植物也会“犯困”

《金色的草地》中说:“原来,蒲公英的花就像我们的手掌,可以张开、合上。”为什么蒲公英的花中午张开,傍晚又合上了呢?

这是植物的“犯困”现象,即植物睡眠,在植物生理学中被称为“睡眠运动”,是一种有趣的自然现象。最早发现植物睡眠运动的人是英国著名的生物学家达尔文。一百多年前,他在研究植物生长行为的过程中,曾对69种植物的夜间活动进行了观察,发现一些积满露水的叶片,因为承受了水珠的重量而运动不便,往往比其他能自由运动的叶片容易受伤。他断定,叶片的睡眠运动对植物生长极有好处,也许主要是为了保护叶片,抵御夜间的寒冷。

植物的睡眠有叶子睡眠,有花朵睡眠。生长在水面的睡莲花,每当旭日东升,那美丽的花瓣就会慢慢舒展开来,似乎正从甜蜜的睡梦中苏醒;而当夕阳西下时,它便闭拢花瓣重新进入睡眠状态。由于它这种“昼醒夜睡”的规律性特别明显,故而获得了“睡莲”的美名。蒲公英在入睡时,所有的花瓣都是向上竖起闭合,看上去像一个黄色的鸡毛帚。胡萝卜花则是会垂下来,恰似一个正在打瞌睡的小老头……科学家还发现了一个有关植物睡眠的有趣现象:植物与人一样也有午睡的习惯。植物午睡的时间,大约在上午11点至下午14点。此时,叶子的气孔关闭,光合作用明显降低。

至于植物为什么会“犯困”,现在还没有定论,正等待着小朋友们去研究探索呢!