字说

龚令民

如果你问英国人，太阳为什么是sun，他肯定答不上来；同样的问题假如你问中国人，估计只要上过学的都觉得你挺无聊。记得小学一年级刚识字那会，老师就不厌其烦地说，日最初是一个带点的圈，圈代表太阳，点代表太阳中的阴影。后来随着书写介质的变化就逐渐演化成了今天的样子。

解字趣说

上世纪30年代，陈寅恪在读过沈兼士《鬼的原始意义试探》后，随致函沈氏：“依照今日训诂学之标准，凡解一字，即是作一部文化史。”从每一个方块字的形状组成和演变上，我们都可以读出很多独特而湮灭的信息。所以大凡有点文化的中国人都热衷于解字，早在东汉时期，著名学者许慎就写出了我国的第一部字书——《说文解字》。在书中，许慎对当时能够收集到的9353个汉字一一作了关于字体来源的解释。

不过需要指出的是，尽管许慎的尝试具有伟大的划时代意义，但他对很多字的解释却常常刻舟求剑。如我们经常提到的“王”，可能很多人想过，这个可作姓氏，可指地位的字为什么是三横一竖，而不是其他的样子?许慎的解释是“王，天下所归往也。董仲舒曰：古之造文者，三画而连其中谓之王。三者，天地入也，而参通之者，王也。”意思很明显，三横代表的乃是世界上最尊崇的三种事物——天地人，而中间的小竖线则代表对三者的参悟贯通，然后能达到如此境界的人自然就是当之无愧的王。

许慎的说法听上去颇有道理，所以存在很大的迷惑性，但如果我们细究比东汉更早的金文、甲骨文，就会发现“王”原来并非三横一竖，而是别的形状。……