手机客户端软件争夺燃战火无线互联网回暖盈利多坎坷

2008-03-26 00:10
IT时代周刊 2008年6期
关键词:手机软件门户客户端

杜 舟

受制于手机屏幕太小、输入麻烦等因素,广告商对无线互联网广告价值的疑虑依然没有消除。而单一的广告收入,显然难以维系庞大的开支。能否找到广告之外的其他盈利途径。对整个无线互联网来说是一个严峻的考验。

手机客户端软件的竞争,在跨进2008年之后,已经达到白热化。

2月21日,诺基亚宣布,维信在中国的注册用户数已经突破200万,“精灵”已超过1000个。

而在2月22日这天,国内最大的无线互联网3G门户宣布在3G牌照发放前夕,率先进入3G体验,改版后的3G门户,不仅速度更快,容量、色彩也上升了一个层次。

在互联网概念刚刚兴起时,客户端软件被漠视。但随着互联网产业步入成熟期,客户端附带的价值开始受到用户和投资者的青睐。在客户端软件的作用下,无线互联网用户的黏性大大提高,进一步转化为商业价值,使得这一行业出现了回暖迹象。越来越多的厂商垂涎这块市场,欲占领手机终端,为未来3G做准备。

空中网就找到了一个很好的契合点,通过手机直播NBA,使手机广告在2007年下半年出现较大增长。而3G门户去年的广告收入则有数千万元,有望在2008年全年实现盈利。从整体看,无线互联网的盈利模式依然不够明朗,特别是一些规模稍小的公司。但随着手机上网的速度越来越快,这些问题在不久的将来或许会得到解决。

一触即发

一般来说,每一部手机终端,除了具备基本的通话、短信功能外,厂家还安装了一些小软件,比如日历、电影播放器、音乐播放器等。但细心人士不难发现,几乎每部手机的功能都差不多,特别是国产手机,由于普遍采用联发科的一揽子解决方案,功能几乎雷同。

实际上,用户完全可以自己安装更多软件,让手机变得更加好用,这就牵涉到手机软件了。如今手机客户端能够为用户带来更有价值的切身体验,中国移动为北京奥运会量身定做的全新产品“奥运快讯”业务,无需短信,无需WAP接入,只需在手机上安装客户端软件。即可让2008年北京奥运会各项赛事的实时快报,像滚动字幕一样出现在手机屏幕上。

目前的手机软件,特别是在客户端软件上,视频、图书、股票、音乐等是最为重要的领域,每一个手机软件都蕴藏着巨大的商业价值。与互联网连接后,手机软件的作用得以最大化,带给用户更多的便利。通过这些操作简便、界面友好的软件,用户可以快捷、方便地使用手机娱乐等应用,用手机看电视、看电影、听音乐、看书、炒股、查地图、搜索等,从而增加了用户的黏性。

以3G门户(国内最大的无线互联网,3G.cn)为例,在过去2年中,它推出了一系列手机客户端软件,影响较大的有手机看电视的GGLIVE,在线听音乐的GGMUSIC,看书的GGBOOOK,炒股的GGSTOCK以及手机搜索软件YY搜索。在这些客户端软件的带动下,3G门户目前的日流量,已接近整个无线互联网的1/4,注册用户数则超过5000万。

在2007年,诺基亚在一个叫维信的小软件上投入了上千万元的推广费用。自去年年底维信正式推出商用版以来,凭借创新的服务及良好的用户体验,用户数量节节攀升。截至今年2月底,维信的国内注册用户数已经突破200万,精灵超过1000个。维信的精灵涵盖了目前最热门的网络应用,如:图文博客、社区交友、游戏占卜、新闻资讯、杂志文摘等。1月中旬推出生活搜索——“酷讯”,近期推出了搜索精灵——“百度搜索”,热门游戏精灵——“悠嘻猴躲避球”等。

诺基亚软件和服务部总监曾泉涛表示:“无论是在互联网还是在手机上,基于精灵的用户需求,将带来一种新的业务模式的建立和发展。”

《IT时代周刊》记者同时发现,随着中国手机上网群体的激增,通信产业链上,从运营商到内容提供商,从手机硬件厂商到无线互联网站,都不约而同地盯上了手机软件,这一领域的争夺大战已全面展开,手机软件之争甚至上升到法庭。PICA(北京掌中无限信息技术有限公司)和腾讯的纠纷,移动软件提供商3GV8跟3G门户的版权问题,就是其中的典型案例。

2006年lO月,腾讯以“计算机软件著作权侵权纠纷以及不正当竞争”为由在北京起诉PICA,称其单方面与移动QQ互通,损害了腾讯的合法利益。随后,PICA以腾讯拒绝互联互通,构成垄断和不正当竞争为由,在深圳向腾讯提起了反诉讼。

