鞋洞里掘出两千万美元

2009-03-05 08:32玛格丽特·赫弗南
恋爱婚姻家庭·青春 2009年1期
关键词:莱克雪莉鞋面

玛格丽特·赫弗南

有些人仅仅看到一个小洞,有些人却可以从中看出无限商机,雪莉·施麦尔泽尔就属于后者。几年前,美国卡骆驰公司(Crocs)生产的树脂材质的大头鞋(又称“鳄鱼鞋”)大行其道,在雪莉家至少“人脚一双”(包括雪莉的 3个小孩),鞋面密布的小洞让雪莉灵机一动。随即搭上“顺风车”,狂赚2000万美元。

创业搭乘“顺风车”

“2005年的一天,我和3个孩子在厨房里玩。大女儿莱克茜拿出针线箱子。我挑出几个纽扣、人造宝石和布头儿,把它们缀到一双大头鞋鞋面密布的小洞里。莱克茜说:‘妈妈,真好看!”

一整天,雪莉和7岁的莱克茜,把家里的12双大头鞋都缀满了各种各样的饰物,本来几乎一个模样的12 双鞋子,突然各具特色。

雪莉的丈夫里奇是个“创业老手”,已经创办了两家新兴科技公司。那天晚上,里奇看到妻子和女儿的杰作,眼前一亮。雪莉回忆说:“我感觉得到,他的脑袋像电灯泡一样亮了起来。”

美国卡骆驰公司(Crocs)生产的大头鞋,销量数以百万计。里奇夫妇心想,说不定可以搭“顺风车”开创一番事业。里奇要求妻儿:没申请到专利以前,谁也不许把那些缀有鞋饰的大头鞋穿出去。

一针一线闯天下

雪莉和里奇首先考虑为他们独特的鞋饰命名。“我和里奇看过一部电影,片中梅格·瑞恩对汤姆·汉克斯说‘我就是这样嘀嘀咕咕的人。自此,‘嘀咕婆成了我的昵称。我们决定把产品称为‘嘀咕。”此后,雪莉专管设计鞋饰,里奇负责行销策略,夫妻俩设立了一个网站(jibbitz.com),销售雪莉为大头鞋设计的鞋饰。

雪莉靠一针一线,在家里的地下室设计出几百款鞋饰。设计鞋饰可不如想像中那么容易。鞋子的尺码越大,鞋面的洞就越大。怎样才能设计出单一规格、适合各种尺码鞋子的鞋饰?雪莉煞费苦心。这些鞋饰色彩鲜艳、个性十足,能使一双双一模一样的大头鞋变得“独一无二”。

生意好得出人意料,6个月后,里奇放下原先的工作,全心投入,与妻子一起经营“嘀咕”。

一个深夜,里奇看到妻子在哭泣,就安慰道:“难道你以为微软的Windows操作系统一面世就尽善尽美?”他又说服雪莉雇了帮手,把公司从家里搬出去。

小公司身价2000万

雪莉设计的鞋饰引起了卡骆驰公司的注意,因为该公司总部距离雪莉家(位于科罗拉多州博尔德市)不足10公里。有一天,卡骆驰公司的创始人之一杜克·韩森在当地游泳池看到雪莉的女儿莱克茜和她脚上的大头鞋鞋饰,就递给莱克茜一张名片说:“请你妈妈打电话给我。”

此后,里奇夫妇和卡骆驰公司的高级主管见了面,对方并未提出买下“嘀咕”公司。这给了雪莉进一步壮大“嘀咕”公司的机会。

随后,雪莉不慌不忙地设计出300款鞋饰,与4000家零售商签约。有了更多产品、更多顾客、更理想的分销网,“嘀咕”公司的身价水涨船高。2006年11月,卡骆驰公司以2000万美元买下了“嘀咕”,但仍由里奇夫妇经营。

里奇身为公司的总经理,颇擅长争取特许经营权,所以“嘀咕”3000多款鞋饰里既有“蜘蛛侠”,又有“兔宝宝 ”。雪莉则继续开发新产品,把触角伸向手提袋和手机套。这种多元化经营深具先见之明。2008年年初,卡骆驰公司的股票跌势甚猛,谁都不敢说“大头鞋热潮”会不会盛极而衰。

如今,雪莉身处窗明几净的办公室里。连她自己都惊讶,当初一个平凡无奇的念头,影响竟会如此深远。“我的亲戚朋友都纳闷说:‘哎,明明那里就有一个小洞,我怎么就没想到给它缀上些什么呢?”

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