强大客户蓝色巨人的“智胜”基因

2009年,金融危机、能源问题、环境污染、气候变暖……

各行各业的企业均受到来自内部和外部的多方影响,很多企业一季度利润率出现下滑。一股悲观与焦躁的情绪笼罩全球企业界,该如何走出经济困境呢?屹立了近百年的蓝色巨人IBM站了出来,推出了“智慧的地球”概念,给整个企业界信心和力量,引领大家走出经济泥沼。

IBM要如何引领?“智慧的地球”概念该如何落地?日前,中国计算机报社常务副社长兼总编辑刘保华和IBM System x全球新兴市场副总裁 David LaRose进行了深入的对话。

强内功外 智取未来

全球性金融危机对企业来的影响是不可避免的,而企业要摆脱困境,只能加紧修炼“内功”。相对于企业内部环境的改善,我们需要考虑如何将资产转型为更高价值的服务,合理利用前沿技术,提高生产率,帮助企业降低风险,快速实现商业利益?

刘保华:现在全球金融危机,企业面临着很困难的发展环境,大部分IT企业都在考虑用各种各样的方式帮助企业度过难关,我们看到IBM也是希望通过高价值的服务器平台帮助企业建立动态架构,即所谓DI(Dynamic Infrastructure),来应对严峻的外部经济环境。请问David,企业构建动态架构对企业度过金融危机来说有什么意义呢?

David LaRose:动态架构旨在帮助客户实现三方面优势:管理业务风险,改善服务水平,降低业务成本。具体来说:

第一,管理风险不仅能够应对当前的业务安全、连续性和法规挑战,还能为行业定制端到端的服务,监管具备灵活性,可快速应对各种潜在风险。

第二,以服务管理的方法迅速和动态地提供业务和 IT 服务。不仅保证现有服务的高可用性,而且持续满足客户对实时响应、动态接入等创新式服务的期望,提高企业服务交付能力。

第三,降低成本,不仅降低运作成本和复杂性,而且通过虚拟化,整合优化,灵活采购来实现突破性的运营效率和提高生产力,为新的投资释放资源。

动态架构的特性在于能够灵活、快速地提供IT和业务服务,形成一个动态灵活的基础架构,能及时响应变化的业务需求,灵活支持业务的扩展。让企业更接近客户,更迅速地进行业务决策。

IBM System x服务器里面,所有机器都是围绕这三个主要方向设计的。如System x3650 M2和System x3550 M2在供电和冷却方面做了优化设计,采用全新的电压调节器以及改进的主板设计,可极大地减少向各子系统输电期间的电力丢失情况,并简化电力分配,有效降低用户的TCO。与上一代产品相比,这两款服务器在系统闲置时功耗节省高达60%,系统满负荷时功耗也可节省25%,每年每台服务器的电能消耗节省至少100美元。还有些创新的设计包括对转风扇和内嵌高度计,我们设计了两个风扇,转向相反,扇片相反,加强风速,用更少的风扇数量实现更有效的冷却。

刘保华:我们知道现在IBM把构建动态架构作为Systemsx平台的首要任务之一。我想问问围绕推动企业构建动态架构,IBM Systems x服务器在推广层面上有没有什么特别的策略呢?

David LaRose:动态架构是一个很大的理念。在IBM不同的平台里,比如x系列、大型机、小型机和存储等都将这个理念放到平台设计里。如果是单一的平台,有可能做的事情是很分散的,就IBM整体来讲,我们在不同的平台上实践这一理念。

在System x的推广层面,由于动态架构理念的引入,我们整个商业运作模式也因此有所改变。在过去几个月里,我们在中国的100多个城市不停地投入特定的资源,寻找更多的合作伙伴,将IBM的产品介绍给广大区域客户。我们希望将IBM好的理念介绍给中小型企业,比如动态架构,以帮助他们很快地获得投资回报。

刘保华:继IBM提出“智慧的地球”概念以后,我们看到了IBM又提出了很多概念,包括今天提到的动态架构,请问它与“智慧的地球”之间是怎样的逻辑关系呢?

David LaRose:世界变“平”了、变“小”了,不论是经济、社会和技术层面,这个全球整合的世界已经发生重大的变化。当前的金融海啸、全球气候变化、能源危机或安全问题,迫使我们审视过去。使人类能够站在一个面向未来全新发展的台阶上——我们希望整个世界也变得更有“智慧”。我们也有机会,同时我们也有能力建设更有智慧的系统、更有智慧的企业,更有智慧的国家,甚至更有智慧的地球。

我们驾驭并把握这些趋势,就能开创出通往“智慧的地球”之路,在这个进程中,我们必须考虑如何解答四个关键的问题:

第一,新锐洞察(New Intelligence)。面对无数个信息孤岛式的爆炸性数据增长,我们需要获得最新的智能和洞察,做出更明智的决策。第二,智慧运作(Smart Work)。我们需要开发和设计新的业务和流程需求,实现在灵活和动态流程支持下的运营和运作。第三,动态架构(Dynamic Infrastructure)。我们需要建立一种可以降低成本,具有智能化和安全特性,并能够与当前的业务环境同样灵活动态的基础设施。第四,绿色未来(Green & Beyond)。我们需要采取行动解决能源、环境和可持续发展的问题,提高效率、提升竞争力。

我们要做的是通过技术提高整个地球的生产能力。“智慧的地球”这一整体的概念,就是通过动态基础架构等基础去达成。动态架构就是一个实现工具。那么如何达成呢?举个比较具体的例子,比如说IBM有一个叫做Systems Director 6.1的软件,里面有很多管理功能,其中包括能效管理。不同的机器有不同的负载,Systems Director 6.1 户提供高价值之路,通过贴近本地的研发以及强大的技术支持,使IBM可以不断推出更能够满足中国用户现实及长远需求的产品和方案。I

智慧的管理数据中心

刘保华:我们知道现有的数据中心都是异构的,从虚拟化角度来看,虚拟化的智能化管理非常重要。我个人感觉,未来构建一个数据中心时,哪个供应商在管理效率上更高,就会占据更大的优势。IBM在异构管理方面有何突出特点?

