腊八粥,开启年味之旅

作为现代化进程中的沧海一粟，我们常常抱怨年味越来越淡。80多年前鲁迅的一句“旧历的年底毕竟最像年底”就划定了我们找寻年味的时间跨度：老舍也说，按照北京的老规矩，过农历的新年(春节)，差不多在腊月的初旬就开头了，华北歌谣唱道“老婆老婆你莫馋，过了膳八就是年”，直接为我们指明了找寻年味的起点。年味的开始就在“腊八”。

腊八传说众多，牧女献糜最为流传

从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的日子。其实最早腊八的时间可以或前或后，不一定是要在初八，只要在腊月里即可。这一天又称腊祭，腊日节。后来南北朝时梁的开国之君梁武帝，把腊日节定在十二月初八，这应该与他的笃信佛教有关，因为佛教始祖释迦牟尼在这一天得道成佛，诚心合二为一，同时祭祖祭神祭佛。这也是历来有关腊八粥传说中影响最为广泛的一则。相传佛祖释迦牟尼有一天由于疲劳过度晕倒，幸得一位牧羊女将随身所带的杂米与泉水调煮成粥给他食用。佛门弟子为此在腊八日熬煮腊八粥，将粥分给穷人充饥御寒，以示大慈大悲之意。因此腊八粥又名为“佛粥”。

除了吃腊八粥，北方不少人家腊八这天还要泡腊八蒜。把蒜瓣在这天放到高醋里，封起来，为过年吃饺子用的。到年底，蒜泡得色如翡翠，而醋也有了些辣味，色味双美，使人要多吃几个饺子。

南京名刹毗卢寺每年腊八节都会向市民施粥，每年引来众多市民前来喝粥为来年祈福。比较轰动的是2008年的腊八节，毗卢寺提供了28888份粥免费发放给市民。当时天空还飘着雪花，但市民为新年祈福的热情不减，撑着伞有序地排起了长队。毗卢寺布的粥是由红豆、花生米等38种原料用微火熬制而成，水也是取自明代吉井里的井水。

腊八粥的食料还有民俗寓意、谐音取意，桂圆象征富贵团圆，百合象征百事和睦，红枣，花生比喻早生贵子，莲子心象征恩爱连心，核桃表示合合美美，桔脯、栗子象征大吉大利等等，人们以此期盼未来生活的美好。

梁实秋午夜才过就忙做腊八粥

为文人雅客所熟知的腊八粥做法多源自于梁实秋先生的《雅舍谈吃》。“我小时候喝腊八粥是一件大事。午夜才过，我就与全国政协常委、中国佛教协会会长一诚大和尚、二舅爹爹就开始作业，搬出擦得锃光大亮的大小铜锅两个，大的高一尺开外，口径约一尺。然后把预先分别泡过的五谷杂粮如小米，红豆，老鸡头、薏仁米，以及粥果如白果、栗子、胡桃、红枣、桂圆肉之类，开始熬煮，不住地用长柄大杓搅动，防粘锅底。两锅内容不太一样，大的粗糙些，小的细致些，以粥果多少为别。此外尚有额外精致粥果另装一盘，如瓜子仁、杏仁。葡萄干、红丝青丝、松子、蜜饯之类，准备临时放在粥面上的。等到腊八早晨，每人一大碗。尽量加红糖，唏哩呼噜的喝个尽兴。”

冰心煮腊八粥则是为了纪念自己的母亲，从她能记事起就记得母亲每年都会给他们煮腊八粥。而冰心的母亲煮腊八粥也不是供佛而是为了纪念冰心的姥姥。这腊八粥是用糯米，红糖和十八种干果掺在一起煮成的。干果里大的有红枣、桂圆、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄干等等，小的有各种豆子和芝麻之类，吃起来十分香甜可口。冰心回忆说，母亲说腊八粥中的十八种干果象征着十八罗汉，民间借此机会，清理厨柜，把这些剩余杂果煮给孩子吃，也是节约的好办法。

老舍介绍北京的腊八粥是用各种米、各种豆与各种干果熬威的。这些干果包括杏仁、核桃仁，瓜子、荔枝肉，莲子，花生米、葡萄干，菱角米……由此，老舍评价道：“细细想来，它倒是农业社会的一种自傲的表现，这不是粥，而是小型的农业展览会。”

宝哥哥哄林妹妹开心的腊八粥

《红楼梦》里第十九回中贾宝玉怕林黛玉睡出病来，又闻着黛玉身上的奇香，胡诌了个史上最假典故——耗子精腊八节偷香芋(玉)的故事。

话说扬州有座黛山，山上有个林子洞。林子洞里原来有群耗子精。那一年腊月初七日，老耗子升座议事，想趁世人熬制腊八粥的时候打劫些果品回来。前去打听的小耗子回报：山下庙里米豆成仓，不可胜记。果品有五种一红枣，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。老耗子听了大喜，即时运筹帷幄。点耗前去。最后只剩了香芋一种，只见一个极小极弱的小耗子应道愿去。众耗见它弱不禁风，恐怯懦无力，都不准它去。小耗子表示自有妙计，也变成个香芋，分身搬运。众耗子听了，都道：“妙却妙，只是不知怎么个变法，你先变个我们瞧瞧。”小耗子摇身说‘变，竟变了最标致美貌的一位小姐。众耗子忙笑道：“变锚了，变错了。原说变果子的，如何变出小姐来?”小耗子现形笑道。我说你们没见过世面，只认得这果子是香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。”

《礼记月令》言：“食粥，天下之达礼也。”腊八节食腊八粥，跟随自己的味蕾开始年味之旅吧。