说“状元”(下)

徐 梓

根据宋元强先生的统计，中国自唐朝迄清朝，进士科有732榜，录取进士106735人，有姓名可考的状元有599人。这近600位抡大魁者，从十万进士、百万举人、千万秀才中脱颖而出，是科举队伍乃至整个知识阶层的代表。社会给予了他们极高的光耀荣宠，那么在中国历史上，他们是否有与其相匹配的德行事功呢，在传统的立德、立功、立言“三不朽”方面，他们有何建树呢?这里以清朝状元王杰为例，试作一说明。

王杰(1725--1805)，字伟人，号惺园，晚号葆醇，陕西韩城人。他自幼家境贫寒，但天资聪颖好学，曾以优异成绩被选拔为贡生，即成为取得进入京师国子监读书资格的生员。为了庆祝皇太后七十寿辰，乾隆皇帝增加了一次科考，即开设“恩科”，以给考生多一次及第的机会。乾隆二十五年(1761)恩科乡试，王杰及第；次年进京参加会试，中第十名。殿试时，读卷官将他列为第三，列在第一名的是江苏常州才子赵翼。王杰年轻时，为了养家，曾经在两江总督尹继善府中做幕僚，为尹继善写奏疏。乾隆皇帝亲阅试卷时，看到王杰的试卷，倍感亲切，“熟视字体如素识”，通过询问左右，又得知其品行优良，“即拔置第一”。

乾隆皇帝将王杰拔置第一，还有另外一重考虑：陕西自清朝立国以来，还没有出过一个状元，而到乾隆二十六年为止，江苏已经有了29个状元。当时恰逢兆惠将军经略回疆顺利，天山南北得以稳定，乾隆皇帝非常高兴。这一年殿试，特命兆惠为读卷大臣，以“隆其遇”。兆惠称自己不识汉字，乾隆皇帝就告诉他，试卷上诸臣各有圈点，“圈多即佳卷”。兆惠看到赵翼的试卷上有九个圈点，就定他为第一名。但鉴于西北地区的重要性日益凸显，乾隆皇帝最后特地将赵、王的名次做了调换。小传胪引见时，乾隆安慰了赵翼几句，见王杰风度俊雅，更以为圈点无误，于是当面赋诗以贺。其中有这样的诗句：“西人魁榜西平后，可识天心偃武时。”乾隆皇帝这样的调换，尽管使才子赵翼沉郁终身(以六品官终老，但以著名学者广为人知)，但成全了作为政治家的王杰。

旧时有一种说法：自古状元无真才。所谓的才，既指飞扬灵动的文采，也指渊博湛深的学问。的确，科举考试的偶然性太大了，“不是中鼎甲、掇巍科者，就有学问也”(《履园丛话》卷十；)。相传王杰中状元后，山东籍的举人们很不服气，出了一副对联来考他，上联是“泰岱千峰，孔子圣，孟子贤，自古文章出齐鲁”。王杰略假思索，便对答道：“黄河九曲，文王昭，武王穆，而今道统在西秦。”一位会稽的考生，也出了“半朝微雨，千珠万点，洒乾坤之秀气，润河之光，湖之光，海之光，一片之光，登岳阳楼，望五百名山，瞻斗、瞻星、瞻日月，德配天地”的上联来为难他。王杰稍加思索后即对道：“一介书生，七箴八规，读圣贤之遗书，中解之元，会之元，状之元，三次之元，入翰林院，统十八学士，安邦、安国、安天下，道观古今。”王杰才思敏捷，一生留下了许多脍炙人口的应对故事；又学问渊深，是清朝关学的重要代表人物，著作有《葆淳阁集》《赓扬集》娌园易说》《读易札记》等，被称为“真才实学的宰相”。

王杰被钦点为状元之后，按例授从六品的翰林院修撰，不久被擢任从五品的翰林院侍讲。明清两朝，任官特别重视翰林。翰林虽然职务闲散，但礼遇甚优，升迁甚速，内阁及吏部、礼部的尚书和侍郎，往往都是翰林出身。作为状元的王杰，也从这里开始了自己的仕途。乾隆三十六年，入值南书房，以文学为乾隆皇帝所信任，旋晋内阁学士，随后历任工、刑、礼、吏四部侍郎，都察院左都御使。因为母亲去世，按照礼仪回家服丧。在家服丧期间，被擢兵部尚书。后被任命为军机大臣、上书房总师傅。乾隆五十一年，拜东阁大学士，管理礼部，成为“宰相”。嘉庆四年(1799)，乾隆皇帝病逝，王杰总理丧仪。他在朝40余年，先后任职30余种，成为清朝乾、嘉两朝的名臣。

“当官之法，唯有三事：曰清、曰慎、日勤。知此三者，可以保禄位，可以远耻辱，可以得上之知，可以得下之援”(吕本中《官箴》)。在传统的官箴中，“清、慎、勤”被当作为官从政的基本准则，而其中，清正廉洁最为根本。

