美国航天飞机第134次飞行奋进号航天飞机谢幕 “国际空间站”组装完毕

□□2011年6月1日，美国奋进号（Endeavour）航天飞机在完成最后一次飞行后安全返回地面，为其绝唱之旅画上了一个圆满的句号。这是奋进号第25次飞行，也是航天飞机第134飞行，还是航天飞机第36次飞往“国际空间站”以及美国现役航天飞机倒数第2次执行任务。奋进号返回地面后便永久退役，并被送到位于洛杉矶的加州科学中心展览。

1 主要使命

奋进号是2011年5月16日从肯尼迪航天中心升空的。此次飞行任务代号为STS-134，主要任务是为“国际空间站”送去阿尔法磁谱仪-2（AMS-02），另外还有快速后勤搬运器-3（ELC-3）平台、S频段通信天线、高压气罐和“德克斯特”（Dextre）双臂机器人的附加配件，以及若干小卫星。

由美籍华裔诺贝尔奖获得者丁肇中教授组织研制的阿尔法磁谱仪-2用于寻找宇宙中的反物质、暗物质，以便揭开宇宙诞生和演变之谜。来自美、欧、亚三大洲16个国家和地区的56个研究机构的600多名科研人员参与其中，其中包括中国科学院和中国航天科技集团公司等负责研制的关键部分——永磁体。丁肇中教授说，没有中国航天，就没有“阿尔法磁谱仪”。阿尔法磁谱仪-2被认为是继人类基因组、“国际空间站”和强子对撞机之后的又一个大型国际科技合作项目。

质量约6.8t、总投入达20亿美元的阿尔法磁谱仪-2是“世界最大的太空实验设备”，在研制过程中专家曾尝试用超导磁铁代替永磁铁，但经过模拟太空环境测试后最终仍决定使用永磁铁。丁肇中解释说，通过热真空测试，发现超导磁铁只能维持3年的工作时间，否则就必须重新加注液态氦。……