互联网公司:研发初长成

2009-06-23 04:23侯大银
互联网周刊 2009年8期
关键词:网易核心技术研究院

侯大银

腾讯优势

2007年10月,腾讯研究院正式挂牌成立,它的气魄和超过亿元的大手笔投资曾引来业界一片赞叹。腾讯也立志将其打造为核心技术研发平台。当时,腾讯董事局主席马化腾期望,研究院在几年后能够成为全球最领先的互联网技术研究院之一。腾讯联席首席技术官熊明华则认为,研究院的成立可以从体制上进一步缩短最新技术普及到用户的时间,使终端用户快速享受到技术创新带来的优质体验。

近两年的时间,腾讯研究院在一步步向这些期望和目标迈进的过程中,经历了怎样的发展?收获了怎样的经验?除了腾讯对研究院的大量投入和殷切期望之外,其建立高效研发机制和优秀研发团队的目标目前进行到了哪个阶段?其核心技术研发平台的作用是否已经在腾讯公司内部得以发挥?

二维研发机制

成立之初,腾讯研究院就有三个明确的战略方向:定位于研发未来2—5年内的互联网实用基础技术,提升下一代互联网服务;与一流科研机构紧密合作,共同推进技术进步;引进和培养互联网高级科研技术人才。这个简约但清晰的战略规划,决定了腾讯研究院对研发的产品转化率要求比较高,抗风险能力较强。

在实现这个战略目标的过程中,腾讯研究院的二维机制发挥了很好的作用。腾讯研究院院长郑全战博士向《互联网周刊》具体描述了这种二维机制:“研究院现在有两种形态,一个是研究院本身在做一些新产品的开发,这是我们自己内部在做的规划。另外,就是跟其他部门一起在做的合作。”

郑全战所指的内部规划,即腾讯研究院建立之初确立的六个研究领域:存储技术、数据挖掘、多媒体、中文处理、分布式网络、无线。它们分别对应六个研究室:模式识别研究室、数据分析研究室、多媒体研究室、中文处理研究室、分布式网络研究室、无线应用研究室。据透露,这些研究方向,目前都已经在腾讯研究院展开。

在内部规划动作有序进行的同时,研究院与其他部门的合作也不断展开。“譬如我们跟无线部门的合作,研究院的人和一线的同事在一起工作,共同开发产品。我们更偏核心技术一些,帮助他们解决技术壁垒和难题。”郑全战介绍,研究院与其他部门的合作方式比较灵活,另一种合作方式,就是不在一起工作,但会帮助其他部门解决某个产品中的具体问题。“就拿跟‘问问的合作来说,我们虽然不坐在一起,但也会帮助他们做一些核心技术,比如处理垃圾信息过滤。”

如果说跟腾讯内部其他部门的合作,主要着眼点是在产品上,腾讯研究院跟外部的合作则主要关注技术的研究。目前,腾讯研究院已经与中国科学院计算技术研究所、浙江大学、国防科技大学、哈尔滨工业大学、清华大学、上海交通大学开展科研合作,并已经成立中科院计算所腾讯联合实验室、哈工大腾讯联合实验室。

近日,中科院计算所的两名博士生更是“自带干粮”奔赴腾讯公司总部,他们将与腾讯公司的研发人员一道,共同解决服务器性能优化的世界性难题。作为国家级科研院所的高端人才,不靠企业经费下企业搞科研的方式,可能在微软等跨国公司的研究院都还没有先例。

在这种二维研发机制下,腾讯研究院已经出了不少的产品成果。已经对外发布的“QQ影音”就是其研发成果之一,这款全能绿色的播放器一经推出便受到了广大用户的好评。“QQ拼音输入法”也立志打造最好用的拼音输入法,更快、更准、更绿色。目前,腾讯研究院比较关注2-5年后能转化为产品的研发。据郑全战透露,长线的研发可能占到lO%左右,但随着腾讯对研究院的投入越来越多,这个比例也将会增长。

筑巢引凤

对于中国研发来说,吸引人才是决胜的关键。一方面,中国企业迫切需要大量优秀的人才;另一方面,很多顶尖的互联网人才被国外公司的优厚条件吸引,认为在国际公司才能获得更好的发展。

诞生在这样的环境下,腾讯研究院也经历了人才招聘的挑战。在过去的两年中,郑全战大量的精力投入到了人才选拔上,经常往返三地进行面试。腾讯人力资源部也曾开出35万年薪的优厚条件,为研究院招兵买马。马化腾和熊明华都在不同场合表示,研究院最重要的还是人才的招聘。

