中法殿军张雍敬

祝平一

(中研院 历史语言研究所)

一代学风之改变可从两种人觇之:一是开风气之先的学术先锋;一是力挽狂澜的学术殿军。学术界的新人类与旧传统间的抗衡，构成了学风转变的大概。或许是因为人类科技之力如此强势，使得历史学家在回顾人类科技的进展时，总是将眼光落在那些独领风骚的科技先觉者。人们时常赞叹新科学思潮崛起时，那些因冲决罗网而受迫害的壮烈英雄;却一味责难试图力挽狂澜的人为守旧人物。守旧人物因不在现代人的知识系谱中，便有如生存竞争中遭淘汰者，而被忽视。

历史学者是过去的先知。他们以时间的终点为起点，追溯和诠释历史的发展。但也常因后见之明的优势，反而使他们常不自觉地带有目的论的倾向，以过往的历史，合理化现时的进步。尤其在探讨何以某些文明的科技发展能如斯长进时，科技史家更易落入目的论的陷阱。种种有关“中国何以未能发展出现代科技”的论题，亦多与史家的目的论倾向，因而忽略了那些对现状没有贡献的历史行动者有关。

历史学者当然也有避开目的论的策略。有些史家以路径依赖(path dependence)的想法讨论历史上人们的选择如何一步步地影响其后的发展，并指出人们的选择不必然依据理性，而与当时的偶然性事故或环境有关。历史学者的工作因而不在指出历史发展的必然，更不在歌颂当下的进步，而在描绘历史上各种不同的可能性。

科学哲学家孔恩(Thomas Kuhn，1922—1996)则以典范(paradigm)的转折，解释科学史的发展。……