尽管王杰身居要津，但他生活俭朴，操守清廉。他曾督浙学三任，督闽学两任，三任会试正考官和两任会试副考官，两任殿试读卷官，又曾任江西、顺天乡试正考官，“自通籍至参政，握文衡者十二次”，门生众多。一般说来，多次出任考官的一个流弊，是可能由此培植个人势力，借以谋私。但王杰“所进多佳士。其于门下士，相爱甚笃，然未尝少涉私引，教之必为君子而已”(《碑传集》卷二十八)。一次，王杰的一个门生调任回京，遇上他的生日，便送上白银数百两，以示祝贺。他诚恳地对门生说：“曩吾与若言何如?今受若馈，如所言何?”(《郎潜纪闻初笔》卷一)门生只得持银告退。王杰的一个儿子文笔好，书法也好，经常为父亲代笔。左右同僚都很关心，希望他能金榜题名，就连乾隆皇帝也多次问及。但是，王杰认为自己的儿子喜欢饮酒，不适合做官。况且自己身居高位，儿子如果参加考试，同僚必然会有所照顾。因此，每到科举考试时，他就会向同僚声明：“谁荐中吾子者，吾即劾之。”后来，其子在万般无奈之下，只得离京回家，打算参加本省乡试，而当时的陕西巡抚，恰好是王杰的门生。王杰“亟致信，亦以是属之。收卷时，中丞视其文可中，乃袖置己室，不发誊录”(《清稗类钞》正直类)。嘉庆八年(1803)，王杰已任官40余年，告老还乡，却“贫如为诸生时”。嘉庆皇帝赠诗两首，为他送行，其中有“名冠朝班四十年，清标直节永贞坚…直道一身立廊庙，清风两袖返韩城”的诗句。姚鼐在为王杰撰写神道碑时，称赞他“素行无疵瑕”，并认为嘉庆皇帝的赠诗“足以尽公生平”(《碑传集》卷二十八)。

王杰耿直清介，廉静质直，诚干奉职，嫉恶如仇。当时，和珅势大气盛，事多擅决。许多官员慑于和珅的权势，或者唯唯诺诺，甚至献媚取宠，而王杰“遇有不可，辄力争”，绝不随声附和。由于乾隆皇帝“知公深”，信任王杰，故“和虽厌之而不能去”。每次议政之后，壬杰都默然独坐，对和砷不屑一顾，而和珅却总要和王杰套近乎。一次议政之后，和砷为讨好王杰，“执其手戏曰：何柔荑乃尔!杰正色日：王杰手虽好，但不能要钱耳!和砷赧然”(《清史稿》卷三百四十)。

王杰“和霭近情，而持守刚正，历事两朝，以忠直结主知”。乾隆皇帝对他宠遇有加，以至于有同僚向他感叹说：“上待公不薄哉!”他曾任太子少傅，是太子顒琰即后来的嘉庆皇帝的老师。嘉庆皇帝亲政之后，“杰为首辅，遇事持大体，竭诚进谏，上优礼之”。

嘉庆五年，王杰以年老多病，请求回乡，皇帝真隋挽留，并允许他“扶杖入朝”。嘉庆七年，他再次坚决请求辞官，皇帝晋升他为太子太傅，方才允许他离职。他离开京城时，嘉庆皇帝将乾隆皇帝用过的玉鸠杖赐给他，并为其“御制诗二章，以宠其行”。回乡之后，逢年过节，嘉庆皇帝都有所赏赐。他有所陈奏，皇帝也总是亲自批答。嘉庆九年，王杰与夫人程氏八十双寿，嘉庆皇帝命陕西巡抚方维旬带着御制的贺诗、题匾和所赐的珍宝，前往王杰家中拜贺。王杰于次年病逝后，嘉庆皇帝赐白金2000两归葬，并评价王杰说：“先朝耆旧，久直内庭，忠清劲直，老成端谨。”随之晋太子太师，入祀贤良祠，谥号文端；其祠堂的楹联上写着：“文见长，清风两袖，不畏权贵；端品高，直道—身，敢斥邪恶。”

民间传说王杰晚年回到家乡，心想自己一生幸运，作为一个读书人能干的事|隋大多都做过了，只是没有教过书，想到家塾去教书。但因为他名气太大，本地没人敢请。他只好隐姓埋名跑到邻县，在一个乡绅家做了塾师。一天，乡绅在家宴请当地知县，按例请塾师作陪。席前相互推让，塾师有意无意间就坐在了上席。乡绅十分尴尬，知县的心里也不舒服。酒过三巡，知县提议以墙上的一幅“牡丹梅花图”联旬。知县和乡绅相继吟出了前两句：“牡丹花下一枝梅，富贵寒酸共一堆。”塾师听出了言外之意，接着吟道，“莫道梅花不富贵，梅花曾占百花魁。”知县和乡绅听出了弦外之音，便略带讥讽地问：“先生一生坐过几次上席啊?”塾师回答说有三次。“第一次婚宴。”知县和乡绅二人差点笑出眼泪，结婚时新郎是最重要的人物，自然要坐上席。“第二次是琼林宴。”二人一愣，这是考中进士后朝廷举办的宴会，只有状元才能坐首席。“第三次是功臣宴。”这种宴会是皇帝奖励功臣的赐宴，一般是军机大臣代表皇帝出席。正当二人面面相觑时，塾师说出了自己就是王杰。

虽然并不是所有的状元都在历史上有过一番作为，取得显赫的成绩，但相对而言，状元在政事德行、著述立说方面取得的成就，是很突出的。如“明状元八十九人，史有传者三十八人”(《冷庐杂识》卷五)。清朝114名状元，《清史稿》中有传的有34人。科举进士出身的人中，特别是其中的佼佼者状元，虽然也有严嵩那样的败类，但只是极少数，而两袖清风的大臣，则往往而有之。之所以如此，齐如山先生分析说有两点：“一因科甲出身者，都读过经书，书中有好的道理，读的多了，自然要受其感化。二是从前考试办法很公正，贡院大堂扁额上写‘至公堂三字，确有道理，固然不能说没有毛病，但确不容易。”(《中国的科名》第197页)科举考试以共符合时代特性的内容和公正的考试方法，选拔出了那个时代的优异之士。俗话说：“科名以人重。”意思是说科名由于选得TA，才而显得重要。同样的道理，正是因为一个又一个抡大魁者卓越不群的成就，才使得“状元”之内涵更加丰满厚重，受人艳羡。

(责任编辑：张瑞芳)