纠纷的背后,其实就是利益的争夺。

无线互联网“加速”

目前,中移动已经在北京、天津、沈阳、深圳、秦皇岛、厦门、上海和广州等试点城市搭建了TD网络,并进行了多次测试。不过,TD试运营并不代表3G牌照发放。TD的正式商用还存在很多瓶颈,除了网络外,还有来自终端的限制。从中国移动首批3万部的终端采购来看,离正式商用的确还需时日。

2月22日,3G门户推出了3G版首页,揭幕了其开发的国内第一个“3G版”手机上网页面,同时宣布其战略方向将由独立WAP门户,转变成为“门户+客户端软件”双核心战略。3G门户cE0邓裕强认为,3G在用户体验上是逐步推进的,实际上现在许多城市都已经是2.75G网络,手机上网的速度已经很快了,可以让用户逐步去体验丰富的3G上网感受了。

本刊记者看到,3G版的首页和过去的3G门户首页相比,主要频道的导航非常清晰,底色丰富,页面内容也多了许多。分块分区,布局清晰,一些实时的内容如股市指数都即时显示在首页,比以前的“频道+内容”导引,完全是两个带宽时代的感觉。

随着3G网络在国内逐渐铺开,手机上网速度越来越快,手机网站的首页未来还会出现更加丰富的形式。邓裕强表示,现在3G门户网“门户+客户端”的双核心战略将是3G门户的长期战略。实际上,2006年,3G门户网就开始了布局手机客户端软件。

据3G门户总裁张向东介绍,2006年推出手机电视直播软件GGLIVE以来,已经有大约600万的注册用户经常使用这一软件,而GGMUSIC在线收听音乐的软件也受到用户欢迎。

无线互联网的竞争,归根结底是技术的竞争、人才的竞争。终端的复杂性以及目前的网络速度,都是对技术实力的考验。但凭压缩技术和传输技术,问题就可迎刃而解。最新版GGLIVE,在2,5G的网络状态下,可以实现清晰流畅的手机在线视听娱乐享受,还能随时收看30多个卫星电视频道节目。

跳出不盈利怪圈

计世资讯认为,由于用户对手机产品的个性化需求日益明显,特别是手机用户能够随时随地实现上网的需求不断增强,客户端软件的作用日益凸显。

不过,盈利模式目前依然是无线互联网

最大的难题。由于缺乏收费渠道,一些无线互联网即使有着超大的流量,也难以将优势转化成收入。

艾媒市场咨询分析师刘轶指出,虽然手机被普遍认为是个人综合信息便携终端的首选,但其局限性也是明显的。屏幕偏小、输入不便等问题目前仍未得到彻底的解决。

2007年12月,3G门户宣布与Google合作,推出无线搜索品牌YY搜索。这一合作,最大的贡献就是提升了双方的流量,3G门户几千万的活跃用户,无疑增加了Google的市场份额,同时反过来也提高了自己的用户忠诚度。

但易观国际认为,“Google与3G门户的合作尚未找到非常好的盈利模式,短期内难以盈利,只能是提前卡位无线搜索市场。”由于手机屏幕大小及网速的限制,WAP页面广告位数量及广告形式相当有限。此外,手机浏览Web网页的用户体验不佳也是一大制约。

不过,相较前两年,一些排位靠前的无线互联网已经取得了很大进步,广告收入正在快速提升,如空中网、3G门户。

与NBA合作,推出NBA手机官方网站,让空中网抓住了一个热点。姚明和易建联进入NBA,团聚了众多FANS,这就为空中网赚足了“眼球”。通过采用免费收看、广告分成的差别化营销,使空中网手机广告增长迅速。

2007年11月20日,空中网发布的第三季度财报显示,净利润为54万美元,总体营收1712万美元,其中手机广告营收为26.5万美元,比上一季度增长19%。空中网CEO周云帆表示:“这一优异业绩,主要得益于移动广告收入的持续增长。”

打开3G门户的首页,人们会发现,广告量较先前有了很大的增加,包括一些跨国公司投放的广告。邓裕强向《IT时代周刊》记者表示,“去年全年我们已经有数千万的无线广告收入,今年还将有更高的增长。相信有了广大的用户群,盈利模式自然而然会出现。”

事实上,3G门户一直在探索网络广告之外的盈利模式。2007年8月,3G门户网同天盛传媒合作,获得英超转播权。

“目前最大的收入来源仍是网络广告,3G彩色版面改版之后,网络广告的表达方式将产生更多变化。”邓裕强说,此前手机网络广告的表现形式较为单一,多数是文字和图片,今后将实现图文混排、小动画以及视频等广告形式,2008年有望实现单季度盈利,从而为未来进一步的资本运作做准备。

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