对塔里木盆地佛教初传的思考

王 胜

(昌吉学院社会科学系 新疆 昌吉 831100)

古代新疆又被称作西域，西域这一词最早出现于汉代文献里，如《史记·司马相如传》中在司马相如告巴蜀民檄中说“康居、西域重译纳贡，嵇首来京”，此檄作于汉武帝元光末年(前134-前129年左右)；《史记·卫将军骠骑列传》记载公元前121年，汉武帝表彰霍去病收抚匈奴浑邪王之功时称：“骠骑将军霍去病率师攻匈奴西域王浑邪，王及厥众萌咸相犇，率以军粮接食，并将控强万有余人”；《汉书·西域传》记述“西域诸国大率土著，有城郭田畜，与匈奴、乌孙异俗，故皆役属匈奴”。以上这些文献中都曾出现过“西域”这一词，但“西域”一词究竟为何意呢？《说文解字·戈部》认为“或，邦也。域，或又从土。”加之古人所说的“或”、“域”、“国”三字古声意并同。因此西域的本意应当就是指西部地区。

古代新疆地区(西域)地处亚欧大陆腹地，东北、北面、西面和西南面分别与邻国接壤,东面有几十里宽的谷地通向甘肃河西走廊，与我国内地连通。古代著名的“丝绸之路”就是在这里形成发展起来的。塔里木盆地以东、盆地的南北两侧均由一条丝绸之路连起来。通过 “丝绸之路”，中原地区与西域各国在政治、经济、文化诸方面的友好往来频繁发展起来了，而印度的佛教也随着这两条联系着中西交通的主要通道而传入中国的西域地区。北道龟兹，北倚天山，南对昆仑，西通疏勒，巴楚图木舒克为龟兹西境；东接焉耆，库尔勒为其分界线。塔里木河流贯其南，隔一大沙漠，而与于阗为邻。……