街上，她推着一辆自行车，焦急的目光从一家家店门上掠过，终于在那家烟酒店的门前停下。……