从自然主义看《嘉莉妹妹》

宋晓慧

摘要：《嘉莉妹妹》被称作是美国现代小说的精髓。它的人物及故事都折射出了自然主义的特点。书中主要讲述了两个人物：嘉莉·梅波，一位从乡村来的普通姑娘后来成为好莱坞著名演员，另L位是乔治·赫斯特渥德，一位中产阶级的绅士后来沦落为街头乞丐。此书通过这两人的故事，揭示了环境及机遇的巨大力量。《嘉莉妹妹》中的美国自然主义折射出了生活就是为了生存而进行的一场斗争。人们要想生存下去就必须遵循“适者生存”的原则，抓住机遇，调整自己适应新的环境。但是，人必须有自己的目标而不是随波逐流。

关键词：《嘉莉妹妹》自然主义起源特点启示

自然主义源于现实主义。19世纪后期，资本主义在美国迅速发展，城市化现象尤为明显，这些特征在文学作品中都有体现。与此同时，科学的发展也极大地影响着文学的发展，自然主义就是在这样的时代下产生的。

自然主义吸收了达尔文主义的学说，认为人类的一切都是自然的一部分，是受自然力量所影响，而不是超自然的精神因素。自然主义作品经常以高度写实的手法直接描写社会生活环境的残酷性：大都市的繁华，小人物摆脱贫困命运的挣扎来揭露人类本性中的黑暗面以及人类在这样的现实面前的软弱无助。因此，美国自然主义文学有时也被称为残酷现实主义。《嘉莉妹妹》是西奥多·德莱塞的处女作。小说叙述了农村姑娘嘉莉从闭塞的村庄到繁华的都市来寻求新生活，成为一名喜剧演员的经历。她先后沦为两位男人——牡洛埃与赫斯特渥德的情妇，最后她凭借着自己与生俱来的美貌和表演天赋成为了一颗冉冉升起的喜剧明星，而赫斯特渥德却从一位风度翩翩、衣冠楚楚的酒店经理沦落为街头乞丐，最后悲惨地死去。西奥多·德莱塞写的《嘉莉妹妹》充分体现了自然主义的消极论及决定论。

一、环境的决定作用

德莱塞十分注重环境的描写，特别强调客观环境对作品中人物性格命运的决定作用，强调环境决定人物，决定人性善恶，决定人的本质属性。《嘉莉妹妹》这部作品的背景是工业化过程中的美国大都市。经济的繁荣改变了美国人传统的工作、生活方式，工业和交通的飞速发展使得城市化进程加快。成千上万渴望致富的人涌向城市，以此来实现自己的“美国梦”。而在灯红酒绿、充满诱惑的都市大环境下，人们的行为势必以谋生和发迹为出发点。在《嘉莉妹妹》的开头部分，作者就已经向我们指出在巨大的环境作用下的女主人公的最终命运所在。因为“一个十八岁的姑娘离家出门，她的遭遇不外乎两种，不是碰到好人相助而好起来，就是迅速接受花花世界的道德标准而堕落下去。在这样的环境里，要保持中间状态是不可能的”。一来到芝加哥，嘉莉就逐渐陷入一个充溢着超感觉的物质世界中。在这个世界中，城市、机器、商品和财产都具有超乎寻常的力量，具有替人类做出抉择的资格和权利。初到芝加哥的嘉莉就已经被这座城市的华丽外表以及可能带来的活力、无尽的机会和物质享受所诱惑。而现实中大都市里冷酷的现实，粗野的气氛，肮脏的环境，艰苦的工作，粗鄙下流的男工以及富人的骄横又让她无法忍受。梦想与现实的巨大冲突使她茫然失措，忌妒羡慕随之而来。嘉莉就像“波涛汹涌的无情的大海里一条孤立无依的小船”，把生存和满足欲望的希冀全部寄托在某种外部的力量，而这位衣着讲究的推销员杜洛埃正是这种外力。在贫困交加之际，当杜洛埃把她带到温暖舒适的餐厅时，那昂贵的食物和诱人的环境激发起她对美好生活的强烈欲望。周围人的评论及富丽堂皇的建筑和服装使她的物质欲望更加膨胀。“在各种际遇的影响下，在杜洛埃难以觉察的热情感染下，在丰美的食物、还不大习惯的舒适的环境的影响下，她的疑虑解除了。”她变成了大城市的诱惑力的俘虏。

嘉莉对金钱和物质具有强烈的欲望，一方面是缘于她的本性。小时候她就梦想过童话里的宫殿和各种豪华气派的地方，想象在那些雕刻华丽的门廊的里边，人们是无忧无虑、心满意足的。另一方面又是环境对她的影响。嘉莉“由于环境的促使和她那新朋友的教导，起了很大的变化。她具有努力争取解放的人的能力。更其繁华的生活对她是不会没有影响的。她在知识上的增长没有她的欲望的觉醒来得快”。德莱塞认为，人不是分为善者与恶者，而是分为强者与弱者。优胜劣汰是自然规律。环境成了《嘉莉妹妹》中决定一切的因素。因此，在德莱塞看来，杜洛埃和赫斯特渥德对嘉莉诱惑以及嘉莉为了获得物质上的成功，实现自己的梦想，不惜用自己的身体和美貌铺路都是外部世界力量作用的必然结果。因此当嘉莉稍加思索便同意与杜洛埃同居，而后又先后抛弃杜洛埃和赫斯特渥德去追逐自己更加富丽堂皇的生活就不难理解了。她所考虑的只是如何摆脱生活的困境，过上富庶的生活。当所处的环境一步步地改善后，她的欲望也越来越大。最终事随人愿，她获得了巨大的成功。