David LaRose:要说IBM在异构管理方面的特色,就不得不提IBM Systems Director软件了,这个软件已经成长10年了,最近我们发布了其6.1的版本,该版本提供了强大的工具来管理物理和虚拟资源,并具有易用的基于网络的用户界面和集成的向导/指南。

刘保华:最近,我们看到IBM提出,x4架构实现了服务器结构和虚拟化技术更好的结合。跟友商相比,IBM的突出特点表现在什么地方?为什么可以提这样一个说法?现在各家虚拟化技术的整合力度都是非常强的。

David LaRose:x4是我们企业架构的第四代,它是从大型机技术下行到x86平台的,其可靠性、可扩展性是其他厂商不可比拟的,因为只有IBM有大型机。x4架构的服务器向上扩展能力特别强,其他友商都没办法扩展到16路。客户可以在开始的时候先投入基本的资金,去买一台4路服务器,随着业务量的增加,再添加其他模块,从客户投资角度来看这是非常理想的。对于很多用户来说,是非常适合当前的经济环境的。

战略部署 环环相扣

刘保华:一季度IBM System x服务器在中国市场取得了非常好的成绩,在当前激烈的竞争环境下取得如此成绩实属不易。这些成绩的取得,主要得益于什么,成功的关键是什么呢?

David LaRose:第一季度,IBM在中国x86服务器市场位居销售额第一,其中销售额市场占有率33.7%,领先于第二名服务器厂商5.2%。事实上,销售额在整个亚太区也是增加的,我们是唯一一个在亚太区市场份额增加的厂商。IBM为什么可以做到?这包括很多方面的原因,其中最主要的是我们有一个很清晰的战略。

首先,System x坚持走为客户提供高价值之路,通过贴近本地的研发以及强大的技术支持,使IBM可以不断推出更能够满足中国用户现实及长远需求的产品和方案。

其次,System x一直致力于建设健康的渠道生态环境。新的渠道策略和销售模式是IBM System x 业务成长的另一个关键因素。IBM在2008年第四季度推出了专门支持价值合作伙伴(CFT)的“IBM价值伙伴新策略”。IBM大中华区系统与科技事业部成立了专门的部门来负责对价值合作伙伴的业务支持,从价格政策、市场营销、技术支持、商机共享到销售支持和区域覆盖,大力加强对价值合作伙伴的支持力度。2009年年初,IBM又发布了专门针对中国x86服务器市场的拓展计划——“X计划”,即采用全新的销售、覆盖和渠道支持模式,更加有效地为中国客户传递System x 的高价值。在“X计划”中,IBM将System x 的海量产品与高价值解决方案销售分开,形成一个主要通过合作伙伴渠道来实现的海量业务模式和一个通过IBM行业销售团队实现的高价值业务模式。”X计划” 的推出进一步体现了IBM对System x 和中国x86服务器市场的信心与承诺!

刘保华:“X”计划跟“蓝天碧海”计划是什么关系?“蓝天碧海”计划也覆盖了一二百个城市?

David LaRose:我们现在是在进一步深化“蓝天碧海”计划。“蓝天碧海”计划想达到对这些城市的覆盖,现在“X计划”是对“蓝天碧海”计划的补充。“蓝天碧海”计划有点像我们把路先铺到四五级城市,那么怎样发挥更大的效率,怎样提升经销商技能,获得更多的资源,这就是之后的“X计划 ”要做的事情了。

客户需求是我们的方向

刘保华:最近这几年,大型机技术下移成风潮,如虚拟化技术就是一个大型机下移的技术,有一些IT管理技术,也是大型机下移的技术。IBM在这方面显然具有独特的优势,因为在大型机技术领域IBM一直都处于领先地位。能否透露IBM在大型机下移技术上,下一步计划是什么?

David LaRose:IBM在这方面是领先的,最近IBM和英特尔就合作发布了一系列新产品,基于英特尔至强5500系列处理器的新x86服务器。IBM和英特尔合作关系紧密,双方强强联手,可以发挥的空间更大,相信未来会有更多来自大机的先进技术下移到x86平台。

刘保华:我们注意到,IBM近两年一直特别强调x86服务器的发展,但是我们知道,IBM是从大型机做起来的,这方面IBM的优势非常明显,这就涉及到整个战略思路的变化。我想问问,在未来大型机的发展上和未来x86架构系列发展上,这两方面IBM将怎么着力?未来的资源如何分配?未来的发展方向是什么?

David LaRose:这是一个很好的问题。IBM未来的发展方向主要是看客户的需求,因为不同的客户有不同的IT架构,就需要不同的平台去解决他们的需求。所以,未来IBM在大型机、Power系列、x86系列以及存储产品上都会持续的投入。这些系列产品不是互相竞争,而是互补,因为客户一个单一的解决方案不可能解决客户所有的问题。我们跟其他厂商不一样的,有些厂商只推一个平台,所以他们就没有办法满足不同客户的需要。另外,之前提到异构管理,因为IBM拥有几个不同的品牌,我们处于一个最有利的地位。在管理方面,无论是大型机、Power系列、x86系列、还是存储产品,IBM都有工具将它捆绑起来。另外,我们看到x86的市场是现在增长得最快的,所以IBM在这方面的投入一定会加强。