尼古拉：林肯的影子

李　涛

尼古拉被今天的美国学者称为“林肯的影子”。尽管尼古拉一直掩映在林肯的光芒背后，尽管当人们赞颂起林肯的伟大功绩时很少提到尼古拉，尽管在外人看来尼古拉只是个不擅言辞但总能把事情弄得井井有条的小人物，可是尼古拉依然是白宫历史上不可忽视的人物。

尼古拉出生于德国，林肯就任美国总统时，尼古拉刚好29岁。在人们的印象里，能够当上总统秘书的人多是受过良好的教育，能写会道，手腕圆滑。但尼古拉则不然，他只在一所移民学校接受了几年的正规教育，从14岁时起就开始靠打零工养活自己；22岁时，他独自一人支撑起一份报纸《自由报》，他为这份报纸采访写作、编辑校对、排版印刷。

1857年尼古拉25岁，那时美国正为南北问题而发愁，尼古拉卖掉了《自由报》，到伊利诺伊州做了州务卿的书记员。为了方便工作，尼古拉搬到了斯普林菲尔德。书记员的工作职责之一是照管图书馆，尼古拉不但做得很好，还充分利用了图书馆良好的学习条件，没过多久，他就已经称得上满腹经纶了。

当时的林肯还是个名不见经传的小律师，从没想过他会成为白宫的主人，也许林肯自己都没注意到，自己在拉选票上有超人的天赋。林肯的政治道路走得并不顺利，但他并没有自暴自弃，雄心壮志驱使他日复一日地泡在图书馆里，研究各区的选举情况，悉心为自己代表的政党制定路线。

林肯所泡的图书馆，恰好就是尼古拉照管的图书馆。……