试论《琵琶记》中蔡伯喈形象的悲剧意蕴

刁国利

摘要：高明作南戏《琵琶记》有意改变传说中蔡伯喈的负心汉形象，无意中却加深了这个形象的悲剧意蕴。他恪守封建纲常导致忠孝不能两全的痛苦，他的懦弱和贪婪致使他在“三不从”的外在压力面前委曲求全、顺其自然。是时代的必然和自身的弱点使他迷失了方向，丧失了独立意志，成为一个具有普遍性的情非得已的负心汉。

关键词：《琵琶记》蔡伯喈负心忠与孝贪欲

高明本着“不关风化体，纵好也徒然”的态度来创作《琵琶记》，其创作本旨显然是宣扬忠孝观念，所谓“只看子孝与妻贤”。然而，由于文本的丰富性，由于道德观念从着眼于集体到着眼于个人的倾斜，今人往往更容易看出美丽的道德面纱背后的痛苦和矛盾，以及主人公蔡伯喈“可惜二亲饥寒死，博得孩儿名利归”的尴尬处境和一生不得自由的悲剧命运。蔡伯喈悲剧的造成，一方面是因为他无法摆脱封建纲常强加给他的二难选择，在忠与孝中痛苦地挣扎；一方面也自有其性格根源，即知识分子的懦弱与贪欲，两者互为表里使得他虽矛盾痛苦却仍然安于“三不从”的现状。

在中国传统社会，作为统治思想的儒家思想渗入到各代知识分子的内心深处，“三纲五常”中包含着令无数知识分子痛苦的根源。既然要以君为纲，就应从忠君事君出发，舍小家以全大家；但以父为纲又规定儿子必须听从父命，应孝敬父母，应牢记“父母在，不远游，游必有方”。自古忠孝难两全，于是在封建纲常内部便产生了不可兼容的矛盾。

蔡伯喈就是这种思想影响下的仕人，他自恃才高，有心于功名，却不得不顾虑重重，如第二出：

[瑞鹤仙]十载亲灯火，论高才绝学，休夸班马。风云太平日，正骅骝欲骋，鱼龙将化，沈吟一和，怎离双亲膝下?具尽甘旨，功名富贵，付之天也。

他想蟾宫折桂，却又念及父母年老，恐怕两处耽搁，忧虑无人事亲。这也构成了悲剧发生的重要条件之一——辞试不从。在蔡公的坚持下。他被迫选择了光宗耀祖，“何曾，想着那功名?欲尽子情难拒亲命”。

但这不代表矛盾已经解决。在蔡伯喈金榜题名之时，他又陷于两种压力之中：一个是皇恩浩荡，想要辞官回乡便是不忠，官拜议郎便是不孝；一个是洞房花烛，心有所愿，理所不容。这两种压力将他推向博取功名，蒙上不孝的罪名。由此，矛盾的火花再次碰撞。蔡伯喈想两全其美，在地方事亲不得实现之后，他就时时刻刻在夹缝中生存，永远遭受良心上的谴责。在第二十一出[一枝花]，二十三出[喜迁莺]中可以集中看到他倍受煎熬的心理：

[一枝花]闲庭槐影转，深院荷香满。帘垂清昼永，怎消遣?十二阑干，无事闲凭遍。困来湘簟展，梦到家山，又被翠竹敲风惊断。

虽然是豪门相府，庭院幽深，风光无限好。但却心事重重，度日如年，无从消遣。遍倚栏杆，更见内心慌乱、心神不宁。

[喜迁莺]终朝思想，但限在眉头，人在心上。凤侣添愁，鱼书绝寄，空劳两处相望。青镜瘦颜羞照，宝瑟清音绝响。归梦杳，烧屏上烟树，那是家乡。

愧疚之心，才下眉头，却上心头，挥之不去。本是萧史弄玉之配，却更添愁绪。父母日夜期盼云中锦书，而他自己无能为力，也只好借琴抒愤。辞官不从、辞婚不从将蔡伯喈推向悲剧的边缘。

尽管封建纲常内部存在着忠与孝的矛盾，但并非每一个步入仕途的人都会陷入二难境地。有的人选择平步青云，飞黄腾达；也有人选择“不为五斗米折腰向乡里小儿”，宁愿做“不识字烟波钓叟”；但更有人不知道如何选择，只会安于现状，安分守己，不忍舍弃亲情爱情，却又无力反抗。蔡伯喈系此种人。三次让“不从”变为“从”的机会均被他错过，未能遂心，如第十三出中所说“被亲强来赴选场，被君强官为议郎，被婚强效鸾凰”，从另一方面也证实了他被利绾名牵，热心于功名。在父母严命之下，被迫出行，又于飞黄腾达之时，迫于功名富贵、皇威权势，无力回天。内心的懦弱与贪欲使他只想顺其自然，只在意识中希望两全其美，不敢抗争，又摆脱不了良心的谴责，只好在外界压办大到一定限度之后，以阿Q式的精神胜利法自我安慰，自以为一切与己无关，都是时势使之然，自家是最终的受害者。

