试论伦理批评的回归之路

聂运伟

伦理批评在文学批评史上具有开端性的地位,也一度成为文学批评的重要模式。20世纪以来,新潮批评模式迭起,伦理批评退出了批评舞台的中心,许多批评家竭力回避伦理批评的话语,这里自然有着对传统伦理批评局限性的纠正,但值得注意的是,我们在放弃伦理批评的同时,实际上是悬搁了文学批评的基本职责与功能,助长了文学创作中反道德的倾向,从而导致大众审美趣味的低俗化,恶趣化,就此而言,为伦理批评正名,探讨伦理批评内在的规定性,发挥伦理批评的重要作用是当代人文学术的一个至关重要的任务。

一,从中心走向边缘的伦理批评

伦理批评的理论是先哲们对文学功能的最早概括,柏拉图对荷马史诗的批评,孔子所谓的诗可以“群”的观点,分别开创了中西伦理批评的方法。如果认真检视柏拉图和孔子的思想,我们可以发现,他们对伦理批评模式的开创,一是客观地总结了远古以来文学艺术的社会功能,即维系群体生存的整一性,或者说维系一种和谐的群体存在;二是对文学的伦理批评定下了一个理论基调:文学应是指导读者的道德教师,好的文学作品必须符合既定的道德规范。就第一点而言,中西的总结都是一种抽象的或者寓言化的总结,总体上缺乏实证的科学化的阐述,留下了一个巨大的理论空隙。就第二点而言,柏拉图和以孔子为代表的儒家学说给我们留下了颇为详细的阐述。……