维尔是一个富翁,过着悠闲安逸的生活,可是最近他却为一件事所烦恼:他担心自己一旦离开人世,他的那对孪生儿女就会由于遗产问题而产生争执。维尔年轻的时候,父亲就去世了,为了争夺遗产,他不惜想杀掉自己的亲兄弟,可是那次的谋杀没有得逞,这件事一直折磨着他,让他羞愧难当。

为了避免发生这种不幸的事情,维尔将儿子何塞送进军校读书,不让他呆在家里。
一天,维尔将女儿马丽亚叫到身旁说道:“孩子,你是姑娘家,我得特别地关照你,所以,在你哥哥回来之前,我要告诉你一件至关重要的事情——在我们家别墅一楼的客厅里,从门开始往左数第17块砖头底下有块石头,石头下埋着一个铁匣,里面装有100万金币,这可是我多年的积蓄!这都是归你所有的,从现在起,我不再谈这件事了,为你保守住这个秘密!”马丽亚悲戚地微笑着,一再劝慰父亲,并祝愿父亲身体健康。
秋去冬来,时光流逝,维尔越来越老了,渐渐地就卧病不起了。
在军校读书的儿子何塞也请假回了家,兄妹俩悉心照料着维尔,没过多久,死神终于夺走了维尔的生命。眼泪陪伴着兄妹俩度过了葬礼后的一段时光,他们少言寡语,无心交谈。过了许多天,他们才打开父亲的遗嘱,同律师一道处理了后事。
这天晚上,兄妹俩呆在客厅里,马丽亚走到哥哥何塞身旁坐下来,然后怯生生地开了口:“何塞,我得告诉你一件……怪事!”马丽亚小声地说,“你可别吃惊……我们的别墅里有100万金