这在第四出蔡公逼迫伯喈赴试中，稍露痕迹。他一出场便唱道：

[一剪梅]浪暖桃香欲化鱼，期逼春闹。郡中空有辟贤书，心恋亲闱，难舍亲闱。

从中隐约可见他有志于仕途，亦想“只图个一举成名天下知”，但优柔寡断的他又顾虑重重。他在郡中辟召之时“自家力以亲老为辞”，但可笑的是，似乎未见成效，自言自语“这吏人虽则已去，只怕明日又来，我只得力辞”。倘若他有决绝的意志，宁肯为了“孝名”而抛弃“功名，以他的才华和封建纲常做论据，对方一定理屈词穷。从这两句话中又可见他懦弱的本性与阿Q式的自我安慰。他“怕”字不离口，“只得”二字又显出他的无奈。

在力辞考试不得之后，他又说道“如此，卑人没奈何，只得收拾行装便去”，唱道“只恐锦衣归故里，双亲的怕不见儿”。他总是担心恐惧，显出无可奈何的神态。

第五出中赵五娘指责他抛弃父母时，他又有一番个性化的解释。

[前腔]我哭哀哀推辞了万千，他闹炒炒抵死来相劝。将我深罪，不由人分辨，只道我恋新婚，逆亲言，贪妻爱，不肯去赴选。

这一段话形象地勾勒出了伯喈的软弱无能。内在的性格弱点加上忠孝两重枷锁使他必然寻求解脱之路，自欺道：“何曾，想着那功名?欲尽子情，难拒亲命。”

在第十二出伯喈拒婚中，他以“妻室青春”，“纵有花容月貌，怎如我自家骨血”，“父母俱存，娶而不告须难说”虚伪地推辞，以致第十三出中媒人回报牛丞相：“乔才堪笑，故阻佯推不肯从。”伯喈内心还是期望攀龙附风，不敢与权贵做正面冲突。在第十五出上表辞官辞婚之时，语言又多做作，并且未提及最有力的证据“妻室青春”，只是打着官腔推辞“念邕非嫌官小”，“重蒙圣恩，婚以牛公女。草茅疏贱，如何当此隆遇”，并未显出真心真意。他又力以亲孝求辞官，但这可以用最有力的对立面——事君来驳回。从中可见他的懦弱，辞婚辞官不成，他又只能顺从地接受。终日自怨自艾。

成亲之后，他有回乡之意，却又屡屡不敢提及。在第二十三出中，当他再也无法忍受良心的谴责与院公吐露心声时，院公说道：“男女每常见相公忧闷不乐，不知这个就里，相公何不对夫人说知。”看来，连院公都认为他应该大胆地说清，私下怨叹，徒劳无益，而且从牛小姐的性格看，他早些说出来，牛小姐也会站在他这一边，可是他连试着说出来的勇气都不俱备。后世多有人指出《琵琶记》情节不够严谨之处，如李渔在《闲情偶寄》里就曾指出蔡伯喈何以至于考中状元三年不与家中联系，如果我们换个角度，不从可能是作者疏忽的角度出发，仅从剧本本身来看，这不正是他软弱性格的一个极为明显的体现么?

牛小姐再三盘问，他才吐露实情。第二十一出中，夫妇二人借琴纠缠，他却吞吞吐吐，不说明白，只是话里藏机，恨无知音。第二十九出中牛小姐盘夫，他又躲躲闪闪，将牛小姐气走：“由你，由你。待我不劝解你，你又只管闷；待我问你，你又不应。我也没奈何，相公，夫妻何事苦相防?莫把闲愁积寸肠。正是：各家自扫门前雪，不管他家屋上霜。”伯喈自言自语被她听见，才真相大白。但他又阻拦她去禀求父亲，怕被驳回。殊不知这样还有一线希望，远比郁郁寡言不去争取强，只是寄希望于天降奇缘，与父母团聚，一夫二妻，两全其美。

综观蔡伯喈的仕途之路，无论他为他的不孝找到多少条理由，无论高明用多少章节来抒写他内心的愧疚、对家乡父母妻子的思念，在现代读者的眼中，他仍然难逃一个负心郎的罪名，而这就更加显出他的悲剧性。

蔡伯喈作为一个封建知识分子，有他独特的一面，然而从他身上又可以看到千千万万个仕子的影子。他是具有普遍性的情非得以的负心汉。他所遇到的二难选择，几乎是每个仕子都要去面对的，只是高明将他刻画得更加细致入微。中国封建知识分子的科举之路可谓是布满了荆棘，仕子们一路风风雨雨走过，受尽折磨。在《永乐大典戏文三种》中有《张协状元》一剧，写一介寒儒，依王贫女之力，上京赶考。考中之后，为了将来，他忘恩负义，置王贫女于不顾，甚至想斩草除根，以绝后患。民间亦流传关于陈世美的故事，千百年来张协、陈世美一直是人们心中的负心汉形象的典型，而经过高明重新塑造的蔡伯喈则被认为是全忠全孝的代表。但三人实无差异，有着相似的历程，只是张、陈二人的负心故事更赤裸、更露骨，而蔡伯喈的故事中增添了复杂内心世界的描写而己，展现出恶劣人性中善的一面。知识分子在刚刚捧起书本时已注定了他将来的道路。逆，则穷困潦倒一生，被人耻笑；顺，则高官美爵、娇妻美妾俱有，不能自主。在仕宦之路，伯喈和其他知识分子一样迷茫，一样无措。他们在人生的岔路口徘徊、惆怅，像一只迷途的羔羊，不知何去何从。