传统民本思想的“间接民主”旨趣及其现代转换

李春明

关于民本和民主的关系问题，学术界一直存在着不同的认识和论争。有观点认为，民本思想和民主思想有密切的联系，它从思想基础、制度保障、经济基础等方面，对促进当代中国的民主建设，具有积极地促进作用。例如，有研究认为，从思想上，民本思想是我国接受西方民主思想的衔接点和基础;从制度上，民本思想是建设中国特色民主制度的理论基础;从经济上，民本思想采取富民、养民的经济措施，一定程度上促进了经济的发展，从而推动了中国民主化的进程。①万斌、诸凤娟:《论民本思想对中国民主进程的影响》，《学术界》2004年第3期。当然，也有学者反对这种观念，认为民主和民本具有根本的不同，彼此之间不存在逻辑发展关系，而是两个不能兼容，甚至是对立的概念。②柯卫、马作武:《孟子“民贵君轻”说的非民主性》，《山东大学学报(哲学社会科学版)》2009年第6期。而对于体现民本思想最为充分的孟子的“民贵君轻”说，也有学者认为，“孟子民贵之说，与近代之民权有别，未可混同。简言之，民权思想必含民享、民有、民治之三观念。故人民不只为政治之目的，国家之主体，必须具有自动参与国政之权利。以此衡之，则孟子贵民，不过由民享以达于民有。民治之原则与制度皆为其所未闻。”③萧公权:《中国政治思想史》，沈阳:辽宁教育出版社，1998年，第87页。我们认为，虽然民主和民本不能混淆，但是它们之间有一定的相通性，这是不容怀疑的。所以，相比较而言，我们赞成民本与民主有不可分割的内在联系的观点。……