环境迫使嘉莉一步一步走上追求金钱、享受和成功的道路，同样也是环境使得赫斯特渥德落魄自杀。赫斯特渥德在纽约属于上流社会的一员。他穿着昂贵的衣服，住在属于富人区的大房子，是个名符其实的有钱人!而到纽约之后情况却发生了翻天覆地的变化。由于偷钱一事，赫斯特渥德在别人面前不敢用自己的真名字再加上找不到工作的打击使得他处境悲惨。从一位享受上层生活的酒店经理渐渐落魄到街头的乞丐，最后在贫民窟里了结生命。之所以落到如此地步是由于他无力与环境力量作抗争：第一，他从认识嘉莉的那天起，就受本能欲望的驱使，嘉莉的年轻美貌让已入中年的他神魂颠倒，陷入情海，不能自拔。第二，他虽然身为酒店经理，经济富裕，但家庭生活并不幸福。出于这两种原因，他不惜丢弃家业和地位，与嘉莉漂泊他乡。他为赢得嘉莉所采取的每一个行动都加深了他自身的最后毁灭。到达纽约后，他与嘉莉截然不同的遭遇再次证明：环境和机遇对一个人的成败起着不可忽视的作用。赫斯特渥德失去了先前在芝加哥的天时、地利、人和的优势，加之年过半百已无回天之力；而嘉莉则风华正茂，她受到剧院经理赏识一路扶摇直上。在小说的最后一章里，身处劣境、贫病交加、每况愈下的赫斯特渥德沦落街头，靠乞讨度日，当年酒店经理的风度荡然无存。此时的嘉莉已经在环境的历练中脱去了刚到芝加哥时的贫穷外衣成为百老汇名噪一时的女星。在一个风雪交加的夜晚，嘉莉在一家豪华旅店里打点行装，准备登上开往伦敦的客轮；而万念俱灰、别无选择的赫斯特渥德终于自杀了却残生。

二、达尔文思想的影响

19世纪下半期最有影响力的学术活动就是1859年查尔斯·达尔文的《物种起源》的发表，这本书和他的《进化论》动摇了人们一直以来“上帝创造人”的信仰，也给整个社会带来了观念上的冲击。达尔文思想中例如“适者生存”的理论成为这个堕落的资本主义社会的道德参考标准。达尔文的进化论，尤其是当时风行美国的赫伯特·斯宾塞的社会达尔文主义思想改变了许多文人学者的社会人生观。这个时期的美国文学作品普遍都充满了一种绝望消沉的气氛。德莱赛的创作受到达尔文关于“适者生存”思想的巨大影响。在他的小说中，整个世界是一片丛林，那里的法则是“要么杀人，要么被杀”。他以美国社会就如同这片丛林这样深刻的思想，通过抨击世俗的道德标准来表现他的自然主义创作追求。在《嘉莉妹妹》中，嘉莉找到了改变生活的方法一与有钱人交往，于是她先后选择了跟随杜洛埃和赫斯特渥德。但是就在她成名以后，她却毫不犹豫地离开了贫困交加的赫斯特渥德继续自己的生活。而赫斯特渥德最后沦落为乞丐，用自杀结束了自己的一生。德莱塞用自然主义色彩，真实地展现了美国下层人民的悲惨生活，以及人与人之间冷酷的金钱关系，而这种关系又正是美国社会物质享受主义价值观的必然结果。

三、《嘉莉妹妹》的现实意义

德莱塞塑造了不断要实现下一个目标、永不满足的嘉莉形象。嘉莉的主要性格之一是她活在未来。她的梦想本性和摇椅的习惯说明了她与现实的脱节和她对未来的希望。摇椅的象征意义在于作者肯定了嘉莉有能力对自己和未来进行思考，也肯定了嘉莉想象的回应没有被现实的经历磨蚀。尽管在无休无止的物质欲望挣扎中，嘉莉名利双收，然而，她并不幸福，她并没有摆脱内心的孤独，仍在幻想，仍在彷徨，她找不到生活的意义，从而迷失了自己。在商品经济社会的今天，到处充满着物质的诱惑，许多年轻人把金钱视为唯一的追求，我们可以清晰地在身边看到许多当代嘉莉妹妹的影子。人除了生理需要和物质需要，还有爱的需要以及被尊重的需要。嘉丽可以得到满足的是生理需要，暂时的安全需要，虚幻的被尊重感，但是，金钱至上的物质世界是爱的沙漠，在这种心理动机的驱使下，对幸福的追求永远是徒劳的。