2008年,腾讯正式启动“大平台大作为”的人才战略,腾讯研究院要为优秀人才提供“大平台、高成就、好薪酬的成长平台”。与其他行业相比,中国互联网与世界先进的互联网公司差距很小,优秀的人才在中国本土公司就可以接触到最先进的技术、产品和管理。随着郑全战及其团队近两年的努力,腾讯对研究院支持力度的日益加大,越来越多的优秀人才争先加盟腾讯。郑全战透露,2008年,腾讯已经招到了很多优秀的人才。他认为,腾讯研究院稳健而进取的定位给予了他们良好的发展空间。

“我们有一个非常好的平台,并且有广泛的用户基础,在这个平台上我们招的人都能够进入到核心的产品研发。”郑全战认为,相比于国外公司在中国的研究院,腾讯研究院的工作人员更能进入到核心技术的研发,并且,这种研发与产品的转化率更高,能够得到更多施展才华的机会,获得更多实战经验。而且,由于腾讯拥有四亿的用户群,拥有五千万的同时在线人群,它碰到的技术问题是世界级的,在此基础上的技术攻关也是非常难得的成长机会。

无疑,这将会成为腾讯研究院吸引人才的一大亮点。“希望研究院通过几年的发展,能够做出比较好的产品。有了影响力和口碑,最优秀的人才都会愿意到腾讯研究院来。”

网易务实

从2005年成立有道搜索团队至今,网易有道已经经过了近4年的发展。这四年中,有道搜索发展的路线透露着明确的方向:2006年,推出有道搜索测试版;2007年,网易正式启用有道搜索作为网易搜索的内核;2008年,有道换新标并提出“顺畅搜索之旅”的品牌口号;2009年,推出移动搜索和购物搜索。

在这个过程中,有道的坚持和谨慎表露无遗,这两个特质形成了有道研发的独特风格,网易有道首席架构师周枫称其类似于建造花园。

建造花园

与建造大楼相比,周枫描述下的建造花园,没有图纸和条条框框的约束,有的只是一个大致的方向。就如同知道种子会长出怎样的花,周枫认为研发的大致方向能确定技术和产品的导向。而至于具体产品出来后,是否会获得好的效果,则需要像修剪花的枝叶那样,对产品和技术做一些调整,以到达最终的方向。

体现在具体研发机制上,周枫的策略就是,不做超过6个月以上的产品预测。“我不知道一年后我们会有怎样的产品。但是这并不等于说我们没有方向。”

在接受《互联网周刊》采访时,周枫透露了网易有道的两个主要方向,一是做好核心的搜索和技术,二是在垂直产品方面找到突破点,在市场上建立自己的地位。

围绕着周枫概括的这两个方向,我们可以清晰地看到有道研发的布局。在核心的网页搜索方面,周枫透露,不久的将来,有道在核心搜索方面还会有新的动作。

在垂直产品上,有道在继续巩固原有产品优势的同时,寻找新的突破点。据周枫介绍,移动、多媒体中心等部门都在2008年开始招聘专门技术导向的人才,做深入地研究。

嵌入式研发

明确的研发方向,可以让有道平稳地建造好一个花园。但这其中的一些“窍门”,也就是核心技术,则决定着花园的建造效果。周枫认为,不论是有道,还是网易整体,对于核心技术的研究,以及相关的队伍管理,都体现出一种“嵌入式”的特点。

就目前网易研究院还未正式建立的情况来看,网易的研发可能并不像微软、腾讯等公司那样有一个独立的研究院,有一群相对独立的研发人员,从事专门的技术研究。

据周枫介绍,在网易内部,具体做研究的人,都在每个产品组。周枫把这些人叫做特种兵,或者说是给各个产品团队配备的政委。周枫认为这样的方式在做短线研发时,更务实,会取得更好的效果。而像微软等公司所采取的长线研发,更多的是自然演进的结果。“我们认为网易依然还没有到做长线、基础研发的阶段”。

周枫认为中国本土的公司逐渐能够去做一个新的应用,做出创新。当然,创新的实现还需要依靠最根本的基础,研发人才。

最重要的是人

“做研发最重要的是人才”,在丁磊的研发概念中,人才永远是第一位的。他对网易杭州研究院的一个具体目标是,希望建成一个能容纳4000名研发人员的研究基地。对有道的人才投入,丁磊更是从不设限。

周枫向本刊记者表示,有道在人才招聘方面一直保持匀速增长,经过近四年积累,有道已经增长为一个100多人的团队,这个数字仍将会继续上升。其原因是,有道没有担忧。网易给予足够多的投入,只要需要,就可以招人。并且,在现在的情势下,有道已经能够招到很优秀的人才。

周枫认为经济危机在某些方面给有道带来了机会,比如在人才方面,“我们谨慎地把它看作是机会”。这样的看法除了网易业务增长带来的信心之外,还包括人们在特定情势下对国际公司的看法转变。“我们有更多的机会和优秀的人才沟通,让他们了解,我们也能给他们提供不错的发展环境。”

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