1977年，“猫王”葬礼规模空前

“猫王”（上图）和“猫王”葬礼现场

流行音乐天王迈克尔·杰克逊6月25日猝死的消息全球震动，世界媒体在感慨杰克逊一生的同时，也关注着即将举行的葬礼，并纷纷将他的葬礼规模同英国王妃戴安娜和“猫王”做比较。32年前，“猫王”普雷斯利突然离世，当时人们为他举办了一场规模空前的葬礼。

英年早逝

20世纪中期，美国流行乐坛诞生了一位巨星，他就是“猫王”埃尔维斯·阿伦·普雷斯利（1935—1977）。“猫王”这个绰号是狂热的美国南方歌迷对他的昵称。自1954年正式出道以来，“猫王”因其独特的风格而大受欢迎。由于让摇滚乐在世界范围内流行，他成为20世纪美国流行音乐最重要的人物。1970年12月21日，时任美国总统尼克松在白宫接见了“猫王”。1971年6月，孟菲斯当地政府将“猫王”住所前的一条公路命名为“猫王大道”。

然而，自成名以来，“猫王”的生活长期充满压力，由于时常担心失去往日风采，他开始焦虑、失眠、暴饮暴食，甚至酗酒、使用麻醉剂。据披露，上世纪70年代以后，“猫王”几乎整日处在昏睡状态，医生说他的身体状况比80岁的老人还糟。在他去世前的4年中，竟5次被送进医院急救。

1977年8月16 日下午两点多，在“猫王”位于孟菲斯的豪宅“优雅园”，他的未婚妻金格儿·阿尔登突然发现“猫王”倒在地上昏迷不醒。他随即被送往医院，因抢救无效逝世，享年42岁。

世界为之震惊

8月16 日下午3时30分，医院宣布“猫王” 死亡。半小时后，“猫王”的父亲在家中悲痛地向全世界宣布：“我儿子，‘猫王已经死了。”

这一消息立即震惊了世界，短短几分钟之内就成为世界各大媒体的头条新闻。孟菲斯报纸第一时间宣布：“孤独的生命结束在‘猫王大道”；法国的新闻标题为“告别埃尔维斯！”英国媒体也哀叹“42岁的埃尔维斯死了”。即使在苏联，《真理报》也用整版报道了“猫王”去世的消息，并称“猫王”、米老鼠和可口可乐是美国贡献给他们的三大文化现象。

在“猫王”的出生地，市长宣布8月16日为哀悼日。曾接见过“猫王”的美国前总统尼克松，呼吁全国降半旗哀悼。“猫王”的猝然去世在音乐圈引发的触动更大，同为流行乐巨星的约翰·列侬甚至这样说：“猫王之前，世界一无所有。”很多人认为“猫王”的死让“美国梦”死去，让摇滚音乐远离了世人，“猫王”的世界再难重现。

全世界的歌迷也陷入了无限的悲痛中。成千上万的人赶往“猫王”的故居。当天晚上，数千人穿着黑衣聚集在“优雅园”外自发进行悼念活动，全国所有的电视台都播出了这一实况。为防止意外，美国总统卡特亲自下令召集 300名国民警卫队员前往维持秩序。

葬礼规模堪称空前

“猫王”去世后，他的尸体被运至孟菲斯殡仪馆，进行防腐处理。最后，他被放置在一个900磅重的铜棺内，此棺是专程从俄克拉荷马州运来的。

17 日中午12时，“猫王”的遗体被运往其故居，超过7.5万人排列在道路两边，期待能瞻仰到“猫王”遗容，其中包括卡罗琳·肯尼迪和詹姆斯·布朗等名流。官方的瞻仰原定在下午进行两个小时，但最终延长了一个半小时。

在“猫王”故居附近的教堂外，无数人试图翻越围栏，以至于把那里的树木都压折了。而在与“优雅园”一街之隔的购物中心，一眼望不到边的人流和车流拥挤得水泄不通。晚上6点半，“优雅园”的大门关闭了，门外仍聚集着上万人。尽管天空开始下起细雨，但人们迟迟不愿离开。美国总统卡特也在17日向全国发表声明说：普雷斯利的去世是我们国家的巨大损失，他是独一无二的……

18日，人们为“猫王”举行了隆重、规模空前的葬礼。就在葬礼当天还发生了一起悲剧。当300多名歌迷聚集在优雅园外为“猫王”守灵时，一名精神失控的男子驾驶一辆汽车突然冲向人群，造成3人死亡。葬礼举行时，17辆白色卡迪拉克豪华轿车护送着“猫王”的遗体缓缓驶向森林山公墓。一路上，数以万计的歌迷沉痛悼念他们心中的偶像，许多妇女失声哭泣。葬礼上，孟菲斯当地最有声望的布拉德利牧师宣读了悼词。

随后，“猫王”的棺木被从白色灵车上抬下来缓缓进入陵墓。下午4点半，葬礼结束。“猫王”遗体跟其母亲合葬在一起。不料，几天后，有3名盗贼居然企图盗走“猫王”的遗体。为安全起见，“猫王”的父亲将他们母子迁葬到“优雅园”。

“猫王”的去世也使一些人嗅到了商机。一家原本不知名的小报《国家询问报》，以1.8万美元的重金收买了“猫王”的表兄鲍比曼，在“优雅园”偷偷拍摄了“猫王”尸体的照片。随后，该报在头版发表文章并配以图片，结果发行量一下就达到创纪录的6.5万份，其利润更是超过了1000 ％！那张图片也因此成为世界上最著名的封面图片。

死后留下诸多话题

“猫王”死后，他的影响不仅没有消退，相反越来越大。在去世数十年间，他的专辑仍畅销全球，丰厚的收入使他长期位列“已故名人收入排行榜”头名。有报道称，就连“猫王”生前留下的一颗牙齿和一束头发，拍卖价也高达20万美元。1979年，“猫王”的父亲辞世后，“猫王”的庞大遗产由他唯一且年仅11岁的女儿继承，依靠经营父亲的遗产，她积累了上亿美元的财富。

由于“猫王”去世太过突然，人们对他的死因一直存有各种疑问。当时负责尸检的医生宣称“猫王”死于心脏病突发，但这一结论备受质疑。1979年12月，在ABC电视台的一档节目中，负责尸检的法医公开宣布，“猫王”并非死于心脏病，而是死于大约十种镇静剂混合使用。与此同时，官方的调查也表明，在“猫王”死前7个月，其私人医生竟给他开过5300片各种兴奋剂和镇静剂！还有一些人怀疑“猫王”死于过量吸食毒品。

事情还未结束，由于不少狂热的歌迷始终不相信“猫王”的死讯，所以多年来不断有人宣称“猫王”根本就没有死。根据美国一家权威民意测验机构公布的调查结果，至今仍有17%的美国人认为“猫王”并没有死。作为无数歌迷心目中的传奇偶像，“猫王”给他们的印象是“叛逆”、“爱出怪招”，所以连他的死也被一些歌迷当作“怪招”之一。2003年10月，还有目击者称在田纳西州见到了疑似“猫王”的男子，并且有照片为证！时至今日，每年仍有成千上万崇拜者前往“优雅园”追思这位偶像。正如美国著名幽默大师戴夫·巴里曾说过的：“每个人终将难逃一死，但‘猫王例外